Atrasos do USCIS em 2026: o que esperar do green card

O sistema de imigração dos Estados Unidos atravessa um dos períodos mais críticos de sua história recente em termos de produtividade. O USCIS acumulou no início de 2025 um estoque histórico de pedidos pendentes – superior a 11 milhões de processos – e o efeito cascata desse acúmulo continua sendo sentido em 2026 por quem aguarda decisão sobre green card, naturalização, autorização de trabalho ou ajuste de status. Antes de tomar qualquer decisão sobre seu caso, é fundamental entender por que os prazos cresceram, quais formulários sofreram mais e como navegar essa espera sem comprometer o status migratório.

O tamanho do estoque pendente

Os relatórios trimestrais publicados pelo USCIS em 2025 mostraram um cenário inédito. No primeiro trimestre fiscal daquele ano, a agência concluiu cerca de 2,7 milhões de pedidos, queda de aproximadamente 18% frente ao mesmo intervalo de 2024. Pela primeira vez em mais de um ano, mais de 34 mil casos sequer haviam sido formalmente abertos no sistema, formando uma fila antes da fila principal. Esses números deram a base para o quadro persistente em 2026: mesmo com taxas de aprovação que se mantêm acima de 90%, o tempo médio entre protocolar e receber decisão alongou-se em praticamente todas as categorias.

Por que o sistema desacelerou

Não há uma causa única. O acúmulo é resultado de múltiplos fatores que se sobrepuseram nos últimos anos.

Demanda em alta sustentada. O número de pedidos protocolados anualmente cresceu de forma consistente em categorias como ajuste de status, naturalização e autorização de trabalho, mas a estrutura de processamento não acompanhou o mesmo ritmo de expansão.

Mudanças de política. Diretrizes administrativas reformularam o foco do USCIS em ciclos recentes, ampliando etapas de verificação, exigindo entrevistas em casos antes processados sem entrevista e elevando o número de Requests for Evidence emitidos.

Limitações de financiamento. O USCIS é majoritariamente financiado por taxas dos próprios solicitantes, sem alocação significativa do orçamento federal. Picos de demanda não se traduzem automaticamente em capacidade adicional de pessoal.

Heranças operacionais da pandemia. O fechamento temporário de centros de aplicação biométrica e escritórios de campo entre 2020 e 2022 deixou um déficit que, somado às novas exigências, ainda compõe parte do passivo atual.

Quais formulários estão mais afetados

O impacto não se distribui igualmente. Algumas categorias seguem ágeis; outras acumularam meses ou anos além das estimativas oficiais.

• Formulário I-90 (substituição ou renovação de green card): historicamente um dos pedidos mais simples, viu seus prazos médios mais que dobrarem.
• Formulário I-765 (autorização de emprego, EAD): renovações e primeiros pedidos para cônjuges de portadores de H-1B, beneficiários de programas humanitários e solicitantes de asilo enfrentam atrasos críticos, com risco de gap entre o vencimento e a nova autorização.
• Formulário I-485 (ajuste de status para residente permanente): tempo médio de processamento variou entre 8 e 24 meses dependendo do escritório de campo e da categoria de imigração.
• Formulário N-400 (naturalização): em vários distritos, o caminho até a entrevista cresceu de meses para mais de um ano.
• Pedidos humanitários: processos de asilo afirmativo permanecem entre os mais lentos, com solicitantes aguardando entrevista por anos.

O paradoxo de aprovação alta

É importante separar duas variáveis que costumam ser confundidas. Os índices de aprovação seguem altos – frequentemente acima de 90% nas categorias mais comuns. O gargalo está no tempo até a decisão, não na qualidade dela. Em outras palavras, na maior parte dos casos a resposta tende a ser positiva quando o pedido é bem instruído; o desafio é sobreviver a um intervalo cada vez maior entre protocolo e despacho final.

O caminho da digitalização

O USCIS vem expandindo o e-filing para mais formulários. Pedidos como N-400, I-130, I-90 e I-765 já podem ser submetidos online em sua maioria, e a meta declarada é eliminar progressivamente o envio em papel. A digitalização promete reduzir o tempo de abertura administrativa do caso, mas não substitui a análise de mérito feita por um oficial. Adicionalmente, há debate público sobre o uso crescente de triagem automatizada e ferramentas de inteligência artificial em fases iniciais – uma frente que demanda transparência sobre critérios e direito de revisão humana.

Tribunais de imigração em paralelo

Ao lado do USCIS, os tribunais de imigração (EOIR) acumulam volume independente. O estoque de processos em corte ultrapassa 3 milhões e afeta diretamente quem aguarda audiência de remoção, recurso ou pedido de cancelamento de deportação. Embora seja um sistema separado do USCIS, a sobrecarga é estruturalmente parecida e impacta as mesmas famílias.

Como se preparar durante a espera

Algumas medidas reduzem riscos enquanto o pedido caminha:

• Mantenha a documentação válida. Atualize endereço com o USCIS pelo formulário AR-11 sempre que houver mudança; correspondências perdidas podem custar o caso.
• Antecipe renovações. Para EAD, advance parole e green cards, protocole renovações no maior intervalo permitido antes do vencimento – em geral, 180 dias antes.
• Entenda a regra de extensão automática para EAD. Categorias específicas têm extensão automática enquanto a renovação está pendente; verifique se a sua se aplica.
• Documente seu status no trabalho. Empregadores podem precisar de prova de elegibilidade contínua para emprego – guarde recibos do USCIS e formulários I-797.
• Considere o Premium Processing onde disponível. Categorias como I-129, I-140 e parte do I-539 podem ser aceleradas mediante taxa adicional, com prazo garantido pelo USCIS.
• Evite viagens internacionais sem advance parole válido se houver pedido de ajuste pendente; a saída pode ser interpretada como abandono.

Quando a espera vira problema

Há cenários em que o atraso ultrapassa o tempo razoável publicado pelo próprio USCIS. Nesses casos, é possível abrir uma service request, escalar para o ombudsman do USCIS ou, em última instância, ajuizar uma ação mandamus em corte federal pedindo decisão. A última via é cara e não força aprovação, apenas decisão – mas em casos travados há anos sem movimentação tem se mostrado eficaz para destravar processos.

Os atrasos não vão desaparecer no curto prazo, mas podem ser administrados. Quem entende o sistema, antecipa renovações e mantém a documentação rigorosa atravessa essa fase com menos sobressaltos do que quem confia no prazo médio publicado e descobre tarde demais que ele já mudou.

Victoria Harper

Editora-Chefe

Conheça o autor

Como jornalista e editora líder do Visto n’ Visa, Victoria contribui para que os temas de imigração sejam abordados de forma clara, confiável e fácil de entender. Seu foco é oferecer conteúdo útil, humano e relevante para pessoas que exploram novos caminhos no exterior.