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O Employment-Based Second Preference com National Interest Waiver, conhecido como EB-2 NIW, tornou-se uma das rotas mais procuradas por profissionais qualificados que desejam obter o green card sem oferta de emprego nem certificação trabalhista. A pergunta que mais aparece em fóruns, consultas e webinars é simples: quem tem maior chance de aprovação, candidatos de áreas STEM ou de áreas não-STEM? A resposta exige olhar para os números oficiais publicados pelo USCIS e entender o que esses dados revelam — e o que deixam de fora.
O USCIS divulgou um relatório detalhado sobre as tendências de petições EB-2 e O-1A em ocupações STEM, comparando recibos, aprovações e indeferimentos ao longo dos anos fiscais de 2018 a 2023. O documento é a referência oficial mais consolidada disponível e continua sendo a base para análises comparativas entre os dois grupos. Este artigo destrincha os achados do relatório, atualiza valores administrativos para 2026 e oferece um diagnóstico realista sobre o que esses dados significam para quem prepara sua petição agora.
O que o relatório do USCIS revela
O recorte STEM compreende ocupações em ciência, tecnologia, engenharia e matemática, alinhadas à lista oficial do Departamento de Segurança Interna. Já o recorte não-STEM engloba profissões de saúde, finanças, gestão, ensino, artes e demais áreas. A diferença não é trivial: o USCIS aplica o mesmo padrão dos três prongs estabelecidos no precedente Matter of Dhanasar, mas as evidências necessárias para demonstrar interesse nacional variam significativamente entre os dois universos.
Entre os anos fiscais de 2021 e 2023, os recibos totais de Form I-140 na categoria EB-2, com e sem NIW combinados, saltaram de 70.600 para mais de 92.000 — um crescimento expressivo. As aprovações combinadas seguiram trajetória semelhante: subiram cerca de 60% entre FY 2021 e FY 2022, alcançando 92.280 deferimentos, e depois recuaram aproximadamente 12% em FY 2023, fechando em 81.380. Apesar dessa oscilação, a taxa de aprovação combinada permaneceu acima de 90% em todos os anos analisados.
STEM: dominância numérica e alta taxa de aprovação
O recorte STEM concentra a maior parte das petições EB-2 NIW. Em FY 2023, foram apresentadas cerca de 53.960 petições combinadas em ocupações STEM. Dentro desse universo, as petições com NIW saltaram para 23.400, contra 14.600 em FY 2022 — quase o dobro em apenas um ano fiscal.
A taxa de aprovação STEM com NIW oscilou entre 91% e 96% no período de 2018 a 2023. Em FY 2023, ficou em 91%, levemente abaixo dos anos anteriores, provavelmente refletindo o aumento expressivo do volume e a entrada de candidatos com perfis menos consolidados. As petições EB-2 STEM sem NIW, ou seja, com certificação trabalhista patrocinada por empregador, mantiveram aprovação acima de 98% em todo o período — um patamar de previsibilidade raramente igualado em outras categorias.
Não-STEM: volume menor, aprovação mais variável
O recorte não-STEM apresentou crescimento mais acelerado proporcionalmente, mas partindo de uma base baixíssima. As petições com NIW em ocupações não-STEM saltaram de 4.400 em FY 2022 para 11.400 em FY 2023, refletindo uma onda de candidaturas em áreas como saúde, educação, finanças e gestão.
A taxa de aprovação não-STEM com NIW, no entanto, é significativamente inferior. Em anos mais difíceis (FY 2020, FY 2021 e FY 2023), ficou na faixa de 66% a 71%. Em anos melhores (FY 2018, FY 2019 e FY 2022), oscilou entre 77% e 81%. A diferença em relação ao recorte STEM ultrapassa 20 pontos percentuais em alguns períodos, configurando o maior desafio numérico para profissionais fora das áreas exatas e tecnológicas.
Por que existe esse gap entre STEM e não-STEM
Vários fatores contribuem para a disparidade. O primeiro é normativo: em janeiro de 2022, o USCIS publicou orientação específica conferindo peso adicional a endeavors em áreas STEM críticas, especialmente quando alinhados a prioridades nacionais como inteligência artificial, computação quântica, semicondutores, biotecnologia, energia limpa e cibersegurança. Essa atualização de policy criou um caminho mais claro para examiners avaliarem o segundo prong de Dhanasar — a posição do peticionário para avançar o endeavor.
O segundo fator é evidenciário. Profissionais STEM tendem a acumular publicações revisadas por pares, patentes, citações em literatura técnica e participação em projetos com financiamento federal — todos elementos que o USCIS reconhece como demonstração objetiva de mérito substancial. Profissões não-STEM frequentemente dependem de evidências mais qualitativas: depoimentos de impacto, métricas de mercado, reconhecimento setorial e cobertura de mídia, que exigem narrativa mais elaborada para convencer o examiner.
O terceiro fator é o perfil do reviewing officer. A análise do EB-2 NIW é discricionária dentro do framework de Dhanasar, e a subjetividade inerente significa que um mesmo perfil pode receber decisões distintas em diferentes service centers. O Texas e o Nebraska Service Center processam essas petições e há variações documentadas em padrões de RFE e de aprovação entre eles.
Custos atuais do EB-2 NIW em 2026
A estrutura de fees do USCIS foi atualizada em 1º de abril de 2024 e permanece vigente. Para uma petição EB-2 NIW (autopatrocinada), os valores principais são:
- Taxa do Form I-140: US$ 715
- Asylum Program Fee: US$ 600 para empregadores acima de 25 funcionários, US$ 300 para pequenas empresas e US$ 0 para organizações sem fins lucrativos. Em petições self-petitioned, aplica-se o valor cheio padrão
- Premium processing opcional: US$ 2.805, com prazo de 45 dias corridos
Esses valores devem ser confirmados no momento do filing diretamente no USCIS Fee Schedule, que pode ser ajustado a qualquer tempo por regulamentação federal.
O que esses números significam para sua estratégia
Para candidatos STEM, a leitura é encorajadora: a probabilidade estatística de aprovação está entre 91% e 96%, desde que a petição articule corretamente os três prongs e apresente evidências consistentes. O risco maior é assumir que o perfil técnico fala por si — examiners ainda exigem narrativa explícita conectando o trabalho do candidato a interesses nacionais específicos, não a generalidades sobre tecnologia.
Para candidatos não-STEM, a estratégia precisa ser mais sofisticada. Com taxa de aprovação podendo cair abaixo de 70%, é fundamental construir um caso que demonstre impacto mensurável, alinhamento com prioridades federais documentadas (saúde pública, segurança alimentar, infraestrutura crítica, equidade educacional) e evidência robusta de que o peticionário está bem posicionado para executar o endeavor proposto.
Pontos críticos para qualquer perfil
- Endeavor proposto: deve ser específico, não genérico. “Avançar a pesquisa em IA” é fraco; “desenvolver técnicas de detecção de fraude em tempo real para sistemas financeiros americanos” é forte
- Importância nacional: conectar o endeavor a documentos oficiais — National Strategy, executive orders, relatórios congressionais, iniciativas de agências federais
- Posição para avançar: evidenciar histórico, recursos, rede e plano executável, não apenas credenciais
- Balanceamento de fatores: argumentar por que dispensar a oferta de emprego e a certificação trabalhista beneficia os Estados Unidos no caso concreto
Tendências para os próximos ciclos
O volume crescente de petições NIW pressiona os service centers e provavelmente manterá taxas de aprovação ligeiramente inferiores às do início da década. Além disso, há indicação de aumento de RFEs em casos não-STEM, demandando preparo prévio de evidências substantivas já no filing inicial.
Para profissionais que se preparam agora, a recomendação prática é tratar a petição como um exercício de prova judicial: cada afirmação deve estar suportada por documento, métrica ou referência verificável. A diferença entre uma aprovação direta e um RFE — ou pior, um indeferimento — quase sempre está na qualidade da evidência apresentada, não no campo de atuação em si.
O recorte STEM versus não-STEM revela tendências relevantes, mas não determina o resultado individual. Cada petição é avaliada nos próprios méritos sob o framework de Dhanasar, e candidatos não-STEM com casos bem construídos continuam sendo aprovados em todos os anos fiscais analisados. A estatística informa estratégia; ela não substitui execução.
Victoria Harper
Editora-Chefe
Como jornalista e editora líder do Visto n’ Visa, Victoria contribui para que os temas de imigração sejam abordados de forma clara, confiável e fácil de entender. Seu foco é oferecer conteúdo útil, humano e relevante para pessoas que exploram novos caminhos no exterior.
