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O caminho até a cidadania americana ganhou um novo desenho a partir de 20 de outubro de 2025. Naquele dia, o U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) passou a aplicar o 2025 Naturalization Civics Test, substituindo o exame cívico de 2008 que vigorou por mais de quinze anos. Quem protocolou o Formulário N-400 a partir dessa data faz a nova versão; quem protocolou antes ainda responde pelo modelo antigo. A reforma é mais ampla do que parece à primeira vista: muda o banco de perguntas, muda o número de questões durante a entrevista, endurece a avaliação de bom caráter moral e ressuscita visitas de campo a vizinhos e colegas dos solicitantes.
Banco de perguntas ampliado
Até outubro de 2025, o exame cívico tinha um conjunto público de 100 perguntas possíveis, das quais o oficial sorteava algumas durante a entrevista. A nova versão amplia esse universo para 128 perguntas, sendo aproximadamente 28 inéditas ou revisadas. O conteúdo continua focado nos três grandes blocos clássicos – sistema de governo, história americana e civismo – mas com perguntas mais específicas sobre instituições, princípios constitucionais e responsabilidades cívicas.
O USCIS publicou os materiais oficiais de estudo em uscis.gov/citizenship, com áudio de pronúncia, flashcards e provas simuladas. Os materiais antigos da versão de 2008 permanecem temporariamente disponíveis para quem ainda fará o exame anterior.
Mais perguntas durante a entrevista
A mudança procedimental mais sentida pelos candidatos está no formato da entrevista. No exame de 2008, o oficial fazia até 10 perguntas e o solicitante precisava acertar 6 (60%) para passar. Na nova versão:
- O oficial pode fazer até 20 perguntas.
- O candidato precisa acertar pelo menos 12 (60%) para aprovar.
- O oficial pode encerrar o exame antes de chegar à vigésima pergunta caso o candidato já tenha 12 acertos (aprovação) ou 9 erros (reprovação).
Esse último detalhe é positivo para quem está bem preparado: o exame termina rapidamente assim que a aprovação se confirma. Para quem hesita, porém, a barra subiu de seis para doze respostas corretas.
Exame de inglês permanece
A reforma não alterou os componentes de inglês. O candidato continua sendo avaliado em três frentes: leitura de uma frase em voz alta, escrita de uma frase ditada e expressão oral durante toda a entrevista, inclusive ao responder perguntas sobre a aplicação N-400 e o cotidiano. As listas de vocabulário oficial de leitura e escrita seguem disponíveis no portal do USCIS.
Quem faz o exame de 2008 e quem faz o de 2025
A regra de transição é simples e está cristalizada na publicação oficial do USCIS no Federal Register de 18 de setembro de 2025:
- N-400 protocolado até 19 de outubro de 2025: exame cívico de 2008.
- N-400 protocolado a partir de 20 de outubro de 2025: exame cívico de 2025.
Vale registrar a versão da aplicação no recibo eletrônico (Form I-797) e usá-la como referência ao se preparar.
Regra 65/20 segue intacta
A chamada regra 65/20 permanece em vigor e é uma das poucas linhas de simplificação do processo. Aplica-se a quem cumpre, simultaneamente:
- Idade igual ou superior a 65 anos no momento da entrevista.
- Status de residente permanente legal há pelo menos 20 anos.
Para esse perfil, o exame é reduzido a 10 perguntas sorteadas de um banco de 20, combinando questões das versões 2008 e 2025. Bastam 6 acertos para aprovação e a entrevista pode ser conduzida no idioma nativo do solicitante, com intérprete. A regra 65/20 vale independentemente da data de protocolo do N-400.
Bom caráter moral sob escrutínio reforçado
O USCIS divulgou também novas orientações de avaliação de good moral character, requisito previsto na Section 316(a) do Immigration and Nationality Act. A diferença em relação à prática anterior está no enfoque:
- Antes, a análise concentrava-se principalmente em ausência de antecedentes criminais e cumprimento de obrigações fiscais.
- A partir de 2025, o oficial deve considerar também elementos positivos, como participação comunitária, trabalho voluntário, vínculos familiares estáveis e estabilidade de emprego.
Em outras palavras, o candidato deve demonstrar não só ausência de problemas, mas presença de contribuições verificáveis à comunidade onde vive.
Volta dos investigadores de vizinhança
Outra novidade controversa é o retorno do neighborhood investigation, prática antiga prevista no 8 CFR 335.1 que estava em desuso há décadas. Investigadores do USCIS podem entrevistar vizinhos, empregadores e colegas para verificar informações declaradas no N-400 – tempo de residência no endereço, vínculos familiares, ocupação. A maioria dos candidatos não passará por esse procedimento, mas o instrumento volta ao arsenal regular do oficial responsável pelo caso.
Como se preparar de forma estruturada
Quem planeja protocolar o N-400 em 2026 deve se organizar em três frentes:
- Estudo cívico: dominar as 128 perguntas oficiais, com prática de pronúncia em voz alta para responder com clareza durante a entrevista.
- Inglês funcional: ler textos simples sobre governo, história e geografia americana e praticar redação de frases curtas ditadas, base do componente de leitura e escrita.
- Documentação de bom caráter moral: reunir comprovantes de impostos federais e estaduais (cinco anos para residente comum, três para casado com cidadão americano), registros de serviço comunitário, cartas de empregadores e qualquer evidência de envolvimento cívico.
O exame mais longo e o critério moral ampliado tornam a preparação antecipada imprescindível. Para quem tem 65 anos ou mais e duas décadas de green card, a regra 65/20 oferece um caminho mais leve e deve ser explicitamente solicitada já na entrega do N-400, anexando comprovantes de idade e tempo de residência permanente.
Victoria Harper
Editora-Chefe
Como jornalista e editora líder do Visto n’ Visa, Victoria contribui para que os temas de imigração sejam abordados de forma clara, confiável e fácil de entender. Seu foco é oferecer conteúdo útil, humano e relevante para pessoas que exploram novos caminhos no exterior.
