Quer morar e trabalhar em Tanaina?

A maioria dos moradores é branca, com famílias jovens que se mudaram do Lower 48 (48 estados contíguos) ou de Anchorage atrás de terreno mais barato. O ritmo de crescimento da região atraiu muita construção nova nas últimas décadas, e Tanaina é um dos focos.

A presença militar é considerável, com famílias ligadas à base Elmendorf-Richardson (cerca de uma hora de carro) preferindo morar fora da base. A comunidade Athabascan também tem presença histórica, com famílias do povo Dena'ina vivendo na região.

Brasileiros são raros. Hispânicos, filipinos e asiáticos formam minorias menores. O perfil predominante é de famílias com filhos, em casas com quintal, animais de estimação e snowmachine na garagem. Igrejas têm papel social importante, com presença mórmon (LDS) notável.

O padrão é casa isolada em terreno generoso, geralmente meio hectare ou mais. Construções recentes têm bom isolamento térmico, garagem dupla e em muitos casos porão aquecido. Loteamentos novos têm surgido por toda a região, parte do crescimento populacional acelerado do Mat-Su.

Bairros mais próximos ao Knik Arm têm casas com vista para o mar e para o vulcão Mount Susitna. Áreas próximas a Wasilla são mais densas e práticas, com comércio à mão. Mais ao oeste, casas ficam mais isoladas, em estradas de cascalho que exigem 4x4 no inverno.

Aluguel é possível mas a maior parte do mercado é compra. Quem se muda do Lower 48 procurando custo menor frequentemente escolhe a região para comprar terreno e construir. Sites como Zillow, Realtor.com e corretores locais são as fontes principais.

O Mat-Su Borough School District atende a região. Crianças residentes em Tanaina frequentam escolas como a Knik Elementary, Houston Middle, Houston Junior/Senior High e outras unidades, dependendo do endereço exato. O distrito cresce com a população e tem mais de 40 escolas.

O Mat-Su College, extensão da Universidade do Alasca Anchorage (UAA), fica em Palmer e oferece cursos de associate degree em enfermagem, justiça criminal, administração e ofícios técnicos. Para bacharelado completo, a maioria vai à UAA em Anchorage ou à UAF em Fairbanks.

Homeschooling é forte na região, com famílias usando programas como o IDEA, que reembolsa parte das despesas educacionais. Tuition em faculdades públicas do Alasca é menor para residentes do estado (após um ano de residência).

Tanaina tem baixa criminalidade, com índices comuns para áreas suburbanas e rurais americanas. Patrulhamento é feito pelos Alaska State Troopers. Crimes mais frequentes são furtos em casas isoladas (quando os donos estão fora) e ocorrências domésticas.

A maior preocupação prática são acidentes de trânsito no inverno, com Knik-Goose Bay Road e Parks Highway acumulando gelo. Pneus de inverno são essenciais, e dirigir devagar com kit de emergência no carro (cobertor, água, lanterna, comida) faz parte da cultura local.

Alces atravessam estradas constantemente, e atropelamentos causam acidentes graves. Ursos pretos e pardos visitam quintais no verão, atraídos por lixo e alimentadores de pássaros. Bear spray é equipamento normal em trilhas. Snowmachine, embora divertida, causa acidentes anuais quando usuários não respeitam terreno ou consomem álcool.

O verão é curto e começa em junho, indo até agosto. As máximas chegam a 22°C, com noites frescas. A luz solar quase contínua em junho cria janelas longas para trilhas, pesca em lagos e jardinagem em estações curtas.

O inverno é a estação dominante, de outubro a abril. As mínimas oscilam entre -22°C e -8°C, com extremos abaixo de -30°C em janeiro. A neve cobre o solo por seis meses e dezembro tem cerca de cinco horas e meia de luz solar diária. Aquecimento robusto e veículos preparados para gelo são essenciais.

Para morar, prepare-se para contas altas de aquecimento, dependência total do carro e adaptação à pouca luz no inverno. Roupas em camadas, vidros duplos e garagem aquecida são padrão local. A/C raramente é usado.

Tanaina é uma census-designated place do Matanuska-Susitna Borough, encostada em Wasilla. A vida cotidiana acontece em Wasilla, no Mat-Su Valley Frontier Visitors Center, em torno do Lake Lucille Park e do Iditarod Trail Headquarters, sede da famosa corrida de trenó com cães que sai de Anchorage rumo a Nome. O Dorothy G. Page Museum cobre a história colonial e indígena do vale.

O grande chamariz para quem mora aqui é a natureza. Hatcher Pass, a 30 minutos, tem trilhas alpinas, o Independence Mine State Historical Park (uma mina de ouro restaurada) e neve abundante para esqui de fundo. Big Lake e Wasilla Lake são pontos de pesca e barco no verão, e a Talkeetna Mountains aparecem ao fundo em quase toda paisagem.

Anchorage, a uma hora de carro pela Glenn Highway, oferece o que falta: museu Anchorage Museum, mercado do Sábado, hospitais maiores e aeroporto internacional. Tanaina funciona como bairro-dormitório, com supermercados, escolas (Mat-Su Borough School District) e serviços concentrados em Wasilla, e tem casas em terrenos amplos típicos do Alasca.