Quer morar e trabalhar em Minnesota?

Minnesota tem custo de vida pouco acima da média nacional. Em Minneapolis e Saint Paul, aluguel de apartamento de 1 quarto fica entre US$ 1.300 e US$ 1.800 em bairros bons. Em subúrbios como Edina, Plymouth ou Eden Prairie, US$ 1.400 a US$ 1.900. Em Rochester (Mayo Clinic), US$ 1.000 a US$ 1.400. Em cidades menores, US$ 700 a US$ 1.100.

Comida no supermercado e em restaurantes está perto da média nacional. Refeição em restaurante popular sai por US$ 14 a US$ 20. Energia elétrica é razoável, mas o gás natural (usado para aquecimento) sobe muito no inverno. Conta de aquecimento pode chegar a US$ 200-400 por mês de dezembro a fevereiro.

Salários compensam bem. Profissionais em saúde, tecnologia, engenharia e finanças ganham bem nas Twin Cities. Famílias com renda combinada de US$ 100 mil vivem com conforto nos subúrbios. Em Rochester, salários da Mayo Clinic são bons. Para imigrantes recém-chegados, há oportunidades em serviços, manufatura, agricultura e construção.

As Twin Cities concentram uma quantidade impressionante de empresas Fortune 500 para o tamanho da região. Sede de Target (varejo), Best Buy (eletrônicos), UnitedHealth Group (maior empresa de saúde dos EUA), 3M (produtos industriais, sediada em Maplewood), General Mills (alimentos), Cargill (agronegócio), U.S. Bancorp (banco). Empregos corporativos qualificados são muitos.

A Mayo Clinic, em Rochester, é dos melhores hospitais do mundo, com pesquisa médica de ponta e empregando dezenas de milhares. Em Minneapolis, hospitais como Abbott Northwestern, University of Minnesota Medical Center e Children's Minnesota são fortes. Indústria de dispositivos médicos (Medtronic, sediada em Minneapolis) emprega muito em engenharia.

Tecnologia cresce com escritórios de Amazon, Google e startups locais. Educação superior (University of Minnesota) é grande empregador. Agricultura é importante no estado, com produção de soja, milho e laticínios. Em Duluth, porto e indústria são fortes. Comunidade brasileira tem oportunidades em construção, serviços e cargos qualificados em saúde e tecnologia.

Minnesota tem dos melhores sistemas de saúde dos EUA. A Mayo Clinic, em Rochester, é frequentemente listada como o melhor hospital do país e atende pacientes do mundo todo para casos complexos. Outros sistemas fortes são Allina Health, M Health Fairview, HealthPartners e Children's Minnesota.

Como nos EUA em geral, não há sistema público universal. Quem tem emprego formal recebe plano do empregador. Mensalidade familiar pode passar de US$ 1.300, com parte paga pela empresa. Sem emprego, há os planos do mercado estadual (MNsure) com subsídios.

Minnesota expandiu o Medicaid (chamado Medical Assistance no estado). Famílias de baixa renda têm acesso facilitado. Imigrantes documentados com green card há mais de 5 anos podem se qualificar. Indicadores de saúde do estado estão entre os melhores dos EUA: longevidade alta, baixa mortalidade infantil, bons resultados em quase todos os índices.

As Twin Cities têm o METRO, sistema de metrô leve (Blue Line, Green Line) e ônibus (Metro Transit) que cobrem Minneapolis, Saint Paul e arredores. Quem mora perto da linha verde, que liga as duas cidades, pode trabalhar em qualquer ponto sem carro. Em subúrbios mais distantes, o transporte público é mais limitado, e carro é prático.

Fora das Twin Cities, carro é obrigatório. As rodovias principais são a I-35 (norte-sul) e a I-94 (leste-oeste). Estradas são bem mantidas mas exigem cuidado no inverno: gelo, neve e tempestades fechando vias acontecem. Pneus de inverno são recomendados, embora não obrigatórios. Aplicativos como Uber e Lyft funcionam bem nas Twin Cities.

O aeroporto principal é o Minneapolis-Saint Paul International (MSP), hub da Delta Air Lines, com voos diretos para várias cidades dos EUA, Europa, América Latina e Ásia. Cidades menores têm aeroportos regionais. Trens da Amtrak (Empire Builder) ligam Minneapolis a Chicago e Seattle.

A herança escandinava está em todo lado: sobrenomes, festivais de meio do verão (midsommar), comida (lutefisk no Natal, lefse), igrejas luteranas e o famoso Minnesota Nice (jeito gentil e educado, às vezes excessivo). Garrison Keillor e Prairie Home Companion ajudaram a divulgar essa cultura. O sotaque local (alongando vogais, dizendo ya em vez de yeah) é parte do charme.

Os lagos são parte da vida. Famílias têm cabin (casa de campo) em algum lago, e fins de semana de verão se passam pescando, navegando, esquiando aquático. No inverno, pesca no gelo e snowmobile são hobbies. Hóquei é o esporte favorito do estado, jogado desde criança. Os Minnesota Wild (hóquei), Twins (baseball), Vikings (futebol americano) e Timberwolves (basquete) têm torcidas fiéis.

A diversidade recente trouxe novas camadas culturais: restaurantes somalis em Cedar-Riverside, mercados hmong em Saint Paul, taquerias mexicanas em Lake Street (Minneapolis), comida etíope. O Mall of America, em Bloomington, é o maior shopping dos EUA, virou ponto turístico. Bob Dylan e Prince são os músicos mais famosos do estado. Festivais e a State Fair (uma das maiores dos EUA) marcam o calendário.

Minnesota abriga cerca de 500 mil pessoas nascidas fora dos Estados Unidos, perto de 9% da população. As Twin Cities, Minneapolis e St. Paul, concentram quase tudo. Minneapolis tem a maior comunidade somali dos Estados Unidos, com mais de 80 mil pessoas, e a região de Cedar-Riverside ficou conhecida como Little Mogadishu, com mesquitas, mercados halal e restaurantes em cada quarteirão. St. Paul tem a maior comunidade hmong do país, herdada do reassentamento de refugiados do Sudeste Asiático após a Guerra do Vietnã, com forte presença na East Side. Mexicanos vivem em todo o estado, com núcleos em Minneapolis, St. Paul e cidades agrícolas do sul. Etíopes, libérios, vietnamitas, indianos e karen também têm comunidades visíveis, e Rochester atrai famílias do mundo todo ligadas à Mayo Clinic.

O Consulado-Geral do México em St. Paul atende todo o estado, e o Canadá mantém consulado em Minneapolis. A Immigrant Law Center of Minnesota (ILCM) é uma das principais organizações de assistência jurídica gratuita. A Hmong American Partnership oferece serviços sociais, jurídicos e econômicos a famílias hmong e a outras comunidades. A Somali Family Service of Minnesota atende refugiados somalis em saúde, educação e emprego. The Advocates for Human Rights presta apoio jurídico em casos de asilo e violência doméstica. Escolas públicas oferecem programas bilíngues em somali, hmong, espanhol e karen.