Quer morar e trabalhar em Costa Mesa?

Costa Mesa é demograficamente diversa. Aproximadamente 49% da população é branca não-hispânica, 36% é hispânica (principalmente mexicana, concentrada na Westside e em bairros centrais), 9% é asiática e o restante se distribui entre afro-americanos, multirraciais e outras origens. A Westside, historicamente classe trabalhadora e hispânica, vem passando por gentrificação com a chegada de creative class (artistas, designers, profissionais de surf wear).

A presença universitária do Orange Coast College (com cerca de 22 mil alunos) e a proximidade com a Vanguard University (privada, próxima ao OC Fairgrounds) baixam a idade média da cidade para cerca de 35 anos. Bairros como Mesa Verde e Mesa del Mar, no oeste, têm famílias estabelecidas brancas e hispânicas. South Coast Metro, no leste perto do shopping, tem prédios de apartamentos de luxo e jovens profissionais. Eastside Costa Mesa, próximo a Newport Beach, virou destino chique com restaurantes e cafés conceituais.

A comunidade vietnamita tem presença, mas menor que em Garden Grove. Iranianos e armênios são notáveis em alguns enclaves. A comunidade brasileira em Costa Mesa é pequena, geralmente ligada a profissionais de tecnologia em Irvine, a marcas de surf (algumas têm parcerias com atletas brasileiros) ou à indústria de mídia. Diversidade religiosa reflete o perfil: igrejas católicas, evangélicas, presbiterianas, sinagogas, templos budistas e centros mórmons espalhados.

Costa Mesa tem variedade arquitetônica considerável. A Westside, próxima ao Santa Ana River, tem casas pós-guerra dos anos 1950-60 (ranchs de estuque), algumas reformadas pelos novos moradores creative class. A área de Mesa Verde, no oeste-norte, é mais residencial, com casas em ruas curvas ao redor do Mesa Verde Country Club. Mesa del Mar e College Park são outros bairros familiares clássicos.

Eastside Costa Mesa, entre 17th Street e a fronteira com Newport, tem bungalows beach-style charmosos, duplexes e casas pequenas em lotes pequenos. Foi descoberto por profissionais criativos nos últimos 20 anos e está caro. O 17th Street vibra com cafés, restaurantes e lojas. South Coast Metro, no leste, ao redor do shopping, é a área mais urbana, com prédios de luxo como Avenue of the Arts e Plaza Tower, complexos de apartamento como The Met e South Coast Promenade.

Para alugar, donos pedem credit check, comprovante de renda de 2,5 a 3 vezes o aluguel e referências. Quem chega sem histórico nos EUA costuma precisar de fiador ou pagar dois a três meses adiantado. Sites como Zillow, Apartments.com, Trulia e Westside Rentals são os principais. Marcas de surf e mídia atraem profissionais jovens que disputam apartamentos em Eastside e South Coast Metro. A oferta é menor que demanda, especialmente em períodos sazonais.

Costa Mesa tem o Orange Coast College (OCC), community college fundado em 1948, com cerca de 22 mil alunos e programas fortes em culinária, design, ciências do mar e enfermagem. Tuition para internacional em torno de USD 8 mil por ano, opção comum entre imigrantes que começam em inglês como segunda língua e depois transferem para UC ou Cal State. A Vanguard University, privada cristã ao lado do OC Fairgrounds, tem cerca de 2 mil alunos.

O ensino K-12 é atendido pelo Newport-Mesa Unified School District, que cobre Costa Mesa e Newport Beach. Escolas como Estancia High e Costa Mesa High atendem a cidade, com avaliação na média. Newport Harbor High e Corona del Mar High, em Newport Beach, são consistentemente bem avaliadas, e famílias com renda muitas vezes preferem mudar para Newport pelas escolas. Há também escolas charter e privadas, incluindo a Mariners Christian School. Famílias com filhos costumam considerar Irvine (escolas top consistentes do estado) como alternativa.

Em ensino superior, a University of California, Irvine (UCI), a 10 minutos, é uma das melhores universidades públicas dos EUA, top em ciência da computação, medicina e biologia. A Chapman University, em Orange (a 15 minutos), é privada, forte em cinema, business e direito. A California State University, Fullerton (CSUF) e a Cal State Long Beach completam as opções. UCI tem cerca de 36 mil alunos e atrai estudantes internacionais de todo o mundo, incluindo do Brasil.

Costa Mesa é considerada uma cidade segura, com taxas de crime na média de cidades do sul da Califórnia. Mesa Verde, Mesa del Mar, College Park e Eastside Costa Mesa (especialmente perto de Newport Beach) são bairros tranquilos, com baixa incidência de crime violento. South Coast Metro, com prédios novos e tráfego constante, é seguro para moradores e visitantes. A presença comercial intensa traz policiamento e câmeras.

A Westside, historicamente classe trabalhadora, tem áreas em transição. Alguns trechos próximos ao Santa Ana River, perto de Placentia Avenue e 19th Street, têm presença de população em situação de rua e algumas atividades de gangues em corredores específicos. Crimes patrimoniais (smash-and-grab em carros, furto de catalisador, roubo de pacote) são os mais comuns, especialmente em estacionamentos do South Coast Plaza, OC Fairgrounds e shoppings. Estacionamento do Pacific Amphitheatre durante shows pode ter incidentes.

A Costa Mesa Police Department é ativa, com programas de policiamento comunitário e parceria com o setor privado do South Coast Metro. Para imigrantes, recomenda-se não deixar nada à vista em carros, instalar câmeras residenciais (Ring, Nest), e usar serviços como Amazon Locker para evitar roubo de pacote. Em geral, Costa Mesa é cidade que muitas famílias e jovens profissionais escolhem por combinar segurança, cultura e proximidade com a praia.

O verão em Costa Mesa é seco e ameno, com máximas entre 22°C e 26°C entre junho e setembro. A brisa do Pacífico mantém as tardes confortáveis, e as noites raramente passam de 18°C. Garoa matinal (a chamada June Gloom) cobre a costa até o fim da manhã em junho e julho.

O inverno é fresco e ensolarado, com máximas de 18°C a 20°C e mínimas em torno de 9°C a 11°C. A chuva concentra-se entre dezembro e março, somando cerca de 320 mm ao ano, distribuída em poucas frentes. Geada é praticamente inexistente.

Para o dia a dia, casa sem aquecimento robusto é viável; um sistema simples ou bomba de calor atende. Ar-condicionado central não é obrigatório, mas conforto extra em casas mais para o interior. Roupa de praia o ano todo nos dias bons, e jaqueta leve nas noites de inverno.

Costa Mesa concentra algumas das principais atrações de Orange County. O South Coast Plaza é um dos shoppings de luxo mais famosos dos EUA, com mais de 250 lojas, incluindo Louis Vuitton, Hermès, Cartier, Chanel, Gucci e centenas de restaurantes e cafés. É destino turístico em si, com decorações sazonais elaboradas. O Segerstrom Center for the Arts, ao lado, é referência cultural com a Pacific Symphony, South Coast Repertory e produções da Broadway.

O OC Fair & Event Center sedia o Orange County Fair, em julho-agosto, com mais de 1,3 milhão de visitantes, atrações, comidas típicas (a famosa deep-fried Twinkie nasceu lá), shows e exposições. O Pacific Amphitheatre, no mesmo complexo, recebe concertos ao ar livre no verão. The Lab Anti-Mall e The Camp, em Bristol Street, são complexos comerciais conceituais com lojas independentes, restaurantes e arte ao ar livre. The OC Mix, no SoCo District, reúne comércio gastronômico premiado, incluindo o Taco María (Michelin).

Para natureza, o Talbert Regional Park, no oeste perto do Santa Ana River, tem trilhas para caminhada e mountain bike. O Fairview Park e o Estancia Park completam a oferta verde. As praias estão pertíssimo: Newport Beach a 5 minutos (com Balboa Peninsula e Lido Marina Village), Huntington Beach a 15 minutos (com o famoso Huntington Beach Pier e a US Open of Surfing em julho). Para crianças, o Discovery Cube Orange County, em Santa Ana próxima, é destino popular.