Quer morar e trabalhar em Lebanon?

Lebanon é predominantemente branca em termos de censo, mas a composição muda bastante perto do complexo hospitalar e dos parques tecnológicos, onde se concentra a população imigrante. Médicos, pesquisadores, enfermeiros e engenheiros de origem indiana, chinesa, filipina, brasileira e europeia formam o grosso dessa parcela internacional.

A faixa etária é mista: famílias jovens atraídas pelas escolas públicas bem avaliadas, profissionais de meia-idade em cargos clínicos e de pesquisa, e aposentados que escolhem a cidade pela qualidade do atendimento médico. A renda média é mais alta que a do entorno rural.

O inglês é a língua dominante no dia a dia, mas o espanhol aparece em serviços comunitários e o hospital oferece tradução em diversos idiomas para pacientes. Igrejas históricas convivem com pequenos templos hindus e budistas que servem a comunidade asiática regional.

O downtown de Lebanon, ao redor de Colburn Park, tem casas históricas e prédios baixos com apartamentos para alugar. É a melhor escolha para quem quer caminhar até cafés, restaurantes e o teatro local, mesmo no inverno. A oferta é pequena e os imóveis saem rápido.

West Lebanon concentra condomínios mais novos, casas suburbanas e fácil acesso ao corredor comercial da Route 12A. É a região preferida por famílias que valorizam proximidade de supermercados e do aeroporto. Os preços de aluguel são parecidos com os do centro, mas há mais opções.

Perto do Dartmouth-Hitchcock Medical Center, em Centerra Park e nas ruas vizinhas, há condomínios voltados a profissionais de saúde, com aluguéis mais altos justificados pelo trajeto curto. Quem busca preços menores costuma olhar para Enfield, Canaan ou White River Junction, do lado de Vermont.

O sistema público local atende cerca de 1.500 alunos, com Lebanon High School, Lebanon Middle School e três escolas primárias. As avaliações estaduais ficam acima da média de Nova Hampshire, e o orçamento por aluno é alto graças à base tributária formada pela rede hospitalar.

A escola Mount Lebanon School é uma das primárias mais procuradas. Para ensino privado, famílias costumam olhar Cardigan Mountain School em Canaan ou Crossroads Academy em Lyme. Existem programas após a escola pelo Carter Community Building Association.

Para ensino superior, Dartmouth College está em Hanover, a poucos minutos, oferecendo cursos de extensão e acesso à biblioteca para residentes da região. Colby-Sawyer College em New London e Vermont Technical College ficam a menos de uma hora. O Lebanon Adult Education Center oferece ESL para imigrantes.

O dia a dia em Lebanon é tranquilo. Crianças andam de bicicleta no verão, o downtown tem movimento à noite por causa dos restaurantes e do teatro, e o policiamento é visível e responsivo. Ocorrências graves são raras, e quando acontecem ganham destaque na imprensa local justamente por serem fora do padrão.

Como em boa parte do interior dos Estados Unidos, a região do Upper Valley enfrenta problemas pontuais ligados ao uso de opioides, que aparecem mais em pequenos furtos e em assistência social do que em crime violento contra pessoas. Áreas isoladas e estacionamentos de comércio à noite pedem mais atenção do que ruas residenciais.

As emergências são bem atendidas: bombeiros, polícia municipal e ambulância respondem rápido, e o hospital de referência regional fica dentro da própria cidade. Para quem vem de cidade grande, a sensação geral é de relaxar a guarda, com o cuidado habitual de fechar carro e casa.

O Lebanon Opera House, no centro da cidade, é o coração da cena cultural. Recebe espetáculos de música, dança, teatro comunitário e cinema independente. A AVA Gallery e a Lebanon Public Library completam a oferta para quem busca arte e leitura no dia a dia.

A culinária local é típica de Nova Inglaterra: chowders, lagosta no verão, maple syrup e cidras artesanais no outono. Existem boas opções de comida indiana, tailandesa, japonesa e mexicana, atendendo a comunidade médica internacional. As feiras do Lebanon Farmers Market e do Norwich Farmers Market são pontos de encontro semanais.

Eventos sazonais marcam o calendário: festividades de outono com folhagens, parades de Memorial Day e 4 de julho, festival de inverno com patinação no Colburn Park, e os concertos gratuitos de verão. A proximidade com Dartmouth permite acesso a museus, palestras e jogos universitários a poucos minutos de carro.

O contingente imigrante em Lebanon é pequeno em termos absolutos, mas qualificado e bem articulado. Médicos residentes, pesquisadores de pós-doutorado e engenheiros chegam por contratos com Dartmouth Health, Dartmouth College e empresas de tecnologia, geralmente trazendo famílias por vários anos.

A comunidade indiana é a mais visível, com templo hindu no Upper Valley e celebrações de Diwali abertas. Chineses, coreanos e filipinos têm associações ligadas a Dartmouth e ao hospital. Latino-americanos, principalmente mexicanos e centro-americanos, trabalham em hospitalidade, construção e atendimento. Brasileiros e europeus aparecem em pesquisa e medicina.

Apesar de não ser sede consular, a região é atendida por consulados em Boston e Nova York. Organizações como o Upper Valley Refugee Working Group e o Lebanon Adult Education Center oferecem ESL e suporte a recém-chegados. Igrejas católicas e protestantes têm grupos multilíngues que ajudam famílias a se instalar.