Quer morar e trabalhar em Syracuse?

Comparada a Boston, Nova York ou mesmo Albany, Syracuse é barata. Um apartamento de um quarto no centro ou em Eastwood costuma sair por menos da metade do que custaria em qualquer cidade grande do nordeste. Mercados como Wegmans e Price Chopper têm preços razoáveis, e o Regional Market aos sábados oferece produtos frescos de fazendas locais por valores honestos.

O lado pesado da equação é o imposto sobre propriedade residencial, dos mais altos dos Estados Unidos em proporção ao valor do imóvel. Isso pesa para quem compra casa. Energia elétrica e gás também sobem bastante no inverno, já que a temperatura fica negativa por meses e a calefação roda sem parar de novembro a abril.

Para estudantes e jovens profissionais, o salário no setor de saúde, educação ou tecnologia rende muito mais aqui do que em mercados saturados. Comer fora é acessível: pizza de calabresa em estilo Syracuse, dinosaur barbecue e pratos de massa em restaurantes do Armory Square cabem no orçamento mesmo de quem está começando.

A espinha dorsal do mercado de trabalho em Syracuse são as instituições conhecidas como eds and meds: educação e saúde. A Syracuse University, com mais de 22 mil alunos, e a Upstate Medical University formam um polo enorme de empregos qualificados. Hospitais como Upstate University Hospital, Crouse Health e St. Joseph's Health Hospital empregam dezenas de milhares de profissionais.

O setor logístico aproveita a posição central no estado, com cruzamento de duas grandes rodovias interestaduais e um aeroporto regional ativo. Empresas como Wegmans (sede em Rochester, com forte presença aqui), National Grid e a montadora de armas Remington Arms operam na região metropolitana. O distrito industrial Carrier Circle concentra logística e manufatura.

A grande virada veio com o anúncio da Micron Technology, que está construindo um complexo de fábricas de semicondutores em Clay, ao norte da cidade, com promessa de gerar milhares de empregos diretos ao longo da próxima década. O movimento atraiu também startups menores de tecnologia e abriu oportunidades para engenheiros, técnicos e prestadores de serviço.

Para uma cidade do seu tamanho, Syracuse tem uma infraestrutura hospitalar surpreendentemente robusta. O Upstate University Hospital é o único centro de trauma nível 1 da região central de Nova York e atende casos complexos de uma área que se estende até a fronteira com Pensilvânia e até os Finger Lakes. É também hospital de ensino vinculado à SUNY Upstate Medical University.

Vizinho a ele, o Crouse Hospital tem reputação forte em neonatal e maternidade. O St. Joseph's Health Hospital, católico, é referência em cardiologia e cirurgia cardíaca. Os três hospitais ficam concentrados no bairro University Hill, o que facilita acesso para quem mora no centro ou em Westcott. Clínicas ambulatoriais espalham-se pelos subúrbios.

O acesso depende muito do seguro saúde, como em todos os Estados Unidos. Quem trabalha nas grandes empregadoras tem cobertura razoável; quem está sem emprego pode buscar Medicaid (programa estadual para baixa renda) ou planos pelo marketplace do Affordable Care Act. Há também clínicas comunitárias como a Syracuse Community Health Center que atendem populações vulneráveis em escala deslizante.

Como a maioria das cidades médias americanas, Syracuse foi desenhada em torno do carro. Duas interestaduais cortam a malha urbana, e o trajeto entre downtown e os subúrbios raramente passa de 15 minutos sem trânsito. Estacionamento é abundante e barato comparado a qualquer cidade grande.

O Syracuse Hancock International Airport, conhecido pelo código SYR, opera voos diretos para hubs como Atlanta, Charlotte, Chicago, Detroit e Filadélfia, além de Nova York e Newark. Não há rota internacional direta regular, mas a conexão em hubs é rápida. A estação ferroviária da Amtrak fica em William F. Walsh Regional Transportation Center e conecta a Nova York, Albany e Toronto.

A rede de ônibus Centro cobre a cidade e bairros vizinhos, com utilidade para quem mora perto de corredores principais. Estudantes da Syracuse University usam shuttles internos. Ciclovias existem em pontos isolados, principalmente no Creekwalk ao longo do Onondaga Creek e nas trilhas próximas a Onondaga Lake Park, mas a rede ainda é incipiente para quem quer pedalar diariamente para trabalhar.

Esporte universitário é religião em Syracuse. Os jogos do basquete masculino dos Syracuse Orange no JMA Wireless Dome (antigo Carrier Dome) lotam um dos maiores ginásios cobertos da Divisão I. O futebol americano universitário também tem público fiel. Em volta da temporada, bares como Faegan's e Chuck's Cafe ficam cheios.

A cidade celebra sua herança imigrante com festivais anuais. O Taste of Syracuse no centro reúne dezenas de restaurantes em junho. A Saint Patrick's Day Parade em Tipperary Hill é uma das maiores celebrações irlandesas do interior do estado. A Great New York State Fair, em agosto e setembro, atrai mais de um milhão de visitantes para feiras de gado, shows e comida de feira.

Museus dão conta da parte erudita: o Everson Museum of Art (em prédio brutalista do I.M. Pei) tem coleção forte de cerâmica americana, e o Erie Canal Museum conta a história do canal que fez de Syracuse uma cidade rica no século XIX. Pratos típicos incluem a pizza de Syracuse com queijo, salt potatoes (batatas cozidas em água supersalgada), chicken riggies e wegmanizada culinária italiana de geração.

Desde os anos 2000, Syracuse se tornou destino de reassentamento de refugiados patrocinado por agências federais e ONGs locais. Famílias do Butão (de origem nepalesa), da Somália, de Myanmar, do Iraque, da República Democrática do Congo, da Ucrânia e de Cuba foram realocadas para a cidade, alterando profundamente o perfil demográfico do North Side.

Bairros antes esvaziados ganharam mercados étnicos, restaurantes e templos. O North Side hoje tem mercearias halal, açougues somalis, restaurantes nepaleses e padarias ucranianas. A diáspora hispânica, vinda principalmente de Porto Rico, República Dominicana, México e Cuba, é mais antiga e está distribuída pela cidade. Comunidades vietnamita, chinesa, indiana e filipina ligadas à universidade e a hospitais também marcam presença.

O suporte institucional vem de organizações como o Center for New Americans (parte da Catholic Charities da diocese de Syracuse), o InterFaith Works of Central New York e a Hopeprint, que oferecem aulas de inglês, ajuda com documentos, emprego e moradia. Universidades como Le Moyne e Syracuse U têm núcleos de pesquisa e apoio voltados a populações refugiadas e imigrantes recentes.