Visa Americana: Regla del País de Origen Ya Está en Vigor

El Departamento de Estado modificó de forma estructural la manera en que los brasileños y extranjeros en general solicitan visas de no inmigrante (NIV) para los Estados Unidos. Desde el 6 de septiembre de 2025, rige la regla del home-country requirement: el solicitante debe programar su entrevista en el consulado o embajada estadounidense de su país de nacionalidad o residencia legal. La práctica conocida como Third-Country National (TCN) processing, que durante años permitió agendar citas en puestos con menor tiempo de espera (el ejemplo clásico del consulado de Estados Unidos en México o en Bogotá para aplicantes brasileños), dejó de ser una opción rutinaria.

Qué dice la regla

La orientación oficial del Departamento de Estado establece dos caminos legítimos para el agendamiento:

1. País de nacionalidad. Un ciudadano brasileño debe solicitar la visa en una de las unidades consulares de Estados Unidos en Brasil (Río de Janeiro, São Paulo, Recife, Porto Alegre o Brasília).
2. País de residencia legal. Ese mismo ciudadano brasileño, si posee un permiso de residencia válido en Portugal, puede aplicar en Lisboa o en Oporto. La residencia debe acreditarse con un documento oficial emitido por el país anfitrión; una visa de turista o una estadía de corta duración no son suficientes.

Existen excepciones, pero se analizan caso a caso bajo criterios más estrictos. Cada puesto consular puede publicar requisitos propios en su página oficial, por lo que verificar directamente en el sitio de la unidad donde se pretende aplicar se convirtió en un paso obligatorio de la planificación.

Por qué ocurrió el cambio

El Departamento de Estado no publicó una justificación exhaustiva, pero el efecto práctico de la regla se alinea con tres objetivos operacionales. El primero es dirigir el análisis hacia oficiales consulares con experiencia local sobre el perfil socioeconómico, la documentación y los patrones de fraude del país del solicitante. El segundo es redistribuir la carga: los puestos históricamente saturados por la demanda de extranjeros no residentes pueden concentrarse en sus propios nacionales, mientras cada país absorbe su demanda doméstica completa. El tercero es uniformizar el nivel de escrutinio, eliminando la percepción de que ciertos consulados aprobaban solicitudes con mayor facilidad.

Reducción del programa de dispensa de entrevista (Dropbox)

En paralelo, desde el 2 de septiembre de 2025, el Departamento de Estado redujo drásticamente las categorías elegibles para el programa de dispensa de entrevista, comúnmente llamado Dropbox. Las renovaciones de visas H, L, O, F y M ahora requieren entrevista presencial en la mayoría de los casos. El programa residual de dispensa sigue vigente únicamente para un conjunto más reducido de solicitantes que renuevan una visa de idéntica validez completa en la misma clasificación y la tramitan en su país de nacionalidad o residencia.

Para el trabajador brasileño con visa H-1B, por ejemplo, la renovación que antes podía hacerse por correo sin presentarse al consulado ahora generalmente exige una cita presencial. Para el estudiante F-1 que renueva durante sus vacaciones, el panorama es el mismo. La combinación de ambos cambios significa que el tiempo total de planificación para una simple renovación aumentó de unas pocas semanas a varios meses, especialmente en los puestos brasileños que ya operaban con largas filas antes de las nuevas reglas.

Impacto práctico para solicitantes brasileños

El escenario post-2025 trae tres consecuencias directas para quienes solicitan visa americana desde Brasil u otros países lusófonos:

• Filas más largas en consulados domésticos. Como los brasileños ya no pueden agendar libremente en terceros países, la demanda se concentró en las unidades nacionales. Los tiempos de espera para la entrevista B-1/B-2 en São Paulo y Río de Janeiro volvieron a operar en meses, superando en algunos períodos el año de espera.
• Las renovaciones dejaron de ser sencillas. Los trabajadores con visas de larga duración que viven fuera de Brasil deben planificar un viaje a su país de nacionalidad o de residencia legal cada vez que su visa vence o cuando necesitan un nuevo sello para reingresar a Estados Unidos.
• Mayor previsibilidad documental. Quienes tienen residencia legal en un tercer país (Portugal, Reino Unido, Canadá, Alemania) pueden aprovechar esa condición, pero deben estar preparados para presentar prueba sólida de residencia ante el oficial consular.

Impacto en empleadores y movilidad global

Las empresas que coordinan movilidad internacional perdieron flexibilidad. Antes era habitual traer a un ejecutivo extranjero a América del Norte para una reunión de una semana y aprovechar el viaje para renovar la visa en un consulado conveniente. Ese modelo pasó a ser la excepción. La planificación de traslados, asignaciones temporales y renovaciones debe anticipar ventanas de varios meses, considerar la disponibilidad de agenda en el país de origen y prever escenarios en los que el trabajador quede retenido fuera de Estados Unidos por demoras consulares.

Próximos pasos para el solicitante

1. Anticípese. Las solicitudes deben planificarse con 6 a 12 meses de anticipación, especialmente para visas de trabajo y estudio cuya validez afecta directamente la permanencia en Estados Unidos.
2. Confirme los requisitos del puesto. Cada embajada y consulado publica orientaciones específicas. Verifique la página oficial del puesto antes de cualquier cita o viaje.
3. Siga el sitio oficial del Departamento de Estado. Las actualizaciones de política, ajustes de tarifas y cambios en la elegibilidad al programa de dispensa de entrevista se publican en travel.state.gov.
4. Evalúe su elegibilidad al Dropbox residual. Si renueva el mismo tipo de visa y mantiene la validez completa, aún puede calificar. La confirmación solo ocurre al momento de la solicitud, por lo que una cita presencial debe reservarse en paralelo como contingencia.
5. Reúna comprobantes de residencia. Los solicitantes que deseen usar la regla del país de residencia legal deben tener a mano el permiso de residencia o visa de larga duración emitida por el país anfitrión, prueba de domicilio, comprobantes de presencia física y, de preferencia, un vínculo profesional o educativo local.

Quién todavía puede aplicar en un tercer país

Las excepciones existen y siguen el criterio discrecional del oficial consular caso a caso. Los diplomáticos y titulares de visas A y G mantienen sus propios regímenes especiales. Los solicitantes en situación humanitaria urgente, con riesgo de seguridad documentado en su país de origen, pueden solicitar una revisión excepcional. En todos los casos, la decisión es discrecional y no debe usarse como base de planificación. La regla general hoy es simple: aplique en el país donde nació o en el país donde reside legalmente.

Victoria Harper

Editor en jefe

Conoce al autor

Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.