Quer morar e trabalhar em Vermont?

O custo de vida no Vermont varia muito por região. Em cidades pequenas e áreas rurais, o aluguel e o valor das casas são bem mais baixos do que a média da Nova Inglaterra. Em Burlington e arredores, os preços são mais altos por causa da Universidade de Vermont, do hospital e do turismo.

Comida e energia tendem a custar mais que a média americana, em parte porque o estado é distante dos grandes centros de distribuição. Aquecimento no inverno (geralmente a óleo ou propano) pode pesar bastante no orçamento de quem mora em casa antiga.

O estado tem imposto sobre renda progressivo e impostos sobre propriedade altos. Em troca, oferece serviços públicos relativamente bons, escolas decentes e atendimento de saúde acessível. Para quem trabalha remotamente e quer baixo custo de vida com qualidade, certas cidades pequenas do Vermont podem ser atrativas.

O Vermont não tem grandes empresas como outros estados. A maior empregadora é a área de saúde, com o University of Vermont Medical Center liderando. A universidade pública (University of Vermont) também emprega muita gente em Burlington. Faculdades menores, como Middlebury College e Norwich University, são âncoras econômicas em suas regiões.

Turismo é grande, principalmente no inverno (esqui em Stowe, Killington, Sugarbush) e no outono (folhagem). Indústria de alimentos é forte: Ben & Jerry's (sorvete), Cabot (queijo), King Arthur Flour (farinha), maple syrup de centenas de produtores. Cervejarias artesanais (como Hill Farmstead, classificada entre as melhores do mundo) atraem fãs.

Trabalho remoto cresceu muito nos últimos anos, e o estado criou programas para atrair profissionais que querem morar lá trabalhando para empresas de Boston, Nova York ou Califórnia. Para quem precisa de presença física no trabalho, o leque é mais limitado em comparação a estados maiores.

Os EUA não têm sistema público universal, mas o Vermont está entre os estados com maior cobertura. A maioria dos moradores tem plano de saúde, seja pelo empregador, seja pelo Vermont Health Connect, o mercado estadual. Subsídios para baixa renda e renda média são importantes.

Famílias de baixa renda têm direito ao Medicaid (chamado de Green Mountain Care no estado). Crianças e gestantes têm acesso facilitado. Imigrantes legais com permanência prolongada costumam qualificar. Pronto-socorro privado é caro: uma visita simples passa de US$ 1.500 sem plano.

O University of Vermont Medical Center, em Burlington, é o principal hospital, com bom atendimento e pesquisa. Hospitais menores em Rutland, Brattleboro e St. Johnsbury cobrem o básico. Para casos muito complexos, alguns pacientes são encaminhados a Boston, a três horas e meia. A escassez de médicos em áreas rurais é um desafio crescente.

O Vermont é um estado rural e o carro é praticamente obrigatório fora de Burlington. As estradas são bonitas, mas o inverno traz neve, gelo e fechamento ocasional de rotas. Pneus de neve são quase obrigatórios entre novembro e abril. Para quem nunca dirigiu em neve, há uma curva de aprendizado.

Burlington tem o Green Mountain Transit, com ônibus que cobrem a cidade e arredores. É possível viver lá sem carro, especialmente se você mora no centro e estuda na UVM. Em outras cidades, o transporte público é mínimo. Aplicativos como Uber e Lyft funcionam em Burlington, mas com cobertura menor que em grandes metrópoles.

O Burlington International Airport (BTV) é pequeno, mas tem voos para várias cidades dos EUA. Para destinos internacionais, muitas pessoas usam Montreal (a duas horas de carro) ou Boston (três horas e meia). O Amtrak conecta Vermont a Nova York e Washington pelo trem Vermonter, embora as viagens sejam longas.

O Vermont tem identidade muito própria. Politicamente, é dos estados mais progressistas dos EUA, conhecido nacionalmente pela trajetória do senador Bernie Sanders e por aprovar leis pioneiras em casamento entre pessoas do mesmo sexo e meio ambiente. A cultura local valoriza independência, autossuficiência e cuidado com a natureza.

A vida rural é central. Fazendas de leite, queijo e maple syrup compõem a paisagem. Comprar comida local, conhecer o produtor e frequentar feiras de fazendeiros (farmers markets) é parte da rotina. Restaurantes farm-to-table são comuns e bem avaliados.

A cena artística é surpreendentemente rica para o tamanho do estado. Festivais de música, galerias, teatros comunitários e residências para escritores. Burlington tem uma cena indie que já produziu bandas como Phish. Cervejarias artesanais, sorveterias e destilarias atraem visitantes que buscam roteiros gastronômicos.

Vermont é um dos estados menos populosos do país e também um dos menos diversos: cerca de 30 mil moradores nasceram fora dos Estados Unidos, perto de 5% da população. As maiores comunidades vêm do Canadá, do Butão (refugiados nepaleses do Butão), da República Democrática do Congo, da Somália, da Bósnia e da Índia. Burlington e Winooski são os principais polos de reassentamento: Winooski tem uma das maiores proporções de famílias refugiadas por habitante do país, com escolas que ensinam em mais de vinte línguas. Há também forte fluxo sazonal de trabalhadores agrícolas mexicanos e guatemaltecos em fazendas de laticínios do Champlain Valley.

Não há consulados estrangeiros sediados em Vermont. Os serviços consulares passam por Boston ou Montreal. A rede local é puxada pela U.S. Committee for Refugees and Immigrants (USCRI) Vermont, pelo Association of Africans Living in Vermont (AALV), pela Vermont Migrant Education Program e pela Migrant Justice, que defende trabalhadores rurais. O Vermont Law and Graduate School oferece clínica de imigração para casos pro bono.