Quer morar e trabalhar em The Pas?

The Pas tem um dos custos de moradia mais baixos do Canadá. Casas de três quartos em bairros residenciais costumam custar uma fração do preço de uma casa equivalente em Winnipeg ou Brandon. Aluguéis de apartamentos modestos ficam bem abaixo da média provincial e quem trabalha em emprego estável consegue economizar.

O problema é o resto. Comida no supermercado, especialmente frutas, vegetais frescos e laticínios, chega mais cara porque vem de caminhão desde o sul. Combustível também sai acima da média de Manitoba. Quem mora aqui aprende a comprar em grande quantidade em viagens periódicas a Winnipeg ou pela internet.

Aquecimento no inverno pesa no orçamento, com temperaturas que caem para menos de 30 graus negativos por semanas seguidas. Conta de gás natural ou eletricidade pode dobrar entre novembro e março. Por outro lado, salários em saúde, mineração e papel são competitivos e há vários incentivos provinciais para quem se fixa no norte.

Os maiores empregadores da cidade giram em torno da Canadian Kraft Paper Industries, fábrica de papel kraft que herdou as operações da antiga Tolko, e do Northern Regional Health Authority, que mantém o hospital regional. Esses dois empregam centenas de pessoas e são porta de entrada comum para imigrantes recém-chegados.

Mineração é outro pilar: a região atrai trabalhadores que se deslocam em escala para minas de zinco e cobre em Flin Flon e Snow Lake, geralmente a duas ou três horas de carro. A ferrovia Hudson Bay Railway também emprega operadores, mecânicos e equipes de manutenção que rodam até Churchill.

Há ainda vagas constantes em educação, com o Universidade College do Norte oferecendo programas técnicos e universitários, e no comércio do centro. Para profissionais qualificados em saúde, engenharia florestal ou mineração, The Pas é um destino frequente do Manitoba Provincial Nominee Program, com salários acima da média provincial.

O The Pas Health Complex é o principal hospital do noroeste de Manitoba e atende cidades, reservas e comunidades remotas em um raio de centenas de quilômetros. Tem pronto-socorro 24 horas, maternidade, centro cirúrgico, diálise e clínicas especializadas. Faz parte do Northern Regional Health Authority.

Para consultas médicas de rotina, há clínicas privadas e um centro de saúde comunitário. Dentistas, optometristas e farmácias estão concentrados no centro. Para procedimentos mais complexos, oncologia e cirurgias especializadas, pacientes são transferidos para Winnipeg, geralmente com cobertura de transporte aéreo via Lifeflight ou viagem terrestre coberta pelo sistema de saúde provincial.

Recém-chegados ao Canadá devem solicitar o Manitoba Health Card assim que chegarem; a cobertura começa após três meses para a maioria dos imigrantes. Enquanto isso, seguro privado de viagem ou plano de empregador é essencial. Vagas para profissionais de saúde, especialmente enfermagem, são constantes e bem remuneradas.

Dentro da cidade, ter carro é praticamente obrigatório. As distâncias são curtas, mas o inverno longo torna inviável depender de caminhada por meses. Não há transporte público municipal regular, apenas serviços específicos para idosos e estudantes. Estacionamento é fácil e gratuito em quase todo lugar.

Para sair da cidade, a Highway 10 leva ao sul até Winnipeg, num trajeto de cerca de seiscentos quilômetros. A Via Rail mantém a linha The Pas-Winnipeg-Churchill, uma das poucas conexões ferroviárias de passageiros do Canadá e a forma mais cênica de viajar pela região. A Hudson Bay Railway é a infraestrutura vital do norte.

O aeroporto regional Grace Lake fica a poucos quilômetros do centro, com voos da Calm Air para Winnipeg e Churchill. Não há voos internacionais diretos. Ciclovias dedicadas são poucas, mas a baixa densidade de tráfego e algumas trilhas ao longo do rio permitem pedalar no verão com tranquilidade.

O evento cultural mais marcante é o Northern Manitoba Trappers Festival, realizado em fevereiro desde 1916. Durante quase uma semana, a cidade ganha vida com corridas de cães de trenó, lançamento de machado, competições de serra, dança quadrada e shows de música ao ar livre. É a festa que define o calendário local.

A herança cree aparece na culinária do dia a dia, com bannock fresco vendido em padarias e cafés, pratos com peixe de água doce defumado, alce e carne de veado servidos em jantares comunitários. Powwows organizados pela Opaskwayak Cree Nation acontecem ao longo do ano e são abertos à comunidade.

A vida cultural também passa pelo Sam Waller Museum, que reúne história natural e indígena da região, e pelo Aseneskak Casino, polo de eventos e entretenimento na reserva vizinha. A cidade não tem teatro grande ou cena artística urbana, mas tem programação contínua em escolas, no UCN e em clubes comunitários.

The Pas tem fluxo de imigração modesto, mas constante, sustentado pelo Manitoba Provincial Nominee Program. O maior grupo recém-chegado é o filipino, presente sobretudo no hospital regional, na fábrica de papel e no comércio. Há associação ativa que organiza jantares mensais, festas religiosas e celebra o Dia da Independência das Filipinas.

Indianos e nepaleses formam a segunda onda recente, geralmente em saúde, transporte e empreendedorismo de pequenos negócios. Ucranianos chegaram em duas levas, a histórica do início do século vinte e uma nova após 2022. Há também imigrantes africanos vindos da Nigéria, Etiópia e Eritreia, em geral profissionais de enfermagem e técnicos.

Por ser cidade pequena, não há consulados sediados em The Pas. Os mais próximos ficam em Winnipeg e atendem toda Manitoba. As organizações locais como o Regional Connections e o Manitoba Start fornecem suporte direto a recém-chegados: aulas de inglês, ajuda com documentação, busca de emprego e integração comunitária.