Quer morar e trabalhar em Watertown?

A população de Watertown é tradicionalmente branca, com forte herança alemã, norueguesa, sueca e holandesa, vista em nomes de família, festivais étnicos e igrejas luteranas e católicas. A cidade preserva características de comunidades agrícolas e industriais do Meio-Oeste americano, com forte cultura de pertencimento local.

Pequenas comunidades hispânicas (principalmente mexicanas e guatemaltecas), karen e sudaneses se estabeleceram nos últimos anos, atraídos por vagas em fábricas e processamento. A Lake Area Technical College recebe estudantes de várias partes dos Estados Unidos e alguns internacionais, dando à cidade alguma diversidade temporária.

O inglês é a língua dominante. A presença brasileira é muito pequena, geralmente ligada a profissionais de saúde e indústria. Religiosamente, predominam luteranos, católicos, metodistas e batistas, com pequena presença evangélica e poucas opções não-cristãs em comparação com Sioux Falls.

Watertown é dominada por casas unifamiliares com garagem dupla e porão completo, distribuídas em bairros residenciais com ruas largas e arborizadas. As áreas mais procuradas para famílias ficam ao norte e oeste do centro, com proximidade do Lake Kampeska e escolas bem avaliadas, e também no sul, perto do Memorial Park.

Casas à beira do Lake Kampeska, no extremo oeste, são opção valorizada para quem busca vida lacustre. Pelican Lake, ao sul, também tem comunidade residencial estabelecida. O centro tem casas antigas, alguns prédios renovados e proximidade com a Kemp Avenue, principal corredor comercial e cultural.

Apartamentos novos em complexos com piscina e academia existem em volume menor que em Sioux Falls, concentrados perto da US-212 e da I-29. Para quem trabalha em fábricas como Terex ou Premier Bankcard, áreas a leste do centro têm boa relação preço-distância. Construção nova segue forte nas bordas sul e oeste.

A Lake Area Technical College é uma das melhores faculdades técnicas dos Estados Unidos, reconhecida pela Aspen Institute. Tem cerca de 2.500 alunos e oferece associate degrees e diplomas em mais de 30 áreas: enfermagem, mecânica diesel, soldagem, agricultura de precisão, energia eólica, tecnologia da informação e administração. Taxa de empregabilidade fica acima de 99%.

Para universidade de quatro anos, estudantes geralmente seguem para a SDSU em Brookings (uma hora ao sul), Northern State University em Aberdeen (uma hora e meia ao norte) ou para a USD em Vermillion. Mount Marty University tem campus em Watertown também, focado em saúde.

O sistema público K-12 da Watertown School District atende a região, com a Watertown High School como principal. Escolas privadas católicas (Immaculate Conception School, Holy Name School) são opção tradicional. Para imigrantes, programas de ESL na rede pública e na Lake Area Tech atendem adultos e crianças.

Watertown tem índices de criminalidade entre os mais baixos para cidades de seu porte nos Estados Unidos. Crime violento é raro, e crimes patrimoniais (furto em carros, vandalismo) são os mais comuns, concentrados perto de alguns motéis na US-212 e em estacionamentos de bares à noite.

Bairros residenciais como Lake Kampeska, norte de Watertown, sul de Watertown e o centro histórico são tranquilos, com baixíssima incidência de qualquer tipo de crime. Famílias deixam crianças brincando na rua e a sensação de comunidade é forte. Departamento de polícia local é pequeno e visível.

Para quem chega, as recomendações são básicas: trancar carro e casa, ficar atento em estacionamentos de bares depois das 22h e tomar cuidado no inverno com gelo no chão. O frio extremo, com temperaturas que descem a 30 graus negativos, é o maior risco real à segurança pessoal.

O verão é curto e quente, com máximas próximas de 28 graus em julho e umidade moderada. Tempestades com raios e granizo são comuns em maio e junho, e A/C é parte essencial das casas entre junho e agosto.

O inverno é severo. Entre dezembro e fevereiro, as mínimas ficam abaixo de menos 15 graus e a cidade recebe cerca de 110 cm de neve ao ano. Vento das pradarias gera sensação térmica abaixo de menos 30 graus. Casaco extremo, botas, gorro e aquecimento central robusto são obrigatórios.

Primavera e outono passam rápido. A chuva total fica em torno de 620 mm ao ano, concentrada no verão. Tornados são risco real entre maio e julho.

O Redlin Art Center é a atração mais visitada de Watertown, com galerias dedicadas ao pintor Terry Redlin (1937-2016), nativo da cidade, conhecido por paisagens da fauna americana. A entrada é gratuita e o prédio tem arquitetura premiada. O Bramble Park Zoo é pequeno mas bem cuidado, com lobos, ursos, lince e animais nativos.

O Mellette House preserva a casa do primeiro governador de Dakota do Sul, Arthur Mellette. O Goss Opera House, restaurado no centro, recebe peças, concertos e eventos. O Codington County Heritage Museum conta a história agrícola e ferroviária da região. A Kemp Avenue tem cafés, brewpubs e lojas.

Para natureza, o Lake Kampeska tem rampa de barco, praia, pesca de walleye e camping no Sandy Shore Recreation Area. O Pelican Lake, ao sul, é mais reservado, com pesca e canoagem. Trilhas no Memorial Park e ciclovias ao redor de Lake Kampeska completam o lazer. Sioux Falls a duas horas e Minneapolis a quatro oferecem opções de cidade grande.