Loteria H-1B ponderada por salário: como funciona a proposta

O Department of Homeland Security propôs em setembro de 2025 uma reformulação profunda da loteria H-1B: em vez de seleção aleatória, o sistema passaria a ponderar cada inscrição pelo wage level do cargo ofertado. A medida combina-se à taxa de US$100.000 por petição instituída na mesma semana e, juntas, reescrevem o equilíbrio entre grandes corporações, pequenas empresas, universidades e profissionais que dependem do programa.

Para entender o que está em jogo, é preciso destrinchar a mecânica proposta, comparar com o desenho atual e situar a regra dentro de um contexto regulatório que continua em transformação ao longo de 2026.

O que muda na seleção

Hoje, cada registration H-1B válida tem a mesma chance de ser sorteada, independentemente do salário oferecido. A proposta substitui esse modelo por um sistema em que o número de entradas no pool varia conforme o wage level do cargo, definido pelo Occupational Employment and Wage Statistics (OEWS) do Bureau of Labor Statistics.

Os quatro níveis OEWS

• Level I: cargos de entrada, profissionais com formação básica e supervisão direta
• Level II: profissionais qualificados, com algum grau de autonomia
• Level III: profissionais experientes, alta autonomia e responsabilidade
• Level IV: profissionais plenamente competentes, geralmente seniores

Quantas entradas cada nível recebe

• Level I: 1 entrada na seleção
• Level II: 2 entradas
• Level III: 3 entradas
• Level IV: 4 entradas

A regra preserva a participação de todos os níveis, mas pesa o resultado em favor de salários mais altos. Em termos práticos, um profissional Level IV teria quatro vezes mais chance de ser selecionado do que um Level I no mesmo ciclo, antes de qualquer ajuste por volume de inscrições.

Tratamento de inscrições múltiplas

Se um mesmo beneficiário for registrado por mais de um empregador, a ponderação adotada será a do menor wage level entre as inscrições. A intenção declarada é eliminar a estratégia de inflar artificialmente o salário em uma das registrations só para aumentar as chances do candidato no pool.

Novas exigências no momento da registration

Para viabilizar a seleção ponderada, empregadores teriam de informar já na registration:

• O wage level OEWS aplicável
• O Standard Occupational Classification (SOC) code
• A área de emprego pretendida

A petição final precisará ser consistente com a registration. O salário ofertado na petição não pode ser inferior ao prevailing wage do cargo na localidade indicada. O USCIS ganharia ferramentas adicionais para denegar petições ou revogar aprovações em casos em que se identifique manipulação, como prometer salário alto na registration e tentar reduzi-lo após a seleção.

Por que o DHS propõe a mudança

A justificativa oficial, exposta no documento publicado pelo DHS, é que a loteria aleatória não cumpre o objetivo declarado do programa de atrair talento altamente qualificado. Ao longo dos últimos anos, a maior parte das petições H-1B concentrou-se nos Levels I e II, o que segundo a agência distorce o perfil pretendido pelo Congresso.

O DHS sustenta quatro objetivos:

1. Incentivar empregadores a oferecer salários mais altos ou a peticionar para posições com requisitos elevados
2. Privilegiar talento mais sênior, partindo do pressuposto de que salário é um indicador razoável de skill
3. Manter alguma chance de seleção para todos os wage levels, ao contrário de regra anterior que teria efetivamente eliminado os Levels I e II
4. Reforçar integridade do programa contra inscrições duplicadas e manipulação salarial

Quem ganha e quem perde

Grandes empregadores e cargos seniores

Empresas que já contratam profissionais com salários acima do mercado em áreas como inteligência artificial, semicondutores, biotecnologia, finanças quantitativas e segurança ofensiva ganham vantagem competitiva. Cargos Level III e IV passam a ter probabilidade significativamente maior de seleção, reduzindo a aleatoriedade que historicamente atrapalhou o planejamento.

Pequenas empresas e cargos de entrada

O outro lado é severo. Análise da própria proposta estima redução de aproximadamente 48% na probabilidade de seleção para cargos em Level I e II, hoje a maioria absoluta das petições H-1B. Pequenas empresas, startups, firmas de consultoria e empregadores que contratam profissionais em início de carreira veem o caminho se estreitar.

Estudantes internacionais e recém-formados

O grupo mais exposto é o de profissionais que concluem mestrado ou doutorado nos Estados Unidos e tentam transição via OPT seguida de H-1B. Como salários iniciais costumam alinhar-se a Level I ou II, a chance de seleção cai justamente para o público que o programa, em tese, ajudaria a reter no país.

Universidades e organizações sem fins lucrativos

Apesar de muitas dessas entidades serem cap-exempt e portanto fora da loteria, o efeito indireto é considerável. Programas de pós-graduação que vendem a possibilidade de empregabilidade nos Estados Unidos perdem parte da proposta de valor quando combinadas a taxa de US$100.000 e seleção ponderada por salário.

Status regulatório e o que vem pela frente

A proposta foi colocada em consulta pública a partir de 24 de setembro de 2025, com janela de 30 dias para manifestações. Após o período, o DHS analisa os comentários e pode ajustar o desenho antes de publicar uma Final Rule. Em 2026, profissionais e empregadores devem acompanhar três frentes:

• Publicação da Final Rule, que pode confirmar ou modificar a proposta original
• Eventuais litígios que questionem a autoridade do DHS para ponderar a seleção e os critérios escolhidos
• Coordenação com a taxa de US$100.000 e com a revisão dos prevailing wage levels conduzida pelo Department of Labor

A direção das três medidas é convergente: encarecer e tornar mais seletivo o acesso ao H-1B. Para profissionais que avaliam a rota, a recomendação prática é estudar elegibilidade em categorias paralelas como L-1, O-1, E-2, TN e EB-2 NIW desde o início do planejamento, e não tratar o H-1B como única porta de entrada possível para o mercado americano.

Sobre o autor

Victoria Harper

Editora-Chefe

Conheça o autor

Como jornalista e editora líder do Visto n’ Visa, Victoria contribui para que os temas de imigração sejam abordados de forma clara, confiável e fácil de entender. Seu foco é oferecer conteúdo útil, humano e relevante para pessoas que exploram novos caminhos no exterior.