Quieres vivir y trabajar en Newark?

Newark es una ciudad joven por naturaleza, con la edad promedio reducida por la masiva presencia de estudiantes de la University of Delaware. La mayoría de la población residente permanente es blanca (alrededor del 70%), con afroamericanos que representan cerca del 10%. La comunidad latina crece y ronda el 7%, con mexicanos y puertorriqueños como los grupos principales.

La diversidad se concentra en el campus. La UD recibe estudiantes internacionales de más de 100 países, con fuerte presencia china, india, surcoreana y saudita. En Main Street es común escuchar mandarín, hindi y árabe entre grupos de estudiantes. Los restaurantes étnicos atienden esta demanda: indio, chino, tailandés, mediterráneo.

La comunidad latinoamericana es pequeña, vinculada a estudiantes de intercambio y a profesionales que trabajan en Wilmington o Filadelfia pero eligieron Newark por la calidad de vida. No hay un barrio específico, pero grupos en redes sociales reúnen a familias para encuentros e intercambio de información. Iglesias católicas y protestantes comparten espacio con pequeñas mezquitas y templos hindúes en la zona.

Cerca del campus de la UD, el panorama está dominado por complejos de apartamentos para estudiantes (The Retreat at Newark, The Studio, Studio Green, The Lofts) y casas alquiladas a grupos de universitarios. Los alquileres suben en época de matrícula y hay competencia por lugares cercanos a Main Street. Las familias evitan estas áreas por el ruido.

Para vivir bien en familia, barrios como North Star, Pike Creek, Hockessin (más al norte) y urbanizaciones como Brookside (oficialmente otro lugar designado por censo, pero contiguo a la ciudad) ofrecen casas con garaje, jardín y escuelas reconocidas. Christiana Hundred, con casas más antiguas y calles arboladas, es referencia para quienes buscan tradición.

Para alquilar, el propietario solicita puntaje crediticio, comprobante de ingresos y un mes de depósito. Los sitios más usados son Zillow, Apartments.com, Rent.com y la UD Off-Campus Housing (para quienes alquilan cerca del campus). Para comprar, el mercado es razonablemente accesible, con casas de 3 habitaciones entre USD 280 mil y USD 450 mil según el barrio.

Newark está cubierta por los distritos escolares Christina y Red Clay Consolidated. Escuelas como Newark High School, Brandywine Springs Elementary y Cooke Elementary tienen buena reputación. También existen escuelas charter (gratuitas) y privadas como Newark Charter School (una de las más solicitadas del estado) y Wilmington Friends (en Wilmington). Los programas magnet en ciencias y matemáticas atraen a familias.

La University of Delaware (UD) es la joya de la corona. Fundada en 1743 (con historia vinculada a Thomas Jefferson), es la única gran universidad de investigación pública del estado. Destaca en ingeniería química (una de las mejores de los EE. UU.), ciencias de la computación, administración, ciencias de la salud y ciencias marinas (con campus secundario en Lewes). Cuenta con alrededor de 24 mil estudiantes en total.

La UD tiene programas bien estructurados para estudiantes internacionales, con cursos de inglés intensivo y apoyo para la visa F-1. La matrícula para estudiantes internacionales ronda los USD 38 mil por año (pregrado). El Delaware Technical Community College tiene campus en Newark y ofrece programas de associate degree más accesibles, con matrícula cercana a USD 12 mil para estudiantes internacionales.

Newark es considerada una de las ciudades más seguras de Delaware y de la región. Los crímenes violentos son poco frecuentes, y la vida cotidiana transcurre con tranquilidad. Caminar de noche por Main Street, en parques o en barrios como Christiana Hundred, Pike Creek y North Star es seguro, incluso para quienes llegan de Europa, Asia o América Latina.

La policía de la University of Delaware (UDPD) y el Newark Police Department mantienen presencia visible en el campus y en Main Street, especialmente en noches de fiesta y partidos. El campus cuenta con sistemas de llamada de emergencia distribuidos (Blue Light) y escolta nocturna ofrecida por la universidad para los estudiantes.

Los delitos más comunes son los hurtos en edificios estudiantiles (laptops y celulares dejados en la biblioteca), el robo de bicicletas (incluso con candado), el robo en automóviles estacionados sin protección y los incidentes de embriaguez en noches de fiesta. Actuar con sentido común y cuidar bien los pertenencias es la recomendación básica para los estudiantes recién llegados.

El verano en Newark es cálido y húmedo, con temperaturas máximas de entre 28 y 32 grados de junio a septiembre. Las tormentas eléctricas al final de la tarde son frecuentes. El aire acondicionado central es estándar en apartamentos y casas, y el campus universitario cuenta con espacios climatizados en cualquier punto.

El invierno trae frío moderado y nevadas periódicas. De diciembre a marzo, las temperaturas mínimas rondan los cero grados, con nevadas puntuales que acumulan entre 40 y 60 centímetros por temporada. La calefacción central y la ropa en capas resuelven bien los meses más difíciles.

La primavera y el otoño son particularmente hermosos en el campus, con flores y follajes en torno a los edificios universitarios. Para quienes provienen de climas más cálidos, el primer invierno requiere adaptación, pero la vida en torno a la universidad facilita una integración rápida.

El corazón de la ciudad es la Main Street, con cafés, librerías, brewpubs y la Newark Free Library. El campus de la University of Delaware está a pocos pasos, con edificios de estilo neogeórgico, el Mineralogical Museum en Penny Hall y el Old College, hito fundacional de la universidad. El Delaware Park Casino and Racetrack, en el vecino Stanton, ofrece carreras de caballos en verano.

El White Clay Creek State Park, en la frontera con Pensilvania, es el parque preferido de los residentes, con senderos, observación de aves y la sección Indian Acres. El Iron Hill Park conserva vestigios de minería de hierro del siglo XVIII y el Iron Hill Museum muestra la historia natural del norte de Delaware. El Newark Reservoir es punto de encuentro para corredores y ciclistas.

El calendario cultural incluye el Newark Food and Brew Festival en octubre y el Community Day en el Independence Mall. La proximidad con Filadelfia, a 45 minutos en automóvil o tren por SEPTA, y con Baltimore y Washington, a una y dos horas respectivamente, amplía considerablemente las opciones de fin de semana para deportes profesionales, museos y espectáculos.