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Cada vez que o Congresso americano falha em aprovar leis de apropriação ou uma resolução continuada, partes do governo federal entram em paralisação parcial – o chamado shutdown. Para quem depende de visto de trabalho americano, esse cenário não é apenas uma curiosidade política: é uma variável concreta que pode adiar entrevistas, travar petições e empurrar datas de início de emprego para meses depois do planejado.
O shutdown de 1º de outubro de 2025 voltou a expor essa fragilidade. Embora o evento tenha se encerrado, o padrão se repete: desde 1976 já foram registradas mais de vinte paralisações orçamentárias, e a tendência de impasses recorrentes em Washington torna o tema perene para profissionais estrangeiros, empregadores americanos e advogados de imigração. Entender quais agências param, quais continuam e como adaptar o cronograma é parte do planejamento migratório responsável em 2026.
O que é um shutdown federal
Um shutdown ocorre quando o Congresso não aprova as leis de apropriação até o início do ano fiscal (1º de outubro) nem aprova uma resolução continuada (continuing resolution). Sem autorização orçamentária, agências federais discricionárias precisam suspender atividades não essenciais e colocar parte do quadro de servidores em licença sem vencimento (furlough), conforme determina o Antideficiency Act.
Nem toda agência para igualmente. Funções consideradas essenciais – segurança, fronteiras, investigações criminais – continuam operando. E órgãos financiados por taxas de usuário, e não por verba do Congresso, mantêm boa parte das operações mesmo em paralisação.
Quais agências de imigração param e quais continuam
USCIS continua processando
O United States Citizenship and Immigration Services é a única grande agência migratória que opera essencialmente com taxas pagas por requerentes. Por isso, durante shutdowns o USCIS continua adjudicando petições I-129 (vistos de não-imigrante), I-140 (preferências baseadas em emprego), I-485 (ajuste de status), I-765 (autorização de trabalho) e demais formulários. Premium processing também segue ativo.
Há, contudo, programas dentro do USCIS que dependem de verba congressual. O E-Verify, por exemplo, costuma ficar indisponível durante paralisações, o que afeta empregadores em estados com uso obrigatório do sistema e processos de extensão de OPT STEM que dependem dele.
Departamento de Estado opera com limites
O U.S. Department of State e os consulados americanos no Brasil e no mundo continuam emitindo vistos enquanto há saldo nas Consular Affairs user fees. Quando essa reserva se esgota, agendamentos e entrevistas são reduzidos a casos de emergência humanitária ou urgência demonstrável. Em shutdowns prolongados, é comum que entrevistas de visto H-1B, L-1, O-1, F-1 e B-1/B-2 sejam reagendadas sem aviso prévio.
DOL paralisa LCAs e PERM
O Department of Labor é a agência migratória mais impactada. Sem orçamento, o DOL suspende a recepção e processamento de Labor Condition Applications (LCA), exigidas para H-1B, H-1B1 e E-3, e congela todo o sistema PERM de certificação de trabalho permanente, base do EB-2 e EB-3. Sem LCA aprovada, o USCIS não pode adjudicar a petição H-1B subsequente.
EOIR e Cortes de Imigração
O Executive Office for Immigration Review opera em modo restrito: audiências de pessoas detidas continuam, mas casos não-detidos costumam ser remarcados para datas que podem cair anos à frente, agravando o já volumoso backlog que ultrapassa 3 milhões de casos pendentes.
Impactos diretos para vistos de trabalho
H-1B e a cadeia LCA-I-129-Consulado
O H-1B é o exemplo clássico de processo que depende de três agências em sequência. A petição I-129 ao USCIS exige LCA certificada pelo DOL. Se o DOL está paralisado, o USCIS pode aceitar protocolos pendentes, mas a aprovação final fica retida. Já com a I-129 aprovada, o requerente ainda precisa de entrevista consular – e shutdowns prolongados reduzem a capacidade dos consulados.
Em 2026, a estrutura de taxas do H-1B inclui a taxa base do I-129 de US$780, acrescida da ACWIA fee (US$1.500 para empregadores com mais de 25 funcionários ou US$750 para empresas menores) e da Fraud Prevention and Detection Fee de US$500. Esses valores são pagos diretamente ao USCIS e não são reembolsados em caso de atraso por shutdown.
L-1, O-1 e demais não-imigrantes
L-1 e O-1 não exigem LCA, então sofrem menos com a paralisação do DOL. Ainda assim, premium processing, embora ativo, garante apenas o prazo de adjudicação do USCIS, não a disponibilidade do consulado para a entrevista subsequente.
EB-2, EB-3 e o gargalo do PERM
Empregadores que patrocinam green cards baseados em emprego dependem da certificação PERM no DOL como pré-requisito para a I-140. Cada dia de shutdown adiciona dias ao já longo prazo de processamento PERM, que em 2026 supera 14 meses em fase de análise inicial.
Como mitigar riscos de shutdown
Antecipe protocolos sensíveis ao calendário
Para H-1B sob cap, a janela de protocolo é fixa (abril) e independe de shutdown. Já transferências, extensões e mudanças de status que tenham flexibilidade temporal devem ser protocoladas antes do encerramento do ano fiscal federal (30 de setembro), reduzindo exposição a paralisações de outubro em diante.
Use premium processing estrategicamente
Premium processing do USCIS (US$2.805 para a maioria dos formulários elegíveis em 2026) garante adjudicação em 15 dias úteis e continua disponível durante shutdowns. Em períodos de instabilidade orçamentária, vale considerar o upgrade mesmo em casos não-urgentes, para travar o prazo do USCIS antes de eventuais bloqueios em agências dependentes.
Monitore atualizações oficiais
Acompanhe diretamente as páginas do uscis.gov, travel.state.gov e dol.gov. Cada agência publica notas específicas sobre operações em shutdown, geralmente atualizadas em 24 a 48 horas após o início da paralisação.
Renegocie cláusulas de início de emprego
Profissionais com oferta nos EUA devem incluir, no contrato, cláusulas de contingência que permitam ajustar a data de início caso o visto demore além do previsto. Empregadores experientes em mobilidade global aceitam esse tipo de proteção sem dificuldade.
Considere alternativas de jurisdição
Em paralisações longas, países como Canadá (Global Talent Stream), Reino Unido (Skilled Worker e Global Talent) e Austrália (Subclass 482 e 186) mantêm sistemas mais previsíveis. Profissionais altamente qualificados podem usar essas jurisdições como ponte enquanto o sistema americano se normaliza.
O que fica do shutdown de 2025
O episódio de 2025 reforçou três lições para 2026 e adiante. Primeira: a previsibilidade do sistema migratório americano depende menos das regras do USCIS e mais do orçamento federal. Segunda: empresas e profissionais que tratam imigração como evento isolado, e não como projeto de longo prazo, são os mais expostos a perdas operacionais. Terceira: planejamento antecipado, documentação completa e diversificação de cenários migratórios deixaram de ser luxo e se tornaram parte do baseline de qualquer estratégia séria de mobilidade global.
Victoria Harper
Editora-Chefe
Como jornalista e editora líder do Visto n’ Visa, Victoria contribui para que os temas de imigração sejam abordados de forma clara, confiável e fácil de entender. Seu foco é oferecer conteúdo útil, humano e relevante para pessoas que exploram novos caminhos no exterior.
