Saúde nos EUA: as áreas com maior demanda por profissionais

O mercado de saúde dos Estados Unidos vive uma equação de longo prazo favorável a quem tem qualificação técnica: a demanda cresce, o déficit de profissionais persiste em vários níveis e os salários se mantêm acima da média nacional. Para o trabalhador internacional, esse desequilíbrio estrutural abre oportunidades concretas — da enfermagem à gestão hospitalar — acompanhadas, porém, de exigências regulatórias rigorosas. Entender onde está a maior carência e como cada rota migratória funciona é o primeiro passo de um planejamento realista.

Um setor em expansão

Os dados do Bureau of Labor Statistics (BLS) dimensionam o movimento: a área da saúde deve gerar cerca de 1,9 milhão de vagas por ano até 2034, somando crescimento e reposição da força de trabalho. O salário mediano das ocupações do setor alcançou US$ 83.090 em 2024, acima da média nacional — reflexo direto da pressão por mão de obra qualificada.

Enfermagem lidera a carência

A enfermagem segue como o principal eixo da demanda. O BLS projeta cerca de 189 mil vagas anuais para enfermeiros registrados (Registered Nurses), com salário mediano de US$ 93.600 em 2024 e crescimento de 5% até 2034. Em paralelo, a Health Resources and Services Administration (HRSA) estima déficit de mais de 108 mil enfermeiros até 2038, sobretudo em regiões fora dos grandes centros urbanos.

Esse ponto tem impacto migratório direto: os enfermeiros integram a chamada Schedule A, a lista federal de ocupações com escassez estrutural que agiliza processos de residência permanente baseados em emprego.

Prática avançada cresce mais

As funções de prática avançada — nurse practitioners e physician assistants — avançam acima da média. Para algumas dessas ocupações, o BLS projeta expansão de até 35% até 2034, com remuneração média acima de US$ 129 mil por ano. Esses profissionais atuam em diagnóstico, prescrição e atendimento direto, muitas vezes cobrindo lacunas deixadas por médicos em áreas carentes. Ainda assim, a HRSA aponta que a distribuição geográfica permanece desigual, concentrada em regiões urbanas.

Reabilitação e saúde mental

Outras frentes crescem de forma consistente. Os physical therapists devem aumentar 11% e os occupational therapists 14% até 2034, com salários medianos entre US$ 98 mil e US$ 101 mil ao ano. O governo federal também identifica déficit em saúde mental e atenção primária: cerca de 20% da população vive em áreas com escassez de profissionais de saúde, o que amplia a procura por médicos, terapeutas e especialistas em cuidados contínuos.

Gestão em saúde no radar

A expansão do sistema não depende só do corpo clínico. O BLS aponta crescimento de 23% na demanda por gestores de serviços de saúde, com mais de 62 mil vagas anuais e salário mediano de US$ 117.960. O avanço reflete a complexidade crescente de hospitais e clínicas e a necessidade de administrar equipes, custos e tecnologia com eficiência.

Panorama das áreas em alta

ÁreaCrescimento até 2034Salário (2024)Enfermeiros registrados5% (189 mil vagas/ano)US$ 93.600 (mediana)Nurse practitioners e physician assistantsaté 35%acima de US$ 129 milFisioterapeutas11%US$ 98 mil a US$ 101 milTerapeutas ocupacionais14%US$ 98 mil a US$ 101 milGestores de serviços de saúde23% (62 mil vagas/ano)US$ 117.960 (mediana)

Como funciona para o estrangeiro

Para atuar legalmente, o profissional internacional precisa cumprir dois blocos de exigências: técnico e migratório. O primeiro passo costuma ser a validação do diploma e a obtenção de licença estadual, requisito comum para enfermeiros, fisioterapeutas e demais funções clínicas.

No campo migratório, há rotas específicas. Ocupações da Schedule A, como enfermagem e fisioterapia, permitem processos mais ágeis de residência permanente, com dispensa da certificação laboral tradicional. O USCIS ainda exige, para diversas funções, a Health Care Worker Certification, que comprova formação, experiência e proficiência em inglês. Para médicos, o National Interest Waiver (NIW) pode dispensar a oferta de emprego quando a atuação se dá em áreas carentes.

Mudanças recentes no cenário

O quadro regulatório está em movimento. O governo iniciou discussões para modernizar a Schedule A, o que pode ampliar o rol de profissões elegíveis. Em paralelo, as regras do visto H-1B passaram por ajustes em 2025, com mudanças no processo de seleção e maior peso para salários mais altos. São sinais de uma tentativa de aproximar a política migratória das necessidades reais do mercado, especialmente em setores críticos como a saúde.

O que isso significa

A soma de crescimento populacional, envelhecimento e escassez regional mantém a saúde como uma das áreas mais estratégicas para a imigração qualificada nos Estados Unidos. Para o profissional internacional, o recado é de oportunidade concreta, desde que acompanhada de preparação: diploma validado, licença estadual, certificações exigidas e a escolha da rota migratória adequada ao perfil. Para os empregadores, o desafio permanece em preencher vagas em regiões menos atrativas e sustentar a continuidade dos serviços — o que mantém a contratação internacional como peça relevante do sistema de saúde americano.

Sobre o autor

Victoria Harper

Editora-Chefe

Conheça o autor

Como jornalista e editora líder do Visto n’ Visa, Victoria contribui para que os temas de imigração sejam abordados de forma clara, confiável e fácil de entender. Seu foco é oferecer conteúdo útil, humano e relevante para pessoas que exploram novos caminhos no exterior.