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La Pascua en Estados Unidos combina raíces religiosas cristianas, herencia cultural de inmigrantes europeos y un atractivo comercial que mueve el comercio minorista americano cada año. Para quienes están en proceso migratorio o ya viven en EE. UU., entender cómo funciona esta fecha es parte de la adaptación al calendario social del país. A diferencia de Brasil, donde el Viernes Santo concentra el feriado y los huevos de chocolate dominan el consumo, la celebración americana se distribuye en varios días, con el Domingo de Pascua como punto culminante y tradiciones propias que merecen atención.
Estado oficial de los feriados de Pascua en EE. UU.
El Viernes Santo (Good Friday) no es feriado nacional en Estados Unidos. Solo algunos estados lo reconocen como feriado estatal oficial, entre ellos Connecticut, Indiana, Nueva Jersey, Tennessee, Hawái y Dakota del Norte. En otros lugares, las escuelas y organismos públicos pueden o no funcionar según la política local, y las empresas privadas operan con normalidad.
El Domingo de Pascua (Easter Sunday) tampoco es feriado federal, porque los feriados federales en EE. UU. se definen por día de la semana o fecha fija, y la Pascua siempre cae en domingo, día que ya no es hábil para la mayoría de los servicios públicos. El Easter Monday, común en países como el Reino Unido y Canadá, no tiene ningún reconocimiento oficial en EE. UU.
El significado religioso y los cultos americanos
Para la tradición cristiana, la Pascua marca la resurrección de Jesucristo y cierra la Semana Santa. Las iglesias católicas, protestantes y ortodoxas realizan programaciones distintas, pero hay elementos comunes que se destacan culturalmente.
Sunrise Service
El Sunrise Service es un culto realizado al amanecer del Domingo de Pascua, frecuentemente al aire libre, en parques, anfiteatros naturales o cementerios. Simboliza la llegada de las mujeres al sepulcro vacío en las primeras horas de la mañana. El Easter Sunrise Service en el Hollywood Bowl, en Los Ángeles, y el evento en Mount Rubidoux, en California, atraen a miles de fieles desde hace décadas.
Vigilia Pascual y cultos comunitarios
Las comunidades católicas celebran la Vigilia Pascual el sábado por la noche, con la bendición del cirio pascual y lecturas bíblicas. Las iglesias protestantes evangélicas suelen organizar representaciones de la Pasión y cultos especiales durante la Semana Santa. Algunas congregaciones organizan community Easter brunches abiertos al público el domingo después del culto principal.
Easter Egg Hunt y tradiciones infantiles
La búsqueda de huevos de Pascua (Easter Egg Hunt) es probablemente la tradición más identificada con el feriado americano. Los niños buscan huevos de colores — generalmente de plástico rellenos con dulces, juguetes en miniatura o pequeñas notas con mensajes — escondidos en patios traseros, parques y centros comunitarios.
El evento más famoso es el White House Easter Egg Roll, realizado en el jardín sur de la Casa Blanca desde 1878. Los niños empujan huevos cocidos y teñidos con cucharas de mango largo, en referencia a una tradición victoriana. El evento atrae a decenas de miles de visitantes cada año y es una de las pocas ocasiones en que el público general accede a parte de los jardines presidenciales.
Decoración de huevos
A diferencia de Brasil, donde los huevos de chocolate dominan el mercado, en EE. UU. es común decorar huevos cocidos con pintura, adhesivos y kits de teñido (egg dye kits). La tradición proviene de inmigrantes alemanes y ucranianos, que trajeron técnicas como el pysanky ucraniano — pintura en capas con cera. Las familias preparan los huevos el sábado y los usan en la búsqueda del domingo o como decoración de mesa.
El menú de la Pascua americana
El almuerzo del Domingo de Pascua, frecuentemente llamado Easter brunch o Easter dinner, sigue un recetario propio muy distinto de la mesa brasileña centrada en el bacalao.
- Easter Ham (jamón asado): el plato más consumido. Generalmente un pernil curado, glaseado con una mezcla de azúcar morena, miel, mostaza y especias, a veces cubierto con rodajas de piña.
- Roasted lamb (cordero asado): más común en familias de origen italiano, griego o de Europa del Este. El condimento clásico incluye romero, ajo y menta.
- Hot Cross Buns: panecillos dulces británicos con pasas y especias, marcados con una cruz en la superficie. Tradicionalmente consumidos el Viernes Santo.
- Sweet Easter bread: pan dulce trenzado de origen italiano (tipo panettone), frecuentemente con huevos de colores horneados en la masa.
- Simnel cake: pastel británico de frutas con capas de mazapán y once bolitas en la parte superior que representan a los apóstoles, popular en Nueva Inglaterra.
- Deviled eggs: huevos cocidos cortados por la mitad con yemas mezcladas con mayonesa, mostaza y páprika. Aperitivo omnipresente en cualquier reunión americana, no solo en Pascua.
- Carrot cake: pastel de zanahoria americano con cobertura de crema de queso, elección clásica de postre.
- Acompañamientos: puré de papas, papas gratinadas (scalloped potatoes), ejotes con almendras, espárragos a la parrilla y dinner rolls.
Los chocolates existen pero en un formato diferente. Los protagonistas comerciales son los conejos de chocolate huecos (hollow chocolate bunnies), los jelly beans en sabores variados y los Peeps — malvaviscos en forma de pollitos y conejos, un ícono cultural americano de la Pascua. Las cestas decoradas con pasto sintético y variados dulces (Easter baskets) reemplazan a los grandes huevos de chocolate brasileños.
El peso comercial de la Pascua
La Pascua figura entre los mayores feriados minoristas de EE. UU. La National Retail Federation estima gastos anuales en decenas de miles de millones de dólares, distribuidos entre alimentación, dulces, decoración, ropa nueva, tarjetas y regalos. Grandes cadenas como Walmart, Target y Kroger crean pasillos temáticos con semanas de anticipación, y los supermercados regionales lanzan líneas exclusivas de jamones y tartas.
La ropa nueva para el Domingo de Pascua es una tradición en las comunidades cristianas del Sur y el Medio Oeste, que perpetúa la costumbre de los Easter parades — desfiles de moda informal después del culto. La Quinta Avenida, en Nueva York, mantiene un Easter Parade no oficial desde el siglo XIX, inmortalizado en la película homónima de 1948.
La Pascua en la cultura popular
La Pascua aparece en series icónicas como Friends, The Office y Modern Family, generalmente en episodios cómicos centrados en rivalidades familiares o en la torpe figura del Easter Bunny. En el cine, animaciones como Hop (2011) y Peter Rabbit (2018) construyeron narrativas enteras alrededor del conejo. La canción Sunday Bloody Sunday, de U2, hace referencia al Domingo de Pascua en otro contexto político.
El Corpus Christi no existe en el calendario americano
Quienes vienen de Brasil suelen sorprenderse ante la ausencia del Corpus Christi en EE. UU. La fecha solo se observa dentro de las parroquias católicas, sin feriado ni reflejo en el calendario escolar o comercial. Esto aplica a muchas otras fechas católicas tradicionales de Brasil — la mayoría pasa en silencio en Estados Unidos debido a la diversidad religiosa del país y a la tradición protestante predominante.
Cómo aprovechar la Pascua viviendo en EE. UU.
Para los inmigrantes recién llegados, la Pascua es una de las mejores oportunidades de integración comunitaria. Las iglesias locales suelen organizar búsquedas de huevos abiertas a las familias del vecindario, las escuelas públicas realizan actividades en los días previos y los parques municipales promueven eventos gratuitos. Incluso sin afiliación religiosa, participar en un Easter brunch en algún restaurante, decorar huevos con los niños o simplemente observar cómo los vecinos viven el feriado ofrece una valiosa lectura cultural.
El calendario americano es más difuso en fechas religiosas que el brasileño, pero lo compensa con tradiciones altamente codificadas en torno a feriados específicos. La Pascua, Halloween, el Día de Acción de Gracias y la Navidad funcionan como ritos de paso cultural — cuanto antes un inmigrante comienza a participar, más rápida y natural se vuelve la integración a la vida comunitaria local.
Victoria Harper
Editor en jefe
Como periodista y editora líder en Visto n’ Visa, Victoria contribuyó para que los temas de inmigración sean abordados de forma clara, confiável y fácil de entender. Su foco es ofrecer contenido útil, humano y relevante para personas que exploran nuevos caminos en el exterior.
