Quieres vivir y trabajar en India?

India es uno de los países más baratos del mundo para los estándares internacionales. El alquiler de un apartamento de un dormitorio en buenos barrios de Bangalore (Indiranagar, Koramangala) o Pune oscila entre USD 250 y 600 al mes. En Mumbai (Bandra, Powai) y Delhi (Vasant Vihar, Greater Kailash) los alquileres se duplican, con USD 600 a 1.500 para apartamentos de calidad. Las ciudades más pequeñas ofrecen vivienda desde USD 100.

La compra en el supermercado cuesta unos USD 100 a 250 al mes para una persona. Comer en restaurantes locales (thalis, dhabas) es extremadamente barato: USD 2 a 4 por comida completa. Los restaurantes de barrios de expatriados en Bangalore o Mumbai cobran USD 15 a 30 por persona. El servicio doméstico a tiempo completo cuesta entre USD 150 y 350 al mes, práctica habitual en familias de clase media.

La electricidad, el agua, el gas y el internet suman unos USD 80 a 150 al mes. El internet doméstico es bueno en las grandes ciudades y barato (USD 15-25 por 200 Mbps). El transporte público varía: metro moderno en Delhi, Bangalore y Mumbai; las aplicaciones de transporte como Ola y Uber son universales y mucho más baratas que en EE.UU. El seguro médico privado cuesta entre USD 50 y 250 al mes, con acceso a hospitales como Apollo, Fortis y Manipal.

La educación básica en India es gratuita y obligatoria de los 6 a los 14 años por la Constitución (RTE Act). La calidad varía mucho entre estados y entre zonas urbanas y rurales. También existe una amplia oferta privada, desde escuelas locales hasta internacionales (Indus International, American Embassy School, British School, Pathways), especialmente en Delhi, Mumbai, Bangalore y Chennai.

La educación superior es vasta y desigual. En la cúspide, instituciones como los Indian Institutes of Technology (IIT, con campus en Bombay, Delhi, Madrás, Kanpur, Kharagpur, Roorkee, Guwahati), los Indian Institutes of Management (IIM, con IIM Ahmedabad, Bangalore y Calcuta a la cabeza), el Indian Institute of Science (IISc) de Bangalore y el All India Institute of Medical Sciences (AIIMS) de Delhi son extremadamente competitivos. La admisión exige exámenes como JEE Advanced, NEET y CAT, con tasas de aprobación del 1 al 2%.

Para los estudiantes extranjeros, existen visados de estudio específicos, y varias universidades admiten directamente sin examen nacional. Crece el interés internacional por el yoga, el ayurveda, los estudios religiosos y la tecnología, con estudiantes procedentes del Sudeste Asiático, África subsahariana, Oriente Medio y Europa. Las matrículas en universidades privadas oscilan entre USD 2.000 y 15.000 anuales, un precio competitivo en el contexto global.

La seguridad en India es un tema sensible y variable. Para la mayoria de turistas y residentes extranjeros, el crimen violento es raro. Los delitos mas comunes son pequenas estafas (precios inflados, falsos guias, falsos taxis), carteristas en estaciones, tiendas y mercados, y fraudes en linea. En general se evitan con investigacion previa y usando apps confiables (Uber, Ola).

Las mujeres viajeras o residentes necesitan precauciones especificas, sobre todo en Delhi y algunas ciudades del norte. Evitar el transporte nocturno en solitario, estar alerta en metros y autobuses concurridos, y usar los vagones exclusivos para mujeres en el metro de Delhi son practicas habituales. El sur (Bangalore, Chennai, Hyderabad, Kerala) y Mumbai (una de las megaciudades mas seguras para mujeres) suelen considerarse mas tranquilos.

Los barrios residenciales de clase media y alta en Mumbai (Bandra, Powai, Andheri West, Juhu), Bangalore (Indiranagar, Koramangala, Whitefield, HSR Layout), Delhi (Vasant Kunj, Greater Kailash, Defence Colony, Gurgaon, Noida), Hyderabad (Banjara Hills, Jubilee Hills) y Chennai (Adyar, Besant Nagar) son muy buscados por expatriados. Algunas zonas del noreste y areas fronterizas tienen restricciones especiales de viaje.

India es un mosaico cultural impresionante. La religion forma parte de la vida cotidiana: templos hindues en cada esquina, mezquitas, iglesias, gurdwaras (templos sikh) y templos jain conviven en estrecha proximidad. Los festivales marcan el calendario: Diwali (fiesta de las luces, octubre/noviembre), Holi (fiesta de los colores, marzo), Eid (musulman), Navidad (con especial fuerza en Goa y Kerala), Navaratri (con Garba en Gujarat y Durga Puja en Bengala), Ganesh Chaturthi y Onam.

La gastronomia varia completamente segun la region. En el norte: tandoor, naan, butter chicken, dal makhani, biryani. En el sur: dosa, idli, sambar, rasam, comida con coco y hojas de curry en Kerala. En Bengala: pescado, mostaza, dulces (rasgulla, sandesh). En Gujarat: vegetarianismo elaborado. En Goa: cocina portuguesa con curry. En Punjab: abundancia de lacteos. Las especias (cardamomo, comino, cilantro, clavo, canela, azafran, garam masala) son parte esencial.

Bollywood es la industria cinematografica de Mumbai, que produce mas peliculas al ano que Hollywood. Las industrias regionales (Tollywood en telugu, Kollywood en tamil, Mollywood en malayalam) tambien son enormes. El cricket es practicamente una religion nacional, especialmente durante la IPL (Indian Premier League). Las bodas indias son eventos monumentales, con 3 a 5 dias de ceremonias, cientos de invitados y atuendos tradicionales (saree, lehenga, sherwani).

India ocupa casi todo el subcontinente indio en el sur de Asia, con unos 3,3 millones de km². Limita con Pakistán (oeste), China y Nepal (norte), Bután (noreste), Myanmar y Bangladesh (este), y tiene frontera marítima con Sri Lanka y las Maldivas. El territorio va desde el alto Himalaya (la cordillera más alta del mundo, con picos compartidos entre Cachemira y Sikkim) hasta las playas tropicales del sur.

Tres regiones dominan: las llanuras Indo-Gangéticas (Punjab, Uttar Pradesh, Bihar, Bengala Occidental) albergan a más de 500 millones de personas y son el corazón agrícola; la meseta del Decán en el centro-sur es más árida y elevada, con ciudades como Bangalore e Hyderabad; y la franja costera en ambos lados (Mar Arábigo al oeste, Golfo de Bengala al este) tiene litoral, manglares y estuarios. Las islas Andamán y Nicobar están en el océano Índico, lejos del continente.

El clima está gobernado por los monzones: lluvias torrenciales entre junio y septiembre procedentes del suroeste alimentan la agricultura. El norte (Delhi, Punjab) tiene veranos muy calurosos (hasta 47°C) e inviernos fríos. El sur es tropical todo el año. Cachemira e Himachal Pradesh tienen nieve en invierno. Goa y Kerala tienen clima costero con palmeras y playas. El desierto de Thar (Rajastán) es una de las regiones más áridas del país.

La Visa de Empleo es la puerta principal para profesionales calificados. Requiere una oferta de trabajo de una empresa india y un salario anual minimo de 25.000 dolares (con excepciones para profesores de idiomas, cocineros etnicos y ciertas profesiones especificas). La visa se emite generalmente por 1 ano, renovable hasta 5 anos. La Visa de Negocios atiende a representantes de empresas extranjeras para reuniones y actividades comerciales, sin permiso de trabajo como empleado local.

La Visa de Proyecto cubre a profesionales en proyectos especificos (energia, infraestructura). La Visa de Investigacion es para academicos e investigadores. La Visa de Estudiante cubre a quienes estudian en instituciones reconocidas. El OCI (Overseas Citizen of India) es una forma de cuasi-ciudadania disponible para descendientes de indios (hasta 4 generaciones en algunos casos) y sus conyuges, con derecho a entrar y salir libremente, trabajar y residir, pero sin derecho a voto ni cargos publicos.

India NO tiene Tratado de Amistad, Comercio y Navegacion con Estados Unidos. Los ciudadanos indios NO son elegibles para las visas americanas E-1 y E-2 basadas en tratado. India tampoco permite la doble ciudadania efectiva: los ciudadanos indios que adquieren otra nacionalidad pierden la india y pueden solicitar el OCI. La naturalizacion india es dificil para extranjeros (generalmente se requieren 12 anos de residencia) y raramente se otorga.