EB-2 NIW en la Era Trump 2.0: Qué Cambió en 2025 y 2026

Donald Trump regresó a la Casa Blanca en enero de 2025 con una agenda migratoria declarada, y el EB-2 National Interest Waiver —categoría que dispensa la oferta de empleo y el PERM para profesionales cuyo trabajo beneficia el interés nacional de los Estados Unidos— quedó bajo la lupa de la comunidad jurídica. Más de un año después, es posible evaluar, con base en datos del USCIS, executive orders publicadas y decisiones administrativas concretas, cuál fue el impacto real y qué esperar para el resto del segundo mandato. Este artículo separa especulación de hechos verificables para profesionales que están preparando o ajustando sus peticiones en 2026.

El EB-2 NIW como categoría

El National Interest Waiver es una excepción dentro del EB-2 que permite al propio peticionario —sin patrocinio de empleador— demostrar que su trabajo propuesto cumple los tres criterios establecidos en Matter of Dhanasar (AAO, 2016): mérito sustancial e importancia nacional, posicionamiento adecuado para llevarlo a cabo y beneficio prospectivo para los EE. UU. al dispensar la oferta de empleo y el PERM. La categoría recibió aproximadamente 40,000 peticiones por año en 2024 y 2025 según datos públicos del USCIS, y mantiene una tasa de aprobación histórica de entre el 75% y el 85% en conjunto, con mejor desempeño en áreas STEM.

Qué cambió en el primer año de Trump 2.0

La administración emitió, ya en enero de 2025, executive orders que endurecieron los criterios de admisibilidad y ampliaron la revisión de antecedentes, pero el EB-2 NIW como categoría no fue objeto directo de revocación ni suspensión regulatoria. El estándar Dhanasar sigue vigente y los formularios I-140 continúan recibiéndose y adjudicándose con normalidad.

Lo que cambió fue el tono de la adjudicación. Reportes consolidados de despachos jurídicos y datos parciales del USCIS indican un aumento medible en la tasa de Requests for Evidence en peticiones NIW a lo largo de 2025, especialmente en áreas consideradas de menor prioridad por el gobierno: humanidades, ciencias sociales aplicadas y sectores fuera del ámbito de manufactura, energía y seguridad nacional. El umbral probatorio para la importancia nacional del endeavor se ha vuelto explícitamente más alto.

Sectores que ganaron prioridad

Documentos públicos de la Casa Blanca y directrices internas del USCIS han reforzado el enfoque en cuatro grandes áreas como prioridades de interés nacional: inteligencia artificial y semiconductores, vinculados al CHIPS and Science Act aún vigente; energía, con énfasis en independencia energética e infraestructura crítica; defensa y ciberseguridad, alineados con iniciativas del Departamento de Defensa; y salud y ciencias de la vida, especialmente en investigación y desarrollo farmacéutico nacional.

Las peticiones NIW que se conectan orgánicamente con estos temas han registrado tiempos de adjudicación más cortos y RFEs más focalizados, frecuentemente apuntando a puntos específicos de la evidencia en lugar de cuestionamientos amplios sobre la relevancia del trabajo propuesto.

Sectores bajo mayor escrutinio

Por otro lado, las propuestas en educación básica, ciencias sociales aplicadas, bienestar social y diversidad han enfrentado una adjudicación más escéptica. Los RFEs en estos casos suelen cuestionar no solo la evidencia, sino el propio encuadre de la importancia nacional —terreno jurídicamente más difícil de defender porque implica juicios de valor sobre las prioridades gubernamentales, no solo sobre hechos.

El factor H-1B y el efecto migración interna

La combinación de recortes anunciados en los programas H-1B, restricciones a la movilidad tras una terminación de empleo y el período de gracia tradicional de 60 días presionó a una parte significativa de los profesionales con H-1B a migrar preventivamente al EB-2 NIW como ruta más estable. El efecto ha sido un aumento de la demanda, especialmente en tecnología, y tiempos de procesamiento más largos en el centro de servicio responsable. El Premium Processing para el I-140 sigue disponible a un costo de $2,805, con decisión en 15 días hábiles, y se ha convertido en una herramienta prácticamente obligatoria para profesionales en transición.

Visa Bulletin y retroceso por país

El efecto más sentido en 2025 y 2026 no fue un cambio regulatorio, sino el retroceso de fechas en el Visa Bulletin para EB-2. Brasil, clasificado como Rest of World, mantuvo una fila relativamente corta, ya sea current o con algunos meses de espera a lo largo de 2026. Para India y China, en cambio, el retroceso superó varios años, convirtiendo al NIW en una categoría de aprobación rápida del I-140 pero con larga espera para el ajuste de estatus.

Cómo adaptar la petición en 2026

Los profesionales que están construyendo casos NIW ahora deben reflejar el entorno actual en tres frentes. Primero, el encuadre del endeavor: alinear explícitamente el trabajo propuesto con las prioridades documentadas del gobierno, citando executive orders, el CHIPS Act, estrategias del DOD o iniciativas declaradas por el HHS cuando corresponda. Segundo, la evidencia de impacto: priorizar métricas concretas (patentes, citaciones en Web of Science, contratos federales, financiamiento público) en lugar de cartas de recomendación genéricas. Tercero, la anticipación de RFEs: estructurar la petición inicial como si ya se estuvieran respondiendo las preguntas típicas del USCIS sobre importancia nacional, posicionamiento y beneficio prospectivo.

Qué podría cambiar aún

Existen regulaciones pendientes en la Unified Agenda de la Casa Blanca que podrían afectar el NIW de forma más directa, incluyendo una revisión de los propios criterios Dhanasar mediante un Notice of Proposed Rulemaking y cambios en el fee schedule del USCIS previstos para 2026 o 2027. Nada de esto había sido publicado formalmente para comentario público hasta abril de 2026, pero el panorama recomienda preparar peticiones ahora —con Premium Processing— en lugar de esperar ventanas regulatorias que podrían cerrarse en cualquier momento.

Realidad práctica para 2026

El EB-2 NIW sigue siendo la ruta más flexible para profesionales altamente calificados que buscan residencia permanente en los EE. UU. sin depender de un empleador patrocinador. La administración Trump 2.0 no desmanteló la categoría, pero elevó el umbral probatorio y premió los sectores alineados con su agenda industrial y de seguridad. Para el profesional latinoamericano, el resultado es paradójico: una petición más difícil de construir, una fila más corta para recibir la green card una vez aprobada y una prima evidente sobre la demostración rigurosa de importancia nacional. La ventana existe, pero exige una preparación documental que va mucho más allá de lo que se consideraba suficiente en 2023 o 2024.

Victoria Harper

Editor en jefe

Conoce al autor

Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.