Quieres vivir y trabajar en Georgetown?

Georgetown es una de las ciudades más accesibles de la costa este estadounidense. El alquiler de un apartamento de 2 habitaciones en un edificio sencillo ronda los 1.100 a 1.500 dólares; las casas pequeñas en alquiler suelen costar entre 1.400 y 1.900. Quienes compran encuentran casas modestas desde 220.000 dólares en barrios más antiguos, con nuevas urbanizaciones a partir de 350.000.

Delaware tiene una ventaja importante: no existe impuesto estatal a las ventas, por lo que la ropa, los artículos electrónicos y la compra del supermercado resultan más baratos que en Maryland, Nueva Jersey o Pensilvania. Por eso muchas personas de la zona vienen a comprar a Delaware. En cambio, el impuesto a la propiedad existe y el seguro del automóvil es alto en comparación con otros estados rurales.

Las cadenas de supermercados como Food Lion y Giant, junto con los supermercados latinos del norte de la ciudad, ofrecen precios razonables. La factura de luz y gas varía mucho en invierno, ya que la calefacción es necesaria de noviembre a marzo. Las familias que trabajan en la industria avícola o en la construcción pueden vivir con presupuestos ajustados, pero el seguro médico particular sigue siendo el mayor dolor de cabeza para quienes no tienen cobertura a través del empleador.

Perdue Farms es, con diferencia, el mayor empleador de la ciudad, con una gran planta de procesamiento de pollo que mantiene a cientos de familias. Los turnos son exigentes, con trabajo de pie, en frío y con tareas de corte; muchas personas ingresan en la línea de producción y luego pasan a mantenimiento, supervisión o logística. Otras plantas avícolas y de procesamiento se encuentran a pocos kilómetros, en Selbyville, Bridgeville y Milford.

Por ser la sede del condado de Sussex, Georgetown concentra bufetes de abogados, el palacio de justicia, el departamento de policía del condado, el registro de propiedades y las notarías. Los empleados públicos del gobierno del condado y del estado de Delaware constituyen una parte importante de los ingresos locales. La construcción creció mucho gracias a la expansión de las playas de Lewes, Rehoboth y Bethany Beach, que se encuentran a 30 o 40 minutos.

El turismo costero emplea a personas de Georgetown en temporada alta (de mayo a septiembre) en restaurantes, hoteles, limpieza y jardinería. Para trabajos calificados en tecnología, finanzas o salud, muchos profesionales viajan a diario a Salisbury (MD), Dover o incluso Wilmington. El inglés básico es suficiente para empezar en avicultura o construcción; los empleos formales requieren mayor nivel de inglés.

En Georgetown propiamente dicha, la atención médica la prestan clínicas de familia, consultorios particulares y centros comunitarios como La Red Health Center, que atiende en inglés y español y acepta pacientes de bajos ingresos con tarifa escalonada. También hay centros de atención urgente y el Beebe Walk-In Center para casos no emergenciales.

Para emergencias e internaciones, los dos principales hospitales regionales son Beebe Healthcare en Lewes (25 minutos al este) y Bayhealth Sussex Campus en Milford (30 minutos al norte). Ambos tienen sala de emergencias las 24 horas, maternidad, cirugía y especialidades. Para casos complejos como cáncer o cardiología avanzada, muchos pacientes son derivados a hospitales más grandes en Newark (DE), Baltimore o Filadelfia.

El acceso a la salud para los inmigrantes mejoró considerablemente con la expansión de los programas estatales. La Red y organizaciones como First State Community Action Agency ayudan con inscripciones en Medicaid, planes del mercado de la ACA y clínicas de bajo costo. Para quienes no tienen documentos, los centros comunitarios ofrecen atención, y algunas clínicas regionales brindan servicios de salud mental en español y criollo haitiano.

Georgetown es una ciudad donde el automóvil es indispensable. La red vial es buena: la Route 113 atraviesa la ciudad de norte a sur, conectando Dover (50 minutos al norte) y Salisbury (40 minutos al sur); la Route 9 lleva a Lewes y las playas; la Route 404 conecta con Maryland y el puente de la bahía hacia Annapolis. Las calles internas son llanas, con poco tráfico fuera del horario del tribunal.

El transporte público es limitado. DART First State, el sistema estatal de autobuses, opera algunas rutas que conectan Georgetown con Lewes, Rehoboth, Millsboro y Dover, pero con baja frecuencia, especialmente los fines de semana. Quienes trabajan en turnos de fábrica generalmente dependen de carpools organizados por compañeros o de su propio vehículo. La bicicleta es viable dentro de la ciudad, pero las carreteras estatales no tienen carriles para bicicletas seguros.

El aeropuerto local, Sussex County Airport (GED), recibe vuelos privados y entrenamiento aeronáutico, sin vuelos comerciales regulares. Para viajes, el aeropuerto más cercano con vuelos domésticos es el Salisbury Regional (SBY); para conexiones internacionales, Baltimore/Washington (BWI) y Filadelfia (PHL) están a unas dos horas y media. La estación de Amtrak de Wilmington o Baltimore es la alternativa para viajar en tren.

La cultura de Georgetown tiene dos capas bien definidas. La primera es la tradición colonial estadounidense, expresada en eventos como el Return Day, que se celebra cada dos años después de las elecciones, cuando ganadores y perdedores recorren The Circle en un carruaje tirado por caballos y entierran un hacha de guerra, en un ritual único en los Estados Unidos. También se realizan el Wings and Wheels Festival en el aeropuerto y el desfile navideño por el centro.

La segunda capa llegó con la inmigración centroamericana y haitiana. Las fiestas religiosas guatemaltecas, las novenas, las procesiones de la Virgen de Guadalupe y las celebraciones del Día de la Independencia de Guatemala el 15 de septiembre toman parques y calles. El fútbol es prácticamente una institución, con torneos amateurs en campos del área que reúnen equipos mexicanos, salvadoreños y guatemaltecos.

En la mesa, las marisquerías sirven cangrejo azul, ostras de Delaware y crab cakes junto a pollo frito al estilo sureño. Los mercados latinos de Market Street venden tortillas frescas, chiles, pupusas, tamales y pan dulce. Para una vida nocturna más animada, hay que ir a Rehoboth Beach. En Georgetown, la vida social es más familiar: asados, fútbol los fines de semana y fiestas en las iglesias.

Georgetown es, en proporción, una de las ciudades de los Estados Unidos con mayor comunidad guatemalteca, especialmente personas provenientes del altiplano occidental y de ciudades como San Marcos, Huehuetenango y Quetzaltenango. Muchos llegaron en los años noventa y dos mil para trabajar en las plantas avícolas y formaron una sólida red de familias, iglesias evangélicas y católicas, equipos de fútbol y pequeños negocios.

Junto a la comunidad guatemalteca conviven mexicanos (especialmente de Veracruz, Guerrero y Oaxaca), salvadoreños, hondureños y una comunidad haitiana en crecimiento, con cultos en criollo haitiano en algunas iglesias. Los filipinos y los indios tienen una presencia menor, ligada principalmente a los hospitales y a Delaware Tech.

Para quienes llegan, el punto de entrada habitual suele ser una de las iglesias (Holy Cross Catholic Church, varias congregaciones evangélicas hispanas), los mercados latinos de Market Street y organizaciones como La Esperanza, que ofrece apoyo jurídico, clases de inglés, cursos de ciudadanía y ayuda en situaciones de violencia doméstica y tráfico de personas. El consulado guatemalteco más cercano está en Maryland, y los de México y Haití están en Filadelfia y Washington, respectivamente.