Quer morar e trabalhar em Malden?

Custo de vida em Malden é um dos atrativos. Um apartamento de um quarto sai consistentemente abaixo do equivalente em Boston ou Cambridge, e dois quartos ainda costumam ser acessíveis para quem tem renda dupla. Por isso a cidade virou destino natural de quem trabalha no centro mas foi expulso pelos aluguéis lá.

Mercado e comida do dia a dia também ficam mais em conta, em boa parte por causa dos supermercados asiáticos e latinos do centro, onde o quilo de frutas, vegetais e arroz custa menos que em redes grandes. Comer fora é barato se você sair dos clichês: pho, comida chinesa de bairro e cantinas haitianas são opções de refeição completa a preços modestos.

Mesmo assim, este é o entorno de Boston, com impostos imobiliários relevantes, plano de saúde caro e custo total de moradia entre os mais altos dos Estados Unidos. Famílias com filhos precisam considerar daycare, que é o item mais pesado do orçamento depois do aluguel.

Dentro de Malden, os maiores empregadores são o sistema de saúde MelroseWakefield Healthcare, as escolas públicas da cidade, a prefeitura e o setor de serviços do centro. O comércio imigrante é forte: restaurantes, mercados étnicos, salões, lavanderias e escritórios contábeis especializados em comunidades chinesa e latina geram muitos empregos.

O grande motor, no entanto, está fora da cidade. A Orange Line leva direto a Downtown Boston, Back Bay e à área de hospitais do Longwood Medical Area. Uma baldeação coloca o morador em Cambridge, Kendall Square e nas farmacêuticas e empresas de tecnologia do entorno do MIT.

Para profissionais recém-chegados, é comum começar em serviços (entrega, restaurante, construção, faxina, cuidado de idosos) enquanto fazem credenciamento ou inglês. Quem vem com diploma costuma migrar para tecnologia, saúde ou educação dentro de poucos anos, já que toda a Grande Boston puxa nessas áreas.

O principal equipamento de saúde da cidade é o MelroseWakefield Hospital, hospital comunitário que atende emergências, partos, cirurgias gerais e clínicas especializadas. Para muitos moradores, é o primeiro ponto de contato com o sistema de saúde americano.

Quando o caso exige especialista ou tratamento de alta complexidade, o caminho natural é o Longwood Medical Area de Boston, com Mass General Brigham, Beth Israel Deaconess, Brigham and Women’s, Dana-Farber e Boston Children’s Hospital. Todos a uma viagem de metrô ou ônibus do centro de Malden.

Imigrantes recém-chegados precisam considerar que o sistema é privado e atrelado a plano de saúde. Centros comunitários como o Cambridge Health Alliance Malden Care Center atendem por escala móvel de preço e aceitam MassHealth, programa estadual que cobre famílias de baixa renda independentemente do status migratório em vários casos.

Duas estações da Orange Line do metrô (T) atendem a cidade: Malden Center, no coração comercial, e Oak Grove, no extremo norte. De Malden Center, downtown Boston fica a cerca de 12 minutos. A mesma estação concentra terminal de ônibus, parada do trem regional Haverhill Line e bicicletário.

A malha de ônibus é densa e cobre os bairros menos servidos pelo metrô, ligando a cidade a Everett, Medford, Revere e Chelsea. Para o aeroporto Logan, dá para combinar metrô e Silver Line, ou pegar Uber sem grande sofrimento, já que a distância é curta.

Quem tem carro encontra estacionamento mais fácil que em Boston, mas as ruas residenciais costumam exigir adesivo de morador. Ciclistas têm trechos protegidos no Northern Strand Trail, ciclovia em terreno de antiga ferrovia que liga Malden a Everett, Revere e Saugus.

O centro de Malden é uma das melhores amostras de comida imigrante da Grande Boston em poucas quadras. Cantonês, sichuanense, do norte da China, salvadorenho, haitiano, brasileiro, marroquino e vietnamita aparecem em endereços fixos, e a mistura é cotidiana, não atração turística.

O calendário de verão tem o Malden Summer Music Series no parque do centro, food truck festivals na Pleasant Street, parada do Memorial Day e celebrações do Ano Novo Chinês. Igrejas e associações comunitárias promovem festas patronais haitianas, salvadorenhas e brasileiras ao longo do ano.

Para cinema, museus, ópera e grandes shows, a cidade conta com a vizinhança de Boston e Cambridge a um trem de distância. Dentro de Malden, a Public Library e o YMCA local funcionam como centros culturais de bairro, oferecendo aulas de inglês, atividades infantis e programação cívica.

Malden é hoje uma das principais portas de entrada para novos imigrantes na Grande Boston. A combinação de aluguel relativamente acessível, acesso direto ao metrô e oferta de empregos em serviços faz com que famílias recém-chegadas se instalem aqui antes (ou em vez de) tentar Boston ou Cambridge.

Os grupos mais visíveis em ruas, comércio e escolas são as comunidades chinesa (continental e Hong Kong), haitiana, salvadorenha, brasileira, marroquina, vietnamita e indiana. Há também presença significativa de pessoas vindas da Etiópia, Nigéria, Colômbia e Cabo Verde, entre outros países.

Os consulados gerais ficam em Boston, a poucas estações de metrô, o que torna prático resolver documentos sem trocar de cidade. Organizações comunitárias regionais atendem em vários idiomas e ajudam tanto com imigração quanto com inglês, emprego e moradia.