Quer morar e trabalhar em Maryland?

O custo de vida varia muito no estado. Em Bethesda, Rockville e Silver Spring, aluguel de apartamento de 1 quarto fica entre US$ 2.000 e US$ 2.800. Comprar casa em bairros bons facilmente passa de US$ 800 mil. Em Annapolis, custos são parecidos. Em Baltimore, aluguel cai para US$ 1.300 a US$ 1.800 em bairros decentes.

Comida no supermercado, energia e impostos estão acima da média nacional. Pedágios em pontes e túneis (especialmente entre Baltimore e Washington) somam no orçamento. Combustível é mais barato que em Nova York ou Califórnia, mas mais caro que em estados sulistas.

Salários compensam o custo. Profissionais em saúde, ciência, governo federal, tecnologia e defesa ganham bem. Famílias com renda combinada acima de US$ 150 mil ao ano vivem bem em Bethesda ou Rockville. Em Baltimore, US$ 80 mil já dá conforto. Quem chega sem emprego precisa de reservas para o início, especialmente para depósito e seguro de aluguel.

O governo federal é o maior empregador. NIH (Instituto Nacional de Saúde), em Bethesda, é o maior centro de pesquisa biomédica do mundo. FDA fica em Silver Spring. NASA Goddard, em Greenbelt, faz pesquisa espacial. Fort Meade abriga a NSA (Agência de Segurança Nacional), gerando milhares de empregos em cibersegurança e inteligência.

Johns Hopkins, em Baltimore, é uma das maiores universidades e hospitais do mundo, com milhares de empregos em medicina, pesquisa e administração. Lockheed Martin (defesa), Northrop Grumman (defesa) e MedImmune/AstraZeneca (farma) também são grandes empregadores. Biotecnologia cresce muito no chamado I-270 Corridor (entre Bethesda e Frederick).

Salários em saúde, ciência, defesa e tecnologia são dos mais altos dos EUA. Para profissionais com diploma estrangeiro em medicina, pesquisa ou engenharia, Maryland é um dos melhores estados para buscar emprego. Comunidade brasileira em saúde e pesquisa é considerável em Bethesda e Baltimore.

Maryland tem alguns dos melhores hospitais dos EUA e do mundo. Johns Hopkins, em Baltimore, é frequentemente listado entre os primeiros do mundo em várias especialidades. NIH Clinical Center, em Bethesda, conduz pesquisa clínica de ponta. University of Maryland Medical Center e Medstar também são referências.

Como nos EUA em geral, não há sistema público universal. Quem tem emprego formal recebe plano do empregador. Mensalidade familiar pode passar de US$ 1.500, com parte paga pela empresa. Sem emprego, há os planos do mercado estadual (Maryland Health Connection) com subsídios.

Maryland expandiu o Medicaid após o Obamacare. Famílias de baixa renda têm acesso facilitado. Imigrantes documentados com green card há mais de 5 anos podem se qualificar. Por causa da concentração de hospitais top, a qualidade de saúde no estado é das melhores dos EUA, com fácil acesso a especialistas para quem tem plano.

O metrô de Washington DC (WMATA) tem várias estações em Maryland: linha vermelha vai até Shady Grove (Rockville), linha verde até Greenbelt, linha laranja até New Carrollton. Quem mora perto de estação pode trabalhar em DC sem carro. O sistema de trens MARC liga Baltimore e DC, e Frederick a DC.

Baltimore tem metrô leve (Light Rail) e metrô subterrâneo (Metro SubwayLink), mas a malha é limitada. Ônibus urbano cobre a cidade. Para se locomover entre subúrbios e cidades, carro é essencial. As rodovias principais são a I-95 (cruza o estado), I-495 (Beltway de DC) e I-695 (Beltway de Baltimore).

O aeroporto principal é o Baltimore/Washington International Thurgood Marshall (BWI), com voos diretos para várias cidades dos EUA e algumas internacionais (Europa, Caribe). É hub da Southwest Airlines. Para voos internacionais maiores, muita gente usa Dulles (IAD) ou Reagan National (DCA), em Virginia, próximos a DC.

O caranguejo azul (blue crab) da Baía de Chesapeake é símbolo do estado. Comer caranguejo coberto de tempero Old Bay, com martelinho de madeira, sobre jornal espalhado na mesa é tradição local. Old Bay é o tempero característico de Maryland, usado em quase tudo.

Baltimore tem cena cultural forte: Edgar Allan Poe está enterrado lá, John Waters e a banda Animal Collective são da cidade, e os Baltimore Orioles (baseball) e Ravens (futebol americano) são paixões locais. O Inner Harbor revitalizado tem museus, aquário e restaurantes. Annapolis, capital, abriga a Academia Naval e atrai velejadores.

Os subúrbios de DC (Bethesda, Rockville, Silver Spring) têm cultura mais cosmopolita e acadêmica, com museus de DC a poucos minutos de carro ou metrô. Diversidade gera muitos festivais étnicos, restaurantes de cozinha mundial e comunidades religiosas variadas. Crab feast no verão, futebol americano no outono.

Maryland tem cerca de 950 mil moradores nascidos fora do país, perto de 15% da população, com forte concentração nos condados próximos a Washington D.C. Salvadorenhos formam o maior grupo, com forte presença em Prince George's e Montgomery, especialmente em Langley Park, Wheaton e Hyattsville, e dominam o setor de construção civil e serviços. Etíopes formaram uma das maiores comunidades etíopes do país em Silver Spring e Takoma Park, com restaurantes de injera e igrejas ortodoxas tewahedo concentrados ao longo de Georgia Avenue. Indianos se concentram em Howard County e Montgomery, ligados a Johns Hopkins, à NIH e ao corredor de biotecnologia. Chineses, nigerianos e coreanos completam o quadro, com Rockville e Gaithersburg sendo centros chineses e Baltimore concentrando comunidades de África Ocidental.

O consulado-geral da Índia em Washington D.C. atende residentes de Maryland, assim como praticamente todas as embaixadas em D.C. Baltimore tem consulados honorários de vários países, incluindo Coreia do Sul e Polônia. CASA, com sede em Hyattsville, é uma das maiores organizações de defesa imigrante da costa leste, com serviços jurídicos, aulas de inglês e organização comunitária. Ayuda, originalmente de D.C., também atende em Maryland. Catholic Charities of the Archdiocese of Baltimore presta assistência de imigração. International Rescue Committee tem escritório em Baltimore para reassentamento de refugiados, e a Ethiopian Community Development Council atua em Silver Spring.