Quer morar e trabalhar em Fargo?

Historicamente, Fargo é uma cidade do chamado American Heartland, com fortes raízes alemãs, norueguesas e suecas. O sobrenome Anderson, Johnson ou Olson é tão comum quanto Silva no Brasil. Essa identidade ainda pesa em festivais, igrejas luteranas e na própria comida.

Desde os anos 1990, Fargo virou centro de reassentamento de refugiados graças ao trabalho da Lutheran Social Services. Por isso, em mercados como Asian Foods e em bairros do norte da cidade se ouve somali, bósnio, árabe, nepalês e suaíli. A comunidade latina também cresceu, sobretudo mexicana, e há um pequeno núcleo brasileiro espalhado, ligado em geral a estudos na NDSU.

A população é jovem por causa da universidade e do hospital. É comum ver estudantes de outras partes do estado, do Minnesota rural e até do exterior, vindos para cursos de engenharia, agricultura e ciências da saúde. A faixa dos 20 aos 35 anos é proporcionalmente alta para uma cidade do interior.

O bairro do centro, ao redor do Broadway, vive um momento de revitalização, com lofts em prédios antigos e apartamentos novos voltados a profissionais jovens. Quem prefere casa tradicional procura o lado sul, em bairros como Rose Creek e Osgood, com ruas tranquilas, parques e boas escolas. O oeste cresce rápido perto da I-29.

Próximo à NDSU, a oferta de aluguel para estudantes é grande, com apartamentos compartilhados e casas convertidas. West Fargo, cidade vizinha, virou destino de famílias por causa das escolas e da expansão de novos loteamentos. Moorhead, do outro lado do rio, fica em Minnesota e tem imposto diferente, o que pode mudar a decisão.

Recém-chegados costumam alugar primeiro por seis meses a um ano, normalmente em complexos com aquecimento incluso e estacionamento coberto, item importante no inverno. Comprar imóvel é viável até para quem está começando, desde que tenha histórico de crédito ou entrada razoável. Imobiliárias locais como Park Co. dominam o mercado.

A North Dakota State University é o gigante local, com cursos fortes em engenharia, ciências agrárias, arquitetura, farmácia e tecnologia. Atrai estudantes do estado, de Minnesota e do exterior, sobretudo da Índia, China e Nepal. Em Moorhead, do outro lado do rio, ficam a Concordia College e a Minnesota State University Moorhead, que ampliam ainda mais a oferta acadêmica.

A rede pública é administrada pelo Fargo Public Schools, com escolas como Fargo South High e Davies High School entre as mais procuradas. West Fargo Public Schools, no município vizinho, costuma aparecer ainda melhor em rankings. Há programas para alunos que falam outras línguas em casa, com professores ESL e tradutores em várias línguas.

Para ensino técnico, o North Dakota State College of Science, em Wahpeton, é referência em soldagem, mecânica e enfermagem técnica, com sede secundária em Fargo. O Rasmussen University oferece cursos de saúde e negócios em modalidade flexível. Escolas charter e privadas religiosas, principalmente católicas e luteranas, completam a oferta.

A criminalidade em Fargo é baixa em comparação com cidades americanas do mesmo porte. Bairros residenciais são tranquilos, há sensação de segurança em caminhar à noite no centro durante eventos e a polícia tem boa reputação local. Furtos de bicicleta e arrombamentos de carro acontecem, mas a violência armada não faz parte do cotidiano como em muitas metrópoles.

Há áreas com mais ocorrências, sobretudo perto da downtown durante a noite em fins de semana, com incidentes ligados a álcool. Casos isolados ganham bastante destaque na imprensa local justamente porque são incomuns. A polícia trabalha com forte presença comunitária e oferece traduções em casos envolvendo refugiados.

O perigo maior aqui é o clima. Tempestades de neve, ventos com sensação térmica abaixo de menos 40 graus e estradas cobertas de gelo são reais e exigem cuidado. Casos de hipotermia e congelamento aparecem todo inverno, e quem chega de país tropical precisa entender que sair sem roupa adequada pode ser fatal. Investir em casaco bom, luvas e botas isoladas é prioridade.

Os invernos são severos e longos, com mínimas frequentemente abaixo de -22 graus Celsius entre dezembro e fevereiro. Blizzards são frequentes e o vento das planícies derruba a sensação térmica para níveis extremos.

O verão é curto, ensolarado e quente, com máximas entre 28 e 31 graus em julho, umidade moderada e tempestades severas que podem trazer tornados. O degelo da primavera traz risco de enchentes do Rio Vermelho.

Quem mora aqui precisa de aquecimento muito robusto, jaqueta de inverno extremo, botas, garagem aquecida e pneus de neve. Ar-condicionado ajuda no verão, e o cuidado com pisos e canos em janeiro é prioridade.

O Plains Art Museum, o maior museu de arte das Dakotas, ocupa um antigo armazém agrícola e exibe arte regional, contemporanea e nativa americana. O Hjemkomst Center, do outro lado do Red River em Moorhead (MN), abriga uma réplica funcional de um drakar viking e a stavkirke de Hopperstad. O Fargo Air Museum reúne aviões da Segunda Guerra Mundial restaurados.

O Downtown Fargo, ao redor da Broadway e da Roberts Street, concentra restaurantes, bares e a Fargo Theatre, art-deco preservado dos anos 1920. North Dakota State University (NDSU) traz programação cultural via Reineke Fine Arts Center e o Bison Sports Arena. O Red River Zoo e o Bonanzaville USA, museu a céu aberto, sao paradas familiares.

Para natureza, Lindenwood Park margeia o Red River e tem trilhas e camping urbano. Minnesota Lake Country, a 1h, com Detroit Lakes e Otter Tail County, é destino de fim de semana. Itasca State Park, nascente do Mississippi, está a 3h. O Fargo Marathon e o West Fest, em West Fargo, animam o verão.