¿Está permitido el H-1B y el “bench period” remunerado?

Cuando hablamos de la visa H-1B, estamos manejando un régimen bastante específico de trabajo para profesionales extranjeros altamente cualificados en los Estados Unidos. Uno de los temas que surge en este contexto es sobre el llamado “bench period” – es decir, el período en que el empleado está sin un proyecto o tarea directa, pero sigue bajo la relación laboral.

En el caso del trabajador con visa H-1B, es importante aclarar que el empleador está obligado a cumplir los términos establecidos en la Labor Condition Application (LCA) aprobada por el Departamento de Trabajo de los EE.UU. Esto significa que, aunque el profesional esté en un período de bench, el empleador no puede dejar de pagar la remuneración acordada, que se fundamentó en la idea de mantener el salario vigente y la condición de trabajo integral.

Es decir, el período bench remunerado puede ocurrir siempre que no haya alteración en los términos de empleo presentados en el proceso de certificación. Además, la ley exige que el trabajador reciba el mismo salario o remuneración prevaleciente estipulada, sin reducciones, independientemente de que se lo asigne inmediatamente a un nuevo proyecto o tarea.

Si un empleador opta por no remunerar al empleado durante el bench period, esto puede considerarse una violación a los términos del LCA y resultar en sanciones por parte de las autoridades laborales y de inmigración. Esta obligación busca proteger al trabajador, cuya entrada y permanencia en EE.UU. se acordó basada en la expectativa de una remuneración específica.

Dado el cuidado que se exige en el cumplimiento de las condiciones de la visa H-1B, es esencial que tanto empleadores como empleados sigan fielmente las normas de inmigración establecidas. Si se encuentra con ofertas que prometen flexibilizar estas reglas o campañas de marketing que garantizan resultados definitivos sin aclarar los riesgos legales, esté atento – el cumplimiento de las leyes vigentes es fundamental.

Siempre es recomendable buscar orientación de profesionales especializados, no necesariamente de una empresa o abogado específicos, sino de fuentes confiables que puedan aclarar eventuales dudas y evitar complicaciones futuras.

En resumen, el período bench remunerado está permitido, siempre que el empleador honre el compromiso de pagar el salario estipulado en el LCA, incluso cuando no haya una asignación inmediata en tareas específicas. Este cuidado es indispensable para mantener la conformidad con las reglas de inmigración y garantizar que se preserven todos los derechos del trabajador.

Victoria Harper

Editor en jefe

Conoce al autor

Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.