Quer morar e trabalhar no Distrito de Columbia?

Morar em DC custa caro. Aluguel de apartamento de um quarto em bairros centrais (Dupont Circle, Logan Circle, Adams Morgan, Capitol Hill) fica entre US$ 2.000 e US$ 2.800 por mês. Em bairros mais afastados (Petworth, Brookland), US$ 1.500 a US$ 1.900. Atravessando para Maryland ou Virgínia, fica mais barato.

Supermercado e restaurantes seguem o padrão de grandes cidades da costa leste. Refeição em restaurante popular custa US$ 18 a US$ 30. Cafés especiais e brunches no fim de semana, comuns na cidade, ficam em torno de US$ 25 a US$ 40 por pessoa.

A boa notícia é que DC tem salários acima da média nacional. Empregos federais, em escritórios de advocacia, lobby, consultorias (Booz Allen, Deloitte) e think tanks pagam bem. Famílias com renda combinada acima de US$ 150 mil conseguem viver com conforto, embora moradia consuma uma fatia grande do salário.

O setor público federal domina o mercado. O governo dos EUA emprega centenas de milhares de pessoas na cidade e nos subúrbios. Cargos vão de servidor público (GS scale) a posições de confiança política. Embaixadas, organismos internacionais (Banco Mundial, FMI, BID) e ONGs também empregam muita gente.

Advocacia é gigantesca em DC, com escritórios como Covington, Wilmer Hale, Akin Gump e Skadden movimentando bilhões. Lobby, relações governamentais e think tanks (Brookings, Heritage, Cato) são parte do tecido econômico. Consultorias como Booz Allen, Accenture Federal e Deloitte têm sede ou grandes operações aqui.

Jornalismo (Washington Post, Politico, NPR), educação superior (Georgetown, GW, American University) e saúde também são setores fortes. Salários no setor jurídico e em consultorias federais são dos mais altos do país, frequentemente passando de US$ 200 mil para profissionais experientes.

DC tem alguns dos melhores hospitais da costa leste. MedStar Georgetown University Hospital, George Washington University Hospital e Children's National (referência pediátrica nacional) atraem médicos e pacientes do mundo inteiro. Há também hospitais menores espalhados pela cidade.

O modelo de cobertura é o americano clássico: sem sistema público universal, plano privado vindo do emprego. Como muitos empregos em DC são governamentais ou em grandes consultorias, os planos costumam ser bons. Funcionários federais têm FEHB (programa específico), com várias opções de plano.

Para baixa renda, DC tem um programa Medicaid generoso, considerado um dos mais inclusivos dos EUA. Imigrantes documentados têm acesso após carência. A cidade oferece clínicas comunitárias (Federally Qualified Health Centers) em vários bairros, com tarifas baseadas na renda, para quem não tem plano.

DC é uma das poucas cidades americanas onde dá para viver bem sem carro. O sistema de metrô (WMATA) tem seis linhas que cobrem a cidade e se estendem para Maryland e Virgínia. As estações atendem bairros residenciais, comerciais e os principais pontos turísticos.

Há também ônibus DC Circulator (rotas curtas no centro, com tarifa simbólica), bicicletas Capital Bikeshare e ônibus regulares Metrobus. Aplicativos como Uber e Lyft são onipresentes. Em bairros como Georgetown (que não tem estação de metrô), bonde elétrico (DC Streetcar) e bike são alternativas comuns.

A região metropolitana é servida por três aeroportos: Ronald Reagan Washington National (DCA, dentro de DC, mais próximo do centro), Washington Dulles (IAD, em Virgínia, para voos internacionais) e Baltimore/Washington (BWI, em Maryland). Trem Amtrak (Union Station) leva direto a Nova York, Filadélfia e Boston pela linha Acela.

DC tem uma das melhores cenas culturais dos EUA, com a maior parte das atrações gratuita. O complexo Smithsonian inclui dezenas de museus de classe mundial (História Natural, Espaço, Arte Americana, Afro-Americano), todos sem cobrar entrada. National Mall, com Lincoln Memorial e Washington Monument, atrai milhões.

A cena teatral é vibrante: Kennedy Center, Arena Stage, Shakespeare Theatre. Há cinema independente em Landmark e festivais como o Filmfest DC. Música ao vivo aparece em casas como o 9:30 Club. Concertos no parque (National Symphony no Capitólio) acontecem no verão.

A gastronomia reflete a diversidade. Restaurantes etíopes (Dukem, Etete) são tradição. Comida salvadorenha em Mount Pleasant, mexicana, peruana, mediterrânea e indiana são fortes. Brunch no fim de semana é praticamente esporte local. Bons restaurantes brasileiros são raros, mas há alguns em bairros como Adams Morgan.

Washington D.C. tem cerca de 95 mil moradores nascidos fora do país, perto de 14% da população. A capital abriga a maior comunidade etíope dos Estados Unidos, com cerca de 35 mil pessoas concentradas em U Street, Adams Morgan e Shaw, onde os letreiros em amárico nos restaurantes de injera marcam o bairro. Salvadorenhos formam o segundo maior grupo e dominam Mount Pleasant e Columbia Heights desde a década de 1980, trazidos pela guerra civil. Hondurenhos, guatemaltecos, indianos e vietnamitas completam o quadro, este último com forte presença ao redor da Eden Center, em Falls Church.

Como capital, D.C. concentra praticamente todas as embaixadas do mundo, e quase todas oferecem serviços consulares para residentes. CARECEN (Central American Resource Center) atua há quatro décadas com salvadorenhos e centro-americanos, oferecendo assessoria de imigração, DACA e TPS. Ayuda presta assistência jurídica gratuita em imigração, violência doméstica e direitos do trabalhador. Asian Pacific American Legal Resource Center atende falantes de mandarim, vietnamita e coreano. Ethiopian Community Services atua em U Street com serviços sociais, e Catholic Charities of D.C. cobre todo o distrito.