Quer morar e trabalhar em Hartford?

Hartford é uma das cidades mais latinas do nordeste dos EUA. Cerca de 45% da população é hispânica, com predominância porto-riquenha (a comunidade mais antiga e estabelecida), seguida por dominicanos, peruanos, mexicanos e centro-americanos. A imigração porto-riquenha começou nos anos 1950 para trabalhar em fábricas e plantações de tabaco.

A comunidade afro-americana é forte, com cerca de 35% da população. Inclui famílias antigas vindas da Grande Migração (sul dos EUA para o norte) e imigrantes mais recentes da Jamaica, Trinidad e Haiti. A presença caribenha é visível em mercados, restaurantes e festivais. A comunidade brasileira em Hartford é pequena comparada a Stamford, mas existe.

O inglês domina, mas o espanhol é praticamente cooficial em muitos bairros. Em Frog Hollow, Parkville e parte do South End, é comum encontrar comércio, mídia e igrejas em espanhol. A presença branca está mais concentrada no Asylum Hill (perto das sedes de seguros) e em West End. A população é jovem para o padrão do estado.

Hartford é cheia de casas vitorianas grandes, lembrança dos tempos em que a cidade era uma das mais ricas dos EUA (final do século 19). West End é o bairro mais valorizado, com mansões antigas, ruas arborizadas e proximidade da Mark Twain House e da Harriet Beecher Stowe House. Asylum Hill, perto das sedes de seguros, tem casas grandes e prédios baixos.

South End é tradicionalmente italiano, com casas mais modestas e duplexes, e tem se tornado mais latino. Frog Hollow e Parkville concentram a comunidade porto-riquenha e oferecem aluguel baixo. North End é majoritariamente afro-americano, com algumas áreas em revitalização e outras com mais desafios. Downtown tem apartamentos novos em prédios convertidos.

Para alugar, o proprietário pede prova de renda (3x o aluguel), referências e depósito. Quem chega sem histórico de crédito americano pode precisar de fiador ou pagar adiantado. Sites populares: Zillow, Apartments.com, Trulia, Hartford Hub e grupos no Facebook. Casas duplex permitem morar em um andar e alugar o outro, prática comum em Connecticut.

O Hartford Public Schools opera mais de 40 escolas. Por causa do processo histórico Sheff vs. O'Neill, que combateu a segregação racial, várias escolas magnet inter-distritais foram criadas, atraindo alunos de toda a região. Escolas como a Greater Hartford Academy of the Arts e a University High School of Science and Engineering têm bons resultados.

Crianças filhas de imigrantes com visto válido têm direito a escola pública. Há programas bilíngues em espanhol e suporte para alunos aprendendo inglês. Famílias com mais recursos costumam buscar escolas privadas (Watkinson School, Renbrook School) ou se mudar para subúrbios como West Hartford, Glastonbury e Avon, que têm escolas públicas muito bem avaliadas.

O Trinity College, em Frog Hollow, é uma das melhores faculdades particulares de artes liberais dos EUA. A Universidade de Hartford, em West Hartford, atende milhares de estudantes. A Universidade de Connecticut (UConn) tem campus em Hartford voltado para business e direito. Capital Community College, no centro, é alternativa pública mais acessível.

Hartford tem índices de criminalidade entre os mais altos de Connecticut, comparáveis ou superiores a Bridgeport. A distribuição é desigual. O centro, durante a semana e em horário comercial, é seguro, com muitos trabalhadores e presença policial. West End, Asylum Hill, Behind the Rocks e Barry Square são considerados relativamente seguros.

North End (Upper Albany, Clay-Arsenal) e parte de Frog Hollow e South End têm os índices mais altos, com crimes ligados a tráfico, furtos e violência entre grupos. Crimes violentos costumam acontecer entre pessoas conhecidas. A polícia (HPD) tem patrulhamento concentrado nessas áreas, e o departamento vem investindo em policiamento comunitário.

Para imigrantes que estão decidindo onde morar, vale pesquisar o ZIP code antes do contrato. Muitos profissionais que trabalham em Hartford preferem morar em West Hartford, Wethersfield, Newington ou Glastonbury, todos a 10-20 minutos do centro. Cuidados padrão: não deixar nada à vista no carro, instalar câmera doorbell e evitar caminhar sozinho em ruas vazias à noite.

O verão em Hartford vai de junho a setembro, com máximas em torno de 28 a 30 graus e umidade alta vinda do Atlântico. Tempestades de tarde são comuns em julho e agosto, então quase todo apartamento depende de ar-condicionado de janela ou central para passar a estação.

O inverno é a parte mais exigente da rotina. Entre dezembro e março as mínimas ficam abaixo de zero, e a cidade acumula cerca de 100 a 130 centímetros de neve por ano. Aquecimento a gás ou óleo é padrão em qualquer imóvel, e moradores investem em casaco pesado, botas impermeáveis e pneus de inverno para o carro.

Primavera e outono são curtas, porém agradáveis. O outono, em particular, é famoso pelas folhagens vermelhas e amarelas da região. Quem vem de país tropical sente o choque térmico nos primeiros meses, mas a infraestrutura local está toda preparada para os extremos.

Hartford é uma das cidades mais antigas dos Estados Unidos, fundada em 1635, e capital de Connecticut. O centro concentra o State Capitol em estilo Victorian Gothic, com cúpula dourada, e o Bushnell Park, primeiro parque público financiado por voto popular do país, com o Pump House Gallery e o Soldiers and Sailors Memorial Arch. O Wadsworth Atheneum, o museu de arte público mais antigo dos Estados Unidos, fundado em 1842, traz desde Caravaggio até Hopper.

A Mark Twain House and Museum, em Farmington Avenue, preserva onde Twain escreveu Huckleberry Finn. Ao lado fica a Harriet Beecher Stowe Center, casa da autora de Uncle Tom's Cabin. O Connecticut Science Center, na orla do Connecticut River, é destino de famílias. O distrito da Front Street e o XL Center recebem o Hartford Wolf Pack do hóquei AHL e o Hartford Athletic do USL.

O entorno é cheio de natureza acessível. O Elizabeth Park, em West Hartford, tem um dos jardins de rosas mais famosos do país. A West Hartford Center, vizinha, concentra restaurantes. Talcott Mountain State Park e Heublein Tower estão a vinte minutos. Hartford fica entre Boston e Nova York, com dois trens diários do Amtrak e o Hartford Line para New Haven.