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Para quienes viven en Estados Unidos o planean mudarse, conocer el calendario de feriados federales es parte esencial de la adaptación práctica. El Presidents Day está entre las fechas más relevantes del año para los inmigrantes: cierra el USCIS, suspende plazos en tribunales federales y altera la rutina de bancos, escuelas y organismos gubernamentales que intervienen en casi todo proceso migratorio. En 2026, la celebración cae el 16 de febrero, siempre el tercer lunes del mes.
El feriado nació como homenaje a George Washington, primer presidente del país. Fue oficializado en Washington D.C. en 1879 y extendido al resto del territorio nacional en 1885. Décadas después, el Uniform Monday Holiday Act, promulgado en 1968 y en vigor desde 1971, trasladó la celebración al tercer lunes de febrero. La intención del Congreso fue crear fines de semana prolongados que redujeran el ausentismo laboral a mitad de semana y estimularan el turismo interno.
Aunque el uso popular ha consolidado Presidents Day como referencia colectiva a todos los ex presidentes, el nombre oficial federal sigue siendo Washington’s Birthday, conforme a 5 U.S.C. §6103. La nomenclatura en plural ganó fuerza a partir de las campañas minoristas de los años 1980, cuando las cadenas de tiendas departamentales empezaron a usar el feriado como ancla para sus liquidaciones de invierno.
Por qué el nombre varía según el estado
Cada estado tiene autoridad para denominar y regular la fecha a nivel local, y el resultado es un interesante mosaico de homenajes regionales. En Virginia, estado natal de Washington, la fecha sigue siendo formalmente George Washington Day. Illinois y Nueva York mantienen celebraciones distintas para Lincoln el 12 de febrero y para Washington el tercer lunes.
Missouri agrega el homenaje a Harry Truman, presidente nacido en ese estado, mientras que Kentucky reconoce también a Thomas Jefferson, Jefferson Davis y Franklin D. Roosevelt en su calendario oficial. Alabama y Mississippi optaron por una fórmula combinada que históricamente mezcla a Washington, Jefferson y Robert E. Lee, práctica que viene siendo revisada en los últimos años por organizaciones civiles y legisladores estatales. Georgia e Indiana celebran tradicionalmente el cumpleaños de Washington en fechas cercanas a la Navidad, y Nuevo México marca el aniversario de Lincoln al día siguiente del Thanksgiving.
Qué cierra en Presidents Day
Al ser un federal holiday, las oficinas del gobierno federal y los organismos estatales y municipales que siguen el calendario federal suspenden sus actividades. En términos prácticos, varios servicios críticos para inmigrantes quedan no disponibles:
- USCIS: las oficinas de campo cierran. Citas, entrevistas de naturalización, biometrías en ASCs y ceremonias de juramento se reprograman para otro día hábil.
- Departamento de Estado: el Visa Bulletin no se actualiza en el feriado, y los consulados estadounidenses en el exterior también observan la fecha cuando es aplicable.
- USPS: no hay entrega ni recolección de correspondencia. Los documentos enviados al USCIS por correo se retrasan al menos un día hábil.
- Tribunales federales: los tribunales de inmigración del EOIR y los tribunales federales de distrito cierran. Los plazos procesales que vencen ese día se prorrogan automáticamente al siguiente día hábil.
- Bancos y mercados financieros: la Reserva Federal, NYSE y NASDAQ no operan.
- Escuelas públicas, universidades y DMV estatales: la mayoría cierra, con variación regional según el calendario de cada distrito.
El comercio, los restaurantes, las farmacias y los supermercados generalmente funcionan en horario normal, con las promociones típicas del fin de semana largo. Los hospitales y los servicios de emergencia continúan operando con plena capacidad, sin suspensión.
Cómo se celebra el feriado
La combinación de patriotismo, ocio y consumo define el tono de la fecha. Las ciudades históricas organizan desfiles y recreaciones, especialmente Alexandria, Virginia, que mantiene uno de los eventos más antiguos en honor a Washington. Mount Vernon, la residencia del primer presidente, abre gratuitamente al público ese día y ofrece programación con lecturas de discursos, demostraciones militares del siglo XVIII y visitas guiadas por la propiedad.
En todo el país, el sector minorista aprovecha el fin de semana largo para liquidaciones de automóviles, electrodomésticos, muebles y electrónicos. Las cadenas de supermercados suelen destacar el tradicional cherry pie, asociado a la leyenda históricamente desmentida de que Washington taló un cerezo de niño y le confesó el hecho a su padre. Algunas comunidades realizan lecturas públicas del Discurso de Despedida de Washington, práctica mantenida en el Senado de EE.UU. desde 1893 y considerada una de las tradiciones más longevas del legislativo estadounidense.
Impacto práctico para inmigrantes y expatriados
Para quienes están en proceso migratorio, tres puntos merecen atención especial. Primero, los plazos para responder notificaciones del USCIS — como un Request for Evidence o un Notice of Intent to Deny — siguen la regla del next business day: si el último día para responder cae en un feriado federal, el plazo se extiende al siguiente día hábil. Aun así, es prudente enviar con anticipación para evitar contratiempos con servicios de mensajería que también observan el feriado.
Segundo, las entrevistas programadas en el USCIS para el tercer lunes de febrero se reprograman automáticamente, con un nuevo aviso enviado a la dirección registrada por el solicitante. Mantener la dirección actualizada mediante el Form AR-11 dentro de los 10 días posteriores a cualquier cambio sigue siendo una obligación legal para todo residente permanente, y el feriado suele ser un recordatorio práctico para revisar el registro.
Tercero, quienes esperan movimiento en el Visa Bulletin no verán publicación ese día. El Departamento de Estado divulga el boletín mensual entre el segundo y el tercer viernes de cada mes, y la cuenta regresiva hacia la final action date puede parecer estancada a causa del feriado. Para los profesionales con un I-140 aprobado que aguardan ajuste de estatus, vale la pena seguir el calendario de publicación para programar el examen médico, la biometría y el pago de tarifas.
Calendario federal completo de 2026
Además del Presidents Day el 16 de febrero, el año federal en Estados Unidos contempla otras diez fechas en que el USCIS y organismos afines cierran: New Year’s Day el 1 de enero, Martin Luther King Jr. Day el 19 de enero, Memorial Day el 25 de mayo, Juneteenth el 19 de junio, Independence Day el 4 de julio con observancia anticipada el 3 de julio, Labor Day el 7 de septiembre, Columbus Day el 12 de octubre, Veterans Day el 11 de noviembre, Thanksgiving el 26 de noviembre y Christmas Day el 25 de diciembre.
Quienes necesiten coordinar viajes internacionales con Advance Parole, plazos procesales o el regreso a Estados Unidos mediante consular processing deben consultar este calendario antes de programar entradas y salidas. Más que una fecha conmemorativa, el Presidents Day funciona como un marcador práctico en la rutina de quienes viven en Estados Unidos. Comprender cómo afecta a los organismos gubernamentales, al Poder Judicial y a los servicios bancarios ayuda a planificar los plazos con margen, evitar retrasos burocráticos y disfrutar el fin de semana largo sin sorpresas.
Victoria Harper
Editor en jefe
Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.
