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Desde el 22 de enero de 2025, el USCIS dejó oficialmente de exigir comprobante de vacunación contra COVID-19 a los solicitantes de residencia permanente en los Estados Unidos. El cambio fue formalizado mediante una policy alert que eliminó el requisito del Formulario I-693, el informe del examen médico inmigratorio. En 2026, la norma sigue en vigor, alineando el proceso migratorio con la postura sanitaria estadounidense adoptada tras el fin de la emergencia de salud pública declarada por el gobierno federal en mayo de 2023.
La medida afecta a todos los solicitantes de ajuste de estatus dentro de los Estados Unidos, todos los trámites consulares en el exterior y cualquier caso pendiente que aún no hubiera sido resuelto. Para muchos inmigrantes, esto significa un paso menos en la lista de requisitos del examen médico, sin ningún perjuicio a los requisitos de salud pública que continúan vigentes.
Cómo Funcionaba el Requisito Anterior
La obligatoriedad de la vacuna contra COVID-19 fue añadida al examen médico inmigratorio en octubre de 2021, en el punto álgido de la pandemia, siguiendo la orientación técnica de los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) a los cirujanos civiles acreditados por el USCIS. En ese entonces, los solicitantes de residencia permanente debían presentar comprobante completo del esquema de vacunación — dos dosis de vacunas de ARNm o el esquema de dosis única de Janssen — antes de que el médico autorizado firmara el I-693.
Quienes no pudieran comprobar la vacunación enfrentaban tres caminos: vacunarse antes de la consulta médica, solicitar una exención formal por motivos religiosos o de conciencia moral a través del Formulario I-601, o enfrentar una solicitud de evidencia (RFE) y una posible negativa de la petición. Este escenario generó retrasos significativos en los trámites de ajuste de estatus entre 2021 y 2024.
Qué Cambió con la Nueva Política
La eliminación del requisito tiene efectos concretos e inmediatos:
- Los cirujanos civiles autorizados por el USCIS ya no necesitan verificar el estado de vacunación contra COVID-19 al completar el Formulario I-693.
- El USCIS dejó de emitir Request for Evidence (RFE) o Notice of Intent to Deny (NOID) por ausencia de la vacuna contra COVID-19.
- Los casos pendientes que aún no habían sido resueltos pasaron a procesarse bajo la nueva norma automáticamente, sin necesidad de acción por parte del solicitante.
- Las peticiones aprobadas que mencionaban el requisito de la vacuna no fueron afectadas de forma retroactiva.
Es importante aclarar: el cambio no significa que el USCIS dejó de evaluar la salud pública. Las vacunas enlistadas por el CDC siguen siendo obligatorias y el examen médico continúa siendo un requisito ineludible para la residencia permanente.
Vacunas que Siguen Siendo Obligatorias para la Green Card
Las Vaccination Technical Instructions for Civil Surgeons, actualizadas por el CDC en 2025, mantienen una lista sustancial de inmunizaciones requeridas. Las vacunas obligatorias incluyen:
- Sarampión, paperas y rubéola (MMR)
- Poliomielitis
- Varicela
- Difteria, tétanos y tosferina (Tdap o DTP)
- Hepatitis A
- Hepatitis B
- Haemophilus influenzae tipo B (Hib), según edad
- Vacuna neumocócica conjugada, según edad
- Rotavirus, según edad
- Meningocócica, según edad
- Influenza estacional, durante la temporada
Quienes ya completaron estos esquemas de vacunación en su país de origen deben presentar su carnet oficial al cirujano civil durante el examen. Si no cuentan con comprobante, deberán recibir las dosis antes de que se emita el I-693 definitivo.
Impacto Práctico para Quienes Están en Ajuste de Estatus en EE. UU.
El ajuste de estatus, formalizado mediante el Formulario I-485, es el camino utilizado por inmigrantes que ya residen en los Estados Unidos con visa válida — incluidos titulares de H-1B, L-1, F-1, O-1, E-2, J-1 y cónyuges con visas derivadas — para convertir su estatus en residencia permanente sin salir del país.
Con la nueva norma:
- El examen médico puede presentarse junto con el I-485 sin documentación relacionada con COVID-19.
- Los casos con I-485 pendiente desde 2022, 2023 o 2024 que aún tenían pendientes relacionadas con el requisito de la vacuna fueron desbloqueados administrativamente.
- El Formulario I-693 tiene una validez de dos años a partir de la firma del cirujano civil, por lo que quienes realizaron el examen antes de 2025 con la vacuna registrada no necesitan repetir el procedimiento por el cambio regulatorio.
Qué Cambia en el Trámite Consular
El trámite consular es el camino utilizado por los solicitantes que piden una visa de inmigrante en una embajada o consulado estadounidense fuera de los Estados Unidos. En este flujo, el examen médico es realizado por médicos acreditados (panel physicians) de la red consular, no por cirujanos civiles acreditados por el USCIS.
Tras el cambio de enero de 2025, el Departamento de Estado también alineó sus instrucciones a los panel physicians, eliminando el requisito de la vacuna contra COVID-19 de los exámenes preinmigratorios realizados en el exterior. Los casos consulares procesados en 2026 ya no deberían incluir este requisito, pero es prudente verificar con la embajada o consulado responsable de su caso, ya que los protocolos pueden variar localmente en situaciones puntuales.
Estabilidad de la Norma a lo Largo del Tiempo
La política migratoria estadounidense es volátil. Cambios de administración, brotes sanitarios o decretos ejecutivos podrían reintroducir requisitos similares. La vacuna contra COVID-19, específicamente, fue eliminada porque la emergencia de salud pública federal concluyó y el CDC reclasificó la enfermedad como manejable dentro del sistema regular de inmunización. Para que la obligatoriedad regresara, sería necesaria una nueva emergencia sanitaria declarada o una orientación técnica revisada del CDC.
Lo recomendable para todo solicitante es monitorear el sitio oficial del USCIS, especialmente la página del Formulario I-693, y el portal del CDC para cirujanos civiles, antes de programar el examen médico.
Recomendaciones Prácticas para el Examen Médico Inmigratorio
El I-693 sigue siendo uno de los documentos más sensibles del proceso de Green Card. Algunas prácticas reducen el riesgo de retrabajos:
- Localice un cirujano civil acreditado por el USCIS a través de la herramienta oficial Find a Civil Surgeon antes de programar la consulta — los exámenes realizados por médicos no acreditados no son aceptados.
- Lleve su carnet de vacunación completo del país de origen; cuanto más documentado esté su historial, menor será la posibilidad de necesitar dosis adicionales.
- En casos de prueba de tuberculosis positiva en el pasado, lleve los informes de tratamiento — este es actualmente uno de los motivos más comunes de RFE.
- Recuerde que el I-693 solo puede utilizarse dentro de los dos años posteriores a la firma del cirujano civil. Sincronice la fecha del examen con la expectativa de decisión del USCIS.
- En el trámite consular, programe el examen con el panel physician indicado por el consulado — otras clínicas no son aceptadas.
La eliminación de la vacuna contra COVID-19 del Formulario I-693 es una simplificación genuina, pero el examen médico sigue siendo la principal puerta sanitaria del sistema migratorio estadounidense. Mantener un historial de vacunación completo, elegir al profesional acreditado correcto y respetar los plazos administrativos son prácticas que continúan marcando la diferencia entre una solicitud fluida y meses de trámites pendientes.
Victoria Harper
Editor en jefe
Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.
