Loteria H-1B Adota Seleção Ponderada por Nível Salarial em 2026

O programa H-1B passou pela maior transformação de seu processo seletivo em décadas. Em fevereiro de 2026, o Departamento de Segurança Interna (DHS) implementou oficialmente a regra que substitui o tradicional sorteio aleatório por um sistema de seleção ponderada baseado em nível salarial. A primeira loteria sob o novo modelo foi concluída em 31 de março de 2026 para o ano fiscal 2027, e os resultados confirmam uma nova realidade: profissionais com salários mais altos agora têm vantagem estatística significativa na disputa pelas 85 mil vagas anuais do programa.

A mudança não altera a elegibilidade nem exclui cargos de nível inicial. Todos os quatro níveis salariais do Departamento do Trabalho continuam aptos à seleção. O que muda é a probabilidade: registros vinculados a salários mais altos recebem mais entradas no pool de seleção, aumentando proporcionalmente suas chances. Para empregadores e profissionais estrangeiros, a estratégia salarial deixou de ser apenas uma questão de compliance e se tornou fator determinante no sucesso da petição.

Como Funciona a Seleção Ponderada

No sistema anterior, cada registro no H-1B tinha chances iguais de seleção, independentemente do cargo ou salário oferecido. Quando o número de registros excedia o limite anual de 85 mil vistos – 65 mil regulares mais 20 mil para portadores de diploma avançado nos EUA -, o USCIS realizava um sorteio puramente aleatório.

A regra final, publicada no Federal Register em 29 de dezembro de 2025 e com vigência a partir de 27 de fevereiro de 2026, introduz um mecanismo de ponderação. Em vez de tratar cada registro igualmente, o USCIS agora atribui múltiplas entradas no pool de seleção com base no nível salarial prevalecente (prevailing wage) definido pelo Departamento do Trabalho para a ocupação e localidade específicas.

Peso por Nível Salarial

O sistema utiliza os quatro níveis salariais do Occupational Employment and Wage Statistics (OEWS) do Departamento do Trabalho. Cada nível recebe um número diferente de entradas no pool de seleção:

• Nível Salarial I (entrada): 1 entrada no pool. Posições de nível inicial com supervisão próxima e tarefas rotineiras.
• Nível Salarial II (qualificado): 2 entradas. Profissionais plenamente qualificados com experiência moderada.
• Nível Salarial III (experiente): 3 entradas. Cargos seniores com autonomia significativa e responsabilidades complexas.
• Nível Salarial IV (especialista): 4 entradas. Funções que exigem o mais alto nível de expertise, liderança e julgamento independente.

Na prática, um profissional registrado no Nível IV tem quatro vezes mais chances de seleção do que um registrado no Nível I. A seleção continua sendo centrada no beneficiário: se múltiplos empregadores registrarem o mesmo profissional em diferentes níveis salariais, o USCIS considera apenas o nível mais baixo dentre os registros para determinar o peso. Essa regra impede que candidatos inflem artificialmente suas chances por meio de registros múltiplos.

Taxa Presidencial de US$ 100 Mil

Além da seleção ponderada, outro fator transformou o cenário do H-1B em 2026. Uma proclamação presidencial assinada em setembro de 2025 impôs uma taxa suplementar de US$ 100.000 sobre novas petições H-1B para beneficiários que necessitam de processamento consular, ou seja, profissionais que estão fora dos Estados Unidos. A taxa está em vigor até pelo menos setembro de 2026.

Existem isenções importantes. A taxa não se aplica a petições de mudança de status para indivíduos já presentes nos EUA, incluindo estudantes F-1 que buscam transição para H-1B após a graduação. Também não incide sobre extensões ou emendas de permanência. Combinada com a taxa de registro de US$ 215, a taxa base do formulário I-129 de US$ 780 para empregadores regulares (ou US$ 460 para pequenas empresas e organizações sem fins lucrativos), e outras taxas obrigatórias como a ACWIA e a taxa de prevenção de fraudes, o custo total de uma petição H-1B com processamento consular pode ultrapassar US$ 100 mil em 2026.

Impacto para Empregadores

A estratégia salarial agora é um fator de seleção, não apenas de compliance. Empregadores que patrocinam vistos H-1B devem reavaliar sua abordagem em três dimensões fundamentais: se o salário oferecido reflete adequadamente a complexidade e senioridade do cargo, se as alocações orçamentárias estão alinhadas com as prioridades de negócio para funções críticas, e se determinadas posições justificam remuneração mais alta para melhorar as chances de seleção.

É essencial que descrições de cargo sejam consistentes com o nível salarial declarado. Elevar salários sem alinhar as funções correspondentes aumenta o risco de auditoria e problemas de compliance com o Departamento do Trabalho. O planejamento antecipado tornou-se indispensável: decisões salariais agora impactam diretamente a probabilidade de seleção, e o período de registro é curto – apenas 15 dias em março.

O Que Muda para Profissionais

Para profissionais estrangeiros, a remuneração agora influencia diretamente as chances de seleção. Cargos de nível inicial e salários mais baixos continuam elegíveis, mas com probabilidade reduzida em comparação com posições de maior remuneração. O limite anual de 85 mil vistos H-1B permanece inalterado; a regra muda apenas o método de seleção, não a quantidade disponível.

Profissionais em início de carreira devem manter expectativas realistas e considerar estratégias migratórias de longo prazo. Alternativas como a obtenção de um diploma avançado nos EUA – que dá acesso ao pool separado de 20 mil vagas – ou a busca por empregadores dispostos a oferecer salários mais competitivos podem melhorar as perspectivas sob o novo sistema.

Equívocos Mais Comuns

Diversos mal-entendidos circulam sobre a nova regra. O sistema ponderado não é um sistema de pontos: nenhum nível salarial garante seleção. Posições de nível inicial não foram banidas e continuam elegíveis. As regras de compliance com o salário prevalecente continuam em vigor. Empregadores não podem simplesmente inflar salários para fins de loteria sem que o cargo justifique a remuneração, sob risco de auditoria pelo Departamento do Trabalho.

Outro equívoco frequente é confundir a taxa suplementar de US$ 100 mil com um requisito de salário mínimo. São políticas distintas: a taxa é um pagamento único ao governo federal exigido para processamento consular de novas petições, enquanto os requisitos salariais seguem as tabelas de salário prevalecente por ocupação e localidade.

Dados-Chave do Ciclo FY 2027

A transição do H-1B de um sorteio puramente aleatório para um sistema ponderado por salário representa uma mudança estrutural no programa. Para o ano fiscal 2028 e além, empregadores e profissionais devem antecipar que o modelo de seleção por nível salarial continuará em vigor, tornando o planejamento estratégico de remuneração e carreira um componente indispensável da estratégia migratória.

Victoria Harper

Editora-Chefe

Conheça o autor

Como jornalista e editora líder do Visto n’ Visa, Victoria contribui para que os temas de imigração sejam abordados de forma clara, confiável e fácil de entender. Seu foco é oferecer conteúdo útil, humano e relevante para pessoas que exploram novos caminhos no exterior.