Quer morar e trabalhar em Wauwatosa?

Wauwatosa é uma cidade de classe média predominantemente branca, com aproximadamente 48 mil moradores. O perfil demográfico é mais homogêneo que o de Milwaukee logo ao lado, mas a cidade vem ficando mais diversa nas últimas duas décadas, especialmente entre famílias jovens que se mudam atrás de boas escolas públicas.

O inglês é a língua dominante no dia a dia, e a maioria das igrejas é de tradição protestante luterana ou católica romana, herança da forte colonização alemã e polonesa da região. Comunidades menores praticam hinduísmo, islamismo e budismo, especialmente entre profissionais ligados ao complexo médico e à Marquette University do outro lado da fronteira com Milwaukee.

A presença imigrante é proporcionalmente pequena, mas inclui mexicanos, indianos, filipinos, hmong (vindos do sudeste asiático após a guerra do Vietnã, comunidade tradicional em Wisconsin) e europeus do leste como poloneses e ucranianos. Muitos imigrantes em Wauwatosa trabalham na rede hospitalar regional ou em escritórios corporativos em Milwaukee.

O mercado imobiliário de Wauwatosa é conhecido por ser competitivo e relativamente caro para padrões de Wisconsin. A maior parte das casas foi construída entre 1920 e 1950, com estilo Tudor, Colonial e Craftsman, e muitas passaram por reformas recentes. Casas novas são raras porque praticamente toda a cidade já está construída.

O bairro mais procurado é Washington Highlands, com casas grandes e ruas curvas projetadas no início do século XX. The Village concentra residências menores próximas a comércio, bares e ao rio Menomonee. East Tosa, mais perto da fronteira com Milwaukee, oferece bungalows mais acessíveis e atrai famílias jovens de primeira moradia.

Aluguel é menos comum que compra, mas há apartamentos em prédios baixos no entorno do Mayfair Mall e ao longo da North Avenue. Quem chega novo costuma alugar primeiro num apartamento em complexos como The Reserve at Mayfair antes de avaliar a compra. As escolas públicas estão entre as melhores do estado, o que sustenta os preços altos.

O principal atrativo de Wauwatosa para famílias com filhos são as escolas públicas. O Wauwatosa School District opera duas escolas de ensino médio, Wauwatosa East e Wauwatosa West, ambas com boas avaliações estaduais. Há também escolas de ensino fundamental espalhadas pelos bairros, todas a pé ou a curta distância de carro. A demanda por endereços dentro do distrito é um dos principais motores do mercado imobiliário local.

Para ensino superior, a Medical College of Wisconsin fica dentro da própria cidade, no campus do Milwaukee Regional Medical Center, e é a principal escola de medicina do estado. Mount Mary University, católica e historicamente feminina, também opera em Wauwatosa, com programas em arte, terapia ocupacional e educação.

A poucos minutos de carro estão Marquette University, no centro de Milwaukee, a University of Wisconsin-Milwaukee no East Side e a Milwaukee School of Engineering (MSOE) no centro. Essa concentração permite que estudantes morem em Wauwatosa com tranquilidade e cheguem ao campus em pouco tempo, o que atrai pesquisadores, professores e estudantes de pós-graduação.

Wauwatosa é consistentemente classificada como uma das cidades mais seguras da área metropolitana de Milwaukee. Os índices de crimes violentos são significativamente mais baixos que os da cidade vizinha, e a maior parte dos bairros residenciais é tranquila inclusive à noite. O departamento de polícia da cidade é grande para o tamanho da população e mantém presença visível em rondas.

O tipo de crime mais comum é patrimonial: furto em estacionamentos de shoppings, roubo de itens em carros destrancados e ocasionais furtos em residências. As áreas comerciais ao redor do Mayfair Mall e da Burleigh Street concentram a maior parte das ocorrências, especialmente em horário comercial e à noite. Bairros como Washington Highlands, The Village e a maior parte de East Tosa têm muito pouca incidência.

A fronteira com Milwaukee, especialmente nas áreas próximas a North Avenue e Capitol Drive, pode mostrar índices um pouco mais altos por estar perto de bairros da cidade vizinha com mais problemas sociais. Mas mesmo essas zonas são consideravelmente mais seguras que a média urbana. Recomendações práticas: trancar carros, não deixar itens visíveis dentro do veículo e prestar atenção em estacionamentos de shopping à noite.

A vida cultural de Wauwatosa é discreta mas consistente, com epicentro em The Village. Lá ficam cervejarias artesanais como a Hacienda Beer Co. e bares com música ao vivo, além de restaurantes que vão de cozinha americana contemporânea a comida tailandesa, mexicana e italiana. A herança alemã da região aparece em pratos como bratwurst, schnitzel e cheese curds fritos, comuns em cardápios da cidade.

Os festivais sazonais são parte importante da identidade local. Tosa Fest celebra a cidade no início do outono com música ao vivo, comida e atividades para famílias. O Christmas Parade encerra o ano com luzes pelo Village, e o farmers market de sábado funciona de junho a outubro no estacionamento da prefeitura. Há também uma cena de teatro independente e exibições de cinema no Rosebud Cinema Drafthouse, uma sala histórica que serve comida e cerveja.

A influência polonesa e alemã da grande Milwaukee se reflete em padarias, mercados étnicos próximos e restaurantes tradicionais. Para imigrantes de outras origens, o circuito gastronômico do Village tem aberto espaço para cozinhas asiáticas e latino-americanas, embora a oferta seja menor que em bairros centrais de Milwaukee.

Wauwatosa tem uma população imigrante pequena em números absolutos, refletindo o perfil de subúrbio residencial de Wisconsin. Estima-se algo em torno de 4 mil residentes nascidos fora dos Estados Unidos, distribuídos entre profissionais qualificados ligados ao complexo hospitalar e famílias trabalhadoras nos setores de serviços, varejo e restaurantes.

Os grupos mais presentes incluem mexicanos (a maior comunidade latino-americana do estado), indianos (em alta no setor médico e de tecnologia), hmong (comunidade histórica em Wisconsin desde os anos 1970), filipinos (enfermagem e cuidados de saúde), poloneses e ucranianos (herança da imigração europeia antiga, reforçada por chegadas recentes). Há ainda pequenas comunidades chinesas, vietnamitas e somalis, geralmente integradas via Milwaukee.

A maior parte do suporte a imigrantes vem de organizações sediadas em Milwaukee, como o United Community Center (foco hispânico), a Hmong American Friendship Association, o International Institute of Wisconsin e a Catholic Charities. Igrejas multiculturais e templos hindus e budistas em Milwaukee servem moradores de Wauwatosa. Para serviços consulares, Chicago é o hub regional com a maior parte dos consulados-gerais.