Quer morar e trabalhar em London?

London tem perfil demográfico tradicional do sudoeste de Ontário, dominado historicamente por imigrantes britânicos, alemães, holandeses e italianos que chegaram entre 1880 e 1950. Reflexo disso são os nomes de ruas, igrejas, escolas e algumas tradições locais como o Western Fair (feira agrícola anual).

A diversidade cresceu significativamente nos últimos 25 anos. Há comunidades árabes grandes (líbanos, sírios, palestinos), colombianas, indianas, chinesas e nigerianas. A presença muçulmana é forte, com a London Muslim Mosque e o Islamic Centre of Southwest Ontario. A comunidade brasileira é pequena, mas presente, principalmente entre estudantes da Western e do Fanshawe.

O perfil etário muda muito conforme a parte do ano. Durante o ano letivo (setembro a abril), a cidade fica jovem por causa dos estudantes. No verão, a média sobe. Famílias estabelecidas vivem em Byron, Lambeth e Masonville, enquanto solteiros e jovens casais ficam no downtown, Old North ou Old South.

London é majoritariamente residencial de casa. Bairros como Old North (norte do downtown, perto da Western), Old South (sul do downtown, perto do Wortley Village), Hyde Park (oeste, novo) e Masonville (norte, classe média alta) têm casas de tijolo com varanda e jardim. Many lots are larger than typical GTA lots, com bastante quintal verde.

Apartamentos e prédios se concentram no downtown (Talbot Street, Richmond Row) e perto da Western University (Western Road, Sarnia Road, Platt's Lane). Estudantes alugam muito quarto em casa compartilhada perto do campus, com mensalidade entre CAD 600 e CAD 900. Há também muitos prédios de high-rise alugados a estudantes em complexos como London Heights e The Quarters.

Para alugar, o proprietário pede prova de renda, referências e crédito. Quem chega sem histórico precisa de fiador ou paga alguns meses antecipados. Sites populares são Realtor.ca, Zumper, Kijiji, Facebook Marketplace e o serviço da Western University Off-Campus Housing para estudantes. Disponibilidade é boa fora do mês de setembro, quando os estudantes mudam.

Filhos de residentes têm escola pública gratuita pelo Thames Valley District School Board (público) ou pelo London District Catholic School Board (católico). Escolas em Masonville, Byron e Old North costumam ser melhor avaliadas. French Immersion é oferecido em várias escolas.

A Western University (Universidade de Western Ontario) está entre as 5 melhores universidades de pesquisa do Canadá. Forte em medicina (Schulich School), engenharia, ciência e negócios (Ivey Business School, considerada uma das melhores escolas de MBA do país). O campus, com mais de 30 mil estudantes, fica no norte da cidade, com prédios de pedra e o rio Thames cortando a área. Tem clima de cidade universitária americana.

O Fanshawe College é um dos maiores colleges do Canadá, com cerca de 43 mil estudantes (incluindo internacionais) entre vários campi. Forte em design, jornalismo, hotelaria e ofícios. Tuition para internacional na Western varia de CAD 35 mil a CAD 60 mil por ano; no Fanshawe, CAD 15 mil a CAD 20 mil. Estudantes precisam de study permit federal.

London é, no geral, uma cidade média segura. Bairros como Masonville, Byron, Old North, Wortley Village e Hyde Park são tranquilos para caminhar à noite. O London Police Service atua mais em prevenção que em ostensividade. Estudantes da Western relatam circular pelo campus sem grande preocupação, mesmo de madrugada.

Os pontos mais sensíveis são partes do East London (incluindo Old East Village, embora venha se gentrificando), algumas zonas da Dundas Street perto do downtown e regiões com concentração de moradores de rua. Houve crescimento de problemas com fentanil e crack nos últimos anos, similar a outras cidades canadenses. A violência contra estranhos é rara, mas a cena pode ser desconfortável.

Os crimes mais relatados são furto de bicicleta (especialmente perto da Western), arrombamento de carro estacionado (não deixe nada à mostra) e pequenos furtos em prédios estudantis. Há também ocorrências de violência ligada a gangues em pontos específicos, mas raramente atinge quem não está envolvido.

O verão em London vai de junho a setembro, com máximas entre 25 °C e 28 °C e umidade alta vinda dos Grandes Lagos. Tardes podem ser pesadas. A cidade tem muito espaço verde e parques bem mantidos. Ar-condicionado central é padrão em casas novas.

O inverno é o desafio anual. De dezembro a março as máximas ficam entre -3 °C e 1 °C, com mínimas a -15 °C em janeiro. A cidade recebe cerca de 200 cm de neve no ano por causa do efeito-lago do Lago Huron e Erie, mais que Toronto. Tempestades de neve são frequentes.

Casas em London são em maioria de tijolo, com aquecimento a gás natural e A/C central. Pneus de inverno, parka quente e botas térmicas são essenciais. A cidade tem custo de vida mais baixo que Toronto e oferece estilo de vida tranquilo com a University of Western Ontario no centro.

O centro de London gira em torno do Covent Garden Market, do Budweiser Gardens (arena de eventos e hóquei) e da Dundas Place, faixa flexível que vira pedestre em eventos. O Museum London, na confluência dos braços do rio Thames, reúne arte e história regional, e o Banting House, antiga casa do descobridor da insulina, é referência médica nacional.

A Western University traz vida estudantil, e seu campus tem o Western University's McIntosh Gallery e o estádio TD Stadium. O Storybook Gardens, em Springbank Park, é parque temático infantil clássico, e o Fanshawe Pioneer Village reproduz um vilarejo do século 19. London é apelidada de Forest City pelo arvoredo abundante, com mais de 200 parques.

O calendário inclui o Sunfest (festival de música mundial em julho), o London Ribfest, o Western Fair em setembro e o Home County Music and Art Festival. O sistema de trilhas Thames Valley Parkway, com 40 km, conecta a maior parte dos parques e é usado para caminhar, pedalar e patinar.