Quer morar e trabalhar no Havaí?

Morar no Havaí é caro. Aluguel de apartamento de um quarto em Honolulu fica entre US$ 2.000 e US$ 2.800 por mês em áreas urbanas. Em Maui ou Big Island, preços variam mas raramente ficam abaixo de US$ 1.800 para algo decente. Comprar imóvel é ainda mais difícil: casas modestas em Honolulu passam de US$ 1 milhão.

Comida é cara porque quase tudo é importado por navio do continente. Um galão de leite (3,8 litros) pode custar US$ 8 a US$ 10, contra US$ 4 a US$ 5 no continente. Restaurantes simples ficam em US$ 18 a US$ 28. Gasolina é mais cara que a média americana, e energia elétrica é a mais cara dos EUA.

Em compensação, não há imposto sobre alguns serviços e os salários em turismo, militar e governo costumam ser ajustados para o custo. Para quem trabalha remoto com salário do continente, o Havaí pode ser viável. Quem ganha em emprego local de baixo salário sofre muito com o custo.

O turismo é o motor da economia havaiana. Hotéis, restaurantes, mergulho, surf, passeios de helicóptero e luaus empregam centenas de milhares. Honolulu, Maui e Kauai vivem disso. A pandemia mostrou como o estado é dependente do setor: quando o turismo parou, a economia entrou em crise rapidamente.

O Departamento de Defesa dos EUA tem várias bases no Havaí: Pearl Harbor (marinha, em Oahu), Hickam (força aérea), Schofield Barracks (exército). Militares e civis ligados à defesa formam segundo maior pilar da economia. Quando contam famílias, são mais de 100 mil pessoas ligadas ao militar.

Outros setores incluem agricultura tropical (abacaxi, café Kona, macadâmia), pesca, energia limpa, indústria de filmes (Jurassic Park, Lost foram filmados ali) e tecnologia. Salários no setor de tecnologia ou militar são bons, mas em turismo costumam ser baixos. Encontrar trabalho remoto com salário do continente vira solução comum.

O Havaí tem uma das melhores taxas de cobertura de saúde dos EUA. Desde 1974, lei estadual obriga empregadores a oferecer plano de saúde para qualquer funcionário que trabalhe mais de 20 horas por semana. Isso garante que a maioria dos trabalhadores tenha cobertura, mesmo em empregos de turismo.

Os principais hospitais são Queen's Medical Center (Honolulu, o maior do estado), Kapiolani Medical Center for Women and Children, Kaiser Permanente Hawaii e Maui Memorial. A qualidade dos hospitais é boa, mas atendimento especializado raro pode exigir viagem ao continente, especialmente da Big Island e Kauai.

Famílias de baixa renda têm acesso ao Medicaid estadual (Med-QUEST), com critérios mais inclusivos que muitos estados. Imigrantes documentados se qualificam após carência. Imigrantes sem documentos têm acesso restrito (emergências, gravidez, crianças). Clínicas comunitárias atendem em várias ilhas.

O Havaí tem cinco aeroportos comerciais: Honolulu (HNL), o maior, em Oahu; Kahului (OGG), em Maui; Kona (KOA), em Big Island; Lihue (LIH), em Kauai; e Hilo (ITO), também em Big Island. Voos entre ilhas duram 30-45 minutos e custam entre US$ 60 e US$ 200 dependendo da época. Hawaiian Airlines e Southwest dominam essas rotas.

Honolulu tem TheBus, sistema de ônibus que cobre Oahu razoavelmente bem, e o Skyline, um trem recém-inaugurado conectando partes da cidade. Para o dia a dia em Honolulu, dá para viver sem carro em alguns bairros (Waikiki, centro), mas a maioria dos moradores tem veículo.

Nas outras ilhas, carro é praticamente obrigatório. Distâncias podem ser longas e o transporte público é mínimo. Alugar carro no aeroporto na chegada é prática comum. Há balsas turísticas pequenas entre algumas ilhas, mas não funcionam como meio de transporte regular para moradores.

A cultura havaiana é única nos EUA. Tem raízes polinésias profundas: hula (dança tradicional), música havaiana, língua havaiana (ensinada nas escolas), valores como ohana (família estendida) e aloha (saudação que significa mais que olá, é uma filosofia de respeito). Festivais como o Merrie Monarch (hula, em abril) mantêm tradições vivas.

A influência asiática é forte por causa das ondas de imigração nos séculos XIX e XX. Comida japonesa, filipina, chinesa e coreana é parte do dia a dia. Spam musubi (criação local com a influência japonesa), poke bowl, plate lunch e shave ice são típicos havaianos modernos. Festivais como Honolulu Festival celebram essa diversidade.

Surf é parte da identidade. O Havaí é onde o surf moderno nasceu, e a North Shore de Oahu (Pipeline, Waimea Bay) recebe os campeonatos mundiais entre novembro e fevereiro. Mergulho, paddleboard e vela também são parte da vida cotidiana. A relação com o oceano (kai) é cultural, espiritual e prática.

O Havaí tem cerca de 290 mil moradores nascidos fora dos Estados Unidos, perto de 20% da população. Os filipinos são, com folga, o maior grupo de imigrantes, fruto de décadas de migração ligada às plantações de cana e ao trabalho em hotéis e hospitais. Concentram-se em Oahu, sobretudo em Waipahu, Kalihi e Ewa Beach, com forte presença também em Pearl City e Hilo, na Ilha Grande. Japoneses, coreanos e chineses formam comunidades antigas, hoje em parte integradas, mas ainda visíveis em bairros como Chinatown de Honolulu e Aiea. Há ainda uma população crescente de marshalleses, chuukenses e outros vindos dos estados associados pelo Compact of Free Association, que vivem em Honolulu, Waipahu e Hilo.

O Pacific Gateway Center, a Legal Aid Society of Hawaii (unidade de imigração) e o Filipino Community Center em Waipahu cobrem a maior parte do atendimento jurídico e social. Honolulu tem consulado-geral do Japão, Filipinas, Coreia do Sul e China, além de representações da Federação dos Estados Federados da Micronésia e das Ilhas Marshall, fundamentais para as comunidades do Pacífico. Igrejas católicas filipinas, templos budistas japoneses e centros comunitários coreanos funcionam como apoio prático para recém-chegados.