Quer morar e trabalhar em Atlanta?

Atlanta ainda é um dos centros econômicos mais acessíveis dos EUA quando comparada a Nova York, São Francisco ou Washington. O aluguel de um apartamento de um quarto em Midtown ou Buckhead saiu da faixa baixa há tempos, mas em bairros como East Atlanta, Grant Park ou Reynoldstown ainda dá para encontrar opções honestas. Comprar imóvel é viável para classe média, sobretudo nos subúrbios.

A Geórgia cobra imposto de renda estadual com alíquota moderada, atualmente em torno de 5,39%. Mercado em Kroger e Publix é razoável; Aldi e mercados latinos em Buford Highway puxam o custo para baixo. Combustível é barato comparado ao restante dos EUA. Conta de luz no verão pesa por causa do ar-condicionado quase ininterrupto entre maio e setembro.

Comer fora ficou caro em Midtown e Buckhead. Um almoço razoável saiu da casa dos 15 dólares. Em East Atlanta, Decatur e Buford Highway ainda existem opções de comida ótima por preço justo. Quem usa MARTA para ir ao centro economiza no estacionamento, que em prédios corporativos custa 15 a 25 dólares por dia.

O mercado de trabalho em Atlanta é forte. Aqui ficam as sedes globais de Coca-Cola, Delta Air Lines, UPS, Home Depot, Chick-fil-A e Cox Enterprises. A indústria de tech se concentra em Tech Square, próximo ao Georgia Tech, com escritórios de Microsoft, Google, NCR e startups. Atlanta também é polo de fintech e processamento de pagamentos, com sede da NCR e da Global Payments.

O setor de cinema e televisão explodiu com incentivo fiscal estadual: Marvel, Netflix e Tyler Perry Studios produzem aqui em larga escala. CNN tem sede em Atlanta e emprega centenas em mídia. O setor de saúde é puxado por Emory Healthcare, Piedmont Healthcare e Children's Healthcare of Atlanta. Hartsfield-Jackson é o maior empregador da região, direta e indiretamente.

Para quem chega com inglês fluente, há vagas em corporativo, tech e mídia. Quem chega com inglês intermediário encontra espaço em logística, construção, hotelaria e restaurantes. A construção civil está aquecida pelos novos prédios em Midtown e West Midtown, e absorve trabalhadores hispanos e brasileiros em peso.

A saúde em Atlanta é de boa qualidade. A Emory Healthcare opera vários hospitais, incluindo o Emory University Hospital, um dos top de cardiologia e neurologia dos EUA. O Piedmont Healthcare cobre uma rede ampla na cidade e nos subúrbios. O Children's Healthcare of Atlanta (CHOA) é referência nacional em pediatria. Grady Memorial Hospital, público, é o principal centro de trauma e atende a maior parte das emergências graves.

O Centers for Disease Control and Prevention (CDC), agência federal de saúde pública, tem sede em Atlanta, próximo à Emory, o que reforça o ecossistema de pesquisa biomédica. O setor de pesquisa clínica e biotecnologia emprega bastante profissional qualificado em torno desse polo.

Como em todos os EUA, ter seguro saúde é praticamente obrigatório. Quem trabalha em empresa formal recebe plano patrocinado. Autônomos compram via Healthcare.gov. Sem seguro, uma cirurgia pode custar dezenas de milhares de dólares. Para quem chega sem cobertura, clínicas comunitárias como a Mercy Care e a Good Samaritan Health Center atendem com tarifa proporcional à renda.

O trânsito em Atlanta é parte do folclore local. A I-285, conhecida como "the Perimeter", contorna a cidade e congestiona em horários de pico. A I-75 e a I-85 cruzam o centro no chamado "Connector", e a Spaghetti Junction, no entroncamento com a I-285 ao norte, é um dos pontos mais congestionados dos EUA. Sair do subúrbio para o centro pode levar facilmente uma hora.

A MARTA, sistema de transporte público, opera metrô em quatro linhas (Red, Gold, Blue, Green) e ônibus. Cobre bem o centro, Midtown, Buckhead e algumas direções dos subúrbios, mas não chega a Cobb nem ao norte de Gwinnett, o que limita seu uso. A MARTA também atende o aeroporto, com trem direto entre Hartsfield-Jackson e o centro em cerca de 20 minutos. Uber e Lyft funcionam bem.

O Aeroporto Hartsfield-Jackson é o mais movimentado do mundo em passageiros, hub principal da Delta, com voos diretos para São Paulo, Buenos Aires, Bogotá, Cidade do México, Europa, Ásia e África. Para imigrantes que viajam ao país de origem, é uma vantagem real. Aluguel de carro e estacionamento no aeroporto são caros, então MARTA até lá é prática.

Atlanta é centro mundial do hip-hop sulista, com selos e artistas como OutKast, T.I., Future e Migos. Também é berço da luta por direitos civis: o Martin Luther King Jr. National Historical Park, em Auburn Avenue, preserva a casa onde Dr. King nasceu, a Ebenezer Baptist Church onde pregava e seu túmulo. O National Center for Civil and Human Rights, ao lado do World of Coca-Cola, é parada obrigatória.

A gastronomia atlantana mistura soul food tradicional em locais como Mary Mac's Tea Room e Busy Bee, comida coreana em Buford Highway, mexicana em Plaza Fiesta, churrascarias brasileiras em Marietta e cervejarias artesanais em Westside e Decatur. O Ponce City Market, antigo armazém da Sears, virou polo gastronômico com restaurantes premiados. A High Museum of Art tem coleção sólida de fotografia e arte folk.

A BeltLine, anel de 35 km contornando a cidade em antigos trilhos de trem, virou o espaço público mais importante de Atlanta. A faixa leste, conectando Old Fourth Ward, Inman Park e Reynoldstown, está pronta e cheia de gente caminhando, andando de bicicleta, comendo em food halls. Eventos como o Music Midtown e o Atlanta Pride atraem multidões.

Atlanta cresceu como cidade-imã do Sul a partir dos anos 1990, quando os Jogos Olímpicos de 1996 e a expansão do aeroporto Hartsfield-Jackson aceleraram a chegada de imigrantes do mundo todo. A cidade em si tem cerca de 10% de moradores nascidos fora do país, mas a região metropolitana abriga uma das populações imigrantes mais diversas do sudeste americano. Mexicanos e centro-americanos chegaram pelo setor de construção, agricultura e serviços, e se concentram em Norcross, Doraville e ao longo do corredor de Buford Highway, o trecho mais multicultural da Geórgia. Indianos vieram em peso para tecnologia e medicina, sobretudo em Alpharetta e Johns Creek, formando templos hindus e jain.

Clarkston, a poucos quilômetros do centro, é apelidada de cidade dos refugiados, pois recebeu por décadas levas de Etiópia, Somália, Eritreia, Sudão, Birmânia, Bhutão, Afeganistão e Síria. Coreanos consolidaram igrejas e escolas em Duluth, jamaicanos e nigerianos têm forte presença em DeKalb e Gwinnett, e colombianos e venezuelanos crescem nos subúrbios do norte. O apoio é amplo: a Latin American Association oferece aulas de inglês, defesa contra despejo e orientação migratória; New American Pathways e Refugee Women's Network acompanham reassentados; Catholic Charities Atlanta administra processos de asilo; Asian Americans Advancing Justice-Atlanta litiga casos civis; e a Coalition of Refugee Service Agencies coordena a rede do estado.