Quer morar e trabalhar em Spokane?

Spokane é majoritariamente branca, com forte presença de descendentes de europeus do norte e leste (alemães, irlandeses, ingleses, escandinavos e poloneses). A diversidade é menor do que em Seattle, mas a cidade vem mudando com a chegada de refugiados e imigrantes.

A comunidade hispânica, sobretudo mexicana, cresce e está concentrada em West Central e East Spokane. Há comunidade ucraniana e russa significativa, fruto de ondas de imigração religiosa nas últimas décadas. Marshalleses (das Ilhas Marshall) também formam comunidade visível, atraída pela proximidade de Spokane com programas de assistência.

Inglês domina. Espanhol, russo, ucraniano e marshallês aparecem em escolas e serviços públicos. Religiosamente, católicos e diversas denominações protestantes (incluindo evangelical e LDS) são fortes. Há ortodoxos russos e ucranianos, muçulmanos e uma comunidade judaica pequena mas ativa.

Spokane é uma cidade de casas. O South Hill tem ruas arborizadas, casas Craftsman e Tudor históricas, e é considerado o lado nobre da cidade. Manito Park, Comstock e Rockwood ficam por lá. Browne's Addition é o bairro mais antigo, perto de downtown, com casas vitorianas e ar boêmio.

North Spokane, com bairros como Audubon Park, Garland District (com tom retrô) e Indian Trail, oferece preços razoáveis. Hillyard é mais blue collar, com gentrificação leve. Para quem quer ambiente mais novo e suburbano, Spokane Valley (cidade vizinha) tem desenvolvimentos recentes.

O aluguel é competitivo, mas nem perto do drama de Seattle. Estudantes da Gonzaga e da Eastern Washington University concentram demanda perto dos campi. Comprar casa ainda é viável para famílias de renda média, especialmente longe do South Hill.

A Gonzaga University é a estrela local: privada, jesuíta, com cerca de 7 mil alunos, forte em direito, administração, engenharia e enfermagem. Tem também escola de medicina conjunta com a University of Washington (UW-Gonzaga Health Partnership) no campus de Spokane.

A Eastern Washington University, com campus principal em Cheney (a 25 km), oferece graduações em educação, negócios, engenharia e saúde a preço público. Whitworth University é privada cristã, menor e residencial. A WSU Spokane abriga programas de saúde e farmácia da Washington State University.

Para community college e ESL, o Spokane Community College e o Spokane Falls Community College são as portas de entrada para imigrantes adultos. Cursos profissionais, certificados em saúde, mecânica, hospitalidade e english as a second language tem preço acessível e horários noturnos.

Spokane tem índices de crime moderados para uma cidade do seu porte. A maior parte da cidade é segura para circular, especialmente bairros residenciais como South Hill, Audubon Park, Rockwood e Indian Trail.

Áreas que merecem atenção são partes de downtown à noite (especialmente perto da East Sprague Avenue e do trecho leste), East Hillyard e algumas seções de West Central. A crise de moradores de rua é visível em pontos do downtown e gera desconforto, embora a violência contra transeuntes seja rara.

O Spokane Police Department mantém policiamento comunitário, e o Sheriff do condado cuida das áreas não incorporadas. Para imigrantes, o 911 funciona em inglês com tradução em mais de cem idiomas. Crimes mais comuns contra recém-chegados são furto de veículos e package theft.

O verão em Spokane é quente, seco e ensolarado. As máximas ficam entre 28ºC e 32ºC de junho a setembro, com noites frescas que aliviam dentro de casa. A umidade baixa torna o calor mais suportável que em cidades costeiras, mas ar condicionado em onda de calor é confortável.

O inverno é frio e cheio de neve. As mínimas oscilam entre 5ºC e 8ºC negativos entre dezembro e fevereiro, com acumulado expressivo nas calçadas. Aquecimento a gás ou elétrico é padrão, e casacos pesados, gorro, luvas e botas resolvem o dia a dia. Pistas de esqui da região começam logo após Thanksgiving.

Primavera e outono são curtas, com temperaturas entre 5ºC e 22ºC e céu limpo na maior parte dos dias. Fumaça de incêndios florestais pode afetar o ar em agosto e setembro. A cidade soma cerca de 200 dias ensolarados por ano.

O Riverfront Park, com 40 hectares no centro da cidade, é o coração do lazer urbano. Tem o Spokane Falls (cascatas espetaculares dentro da cidade), a Looff Carrousel histórica de 1909, a Spokane Skyride sobre as quedas e trilhas que percorrem o rio. O Pavilion sedia eventos o ano todo.

O Manito Park, no South Hill, é um jardim botânico bonito com Duncan Garden (estilo europeu), Nishinomiya Japanese Garden e Rose Hill. O Northwest Museum of Arts and Culture (MAC) e o Bing Crosby House (sim, o cantor cresceu em Spokane) contam a história local.

Para natureza, Mount Spokane fica a 50 km e oferece esqui no inverno. O Lake Coeur d'Alene, em Idaho, fica a 40 km e é um dos lagos mais bonitos do oeste americano. Riverside State Park, ao norte, tem trilhas e mountain bike. O Inland Northwest é paraíso para quem ama outdoor.