Quer morar e trabalhar no Le Plateau-Mont-Royal?

Montreal ainda é uma das metrópoles mais acessíveis do Canadá, mas o Plateau puxa o topo da escala local. Um estúdio sai por volta de CAD 1.200 a 1.500 por mês, um apartamento de um quarto fica entre CAD 1.500 e 1.900 e um três e meio (típico canadense, com dois quartos) raramente desce de CAD 2.000. Contas de aquecimento no inverno são significativas porque a maioria dos prédios é antiga e mal isolada.

Comida tem boa relação custo-benefício: feiras como Jean-Talon (a poucos minutos), supermercados como Provigo e IGA, e mercados étnicos no Saint-Laurent permitem cozinhar bem por menos. Comer fora num bistrô do bairro custa entre CAD 25 e 45 por pessoa. Transporte público mensal pela STM fica em torno de CAD 100 e cobre metrô e ônibus em toda a ilha.

O grande alívio é o estilo de vida sem carro: a maioria dos moradores não tem veículo próprio, economizando seguro, estacionamento e gasolina. Em compensação, roupas de inverno de qualidade são um investimento obrigatório no primeiro ano de quem vem de país tropical.

O Plateau em si não é um polo de escritórios, mas fica a duas estações de metrô do Quartier des Spectacles, do Quartier International e do Vieux-Montréal, onde se concentram empregos em tecnologia, finanças e setor público. Empresas de games como Ubisoft, estúdios de animação como Framestore e Moment Factory ficam a curta distância e empregam muitos imigrantes qualificados.

O próprio bairro emprega bastante gente em restaurantes, cafés, livrarias, agências de design, pequenos estúdios de gravação e universidades. McGill e UQAM ficam minutos a pé e absorvem trabalhadores em pesquisa, biblioteconomia e administração. Hospitais como o CHUM e o Hôpital Notre-Dame também ficam próximos.

Para imigrantes recém-chegados, vale lembrar que muitos empregos qualificados em Quebec exigem francês funcional (nível B2 ou superior), enquanto vagas em tecnologia, games e startups costumam aceitar inglês. Trabalhar como freelancer no Plateau é tão comum que existe ecossistema próprio de coworkings como Crew Collective e Le Salon 1861.

Residentes permanentes e cidadãos canadenses têm acesso ao sistema público de saúde do Quebec (RAMQ), com cartão Soleil emitido após período de carência de até três meses. Nesse intervalo, e para estudantes ou trabalhadores temporários, é obrigatório contratar seguro privado, com prêmios que variam de CAD 60 a 150 por mês.

O bairro conta com o CLSC du Plateau-Mont-Royal, porta de entrada gratuita para consultas, vacinação, pediatria e saúde mental. Hospitais grandes ficam a curta distância: CHUM, Hôpital Notre-Dame e Hôpital Saint-Luc no centro, além do Hôpital Royal Victoria e do MUHC, ligados à McGill.

Clínicas sem hora marcada (sans rendez-vous) e farmácias 24h da Jean Coutu e Pharmaprix são onipresentes nas ruas Mont-Royal e Saint-Denis. Encontrar médico de família demanda inscrição na lista do Guichet d’accès, com fila que pode levar meses, então muita gente usa cliniques privées ou telemedicina nos primeiros tempos.

O Plateau é servido pelas linhas Laranja (estações Mont-Royal e Sherbrooke) e Verde do metrô de Montreal, complementadas por linhas frequentes de ônibus 51, 55, 80 e 97 que cortam o bairro. Em poucos minutos se chega ao centro, ao aeroporto via ônibus 747 e às estações de trem suburbano. O passe mensal da STM dá acesso ilimitado.

É um dos bairros mais ciclistas da América do Norte. Eixos como Boyer, Rachel e Saint-Urbain têm ciclovias protegidas e o sistema público BIXI, com bicicletas (incluindo elétricas) por assinatura mensal, é amplamente usado de abril a novembro. No inverno, parte da malha cicloviária permanece operacional graças à raspagem prioritária.

Em termos de aeroporto, o YUL (Montréal-Trudeau) fica a 25 minutos de carro ou cerca de 50 minutos pelo ônibus 747, que para na estação Berri-UQAM, dois passos do Plateau. Carro próprio é dispensável: estacionamento de rua exige vinheta, é caro e o inverno traz a complexa coreografia do estacionamento alternado durante operações de remoção de neve.

A cultura do Plateau é uma das marcas de Montreal. Há livrarias independentes em quase toda esquina, cinemas de arte como o Cinéma du Parc e teatros como o Théâtre du Rideau Vert. O Boulevard Saint-Laurent foi declarado sítio histórico nacional pelo seu papel como corredor de chegada de imigrantes ao longo de mais de um século.

Gastronomicamente é onde se come o melhor bagel de Montreal (St-Viateur e Fairmount), a famosa smoked meat (Schwartz’s na Saint-Laurent), o brunch francês dos bistrôs da Mont-Royal e a cozinha portuguesa do triângulo entre Rachel, Marie-Anne e Saint-Laurent, com churrascarias clássicas e padarias de pastel de nata. A poutine, embora popular em toda a província, tem variações criativas em casas do bairro.

No verão, ruas inteiras fecham para festivais como Mural (arte urbana), o Festival International de Jazz fica a 15 minutos a pé e o Just for Laughs leva comediantes do mundo inteiro à Saint-Denis. No inverno, o Igloofest ao ar livre nos Quais e a temporada de hockey do Canadiens dominam a agenda.

Por mais de um século o Boulevard Saint-Laurent foi a primeira rua que os imigrantes pisavam ao desembarcar em Montreal, e o Plateau guarda essa memória. A comunidade judaica askenazi marcou o Mile End com sinagogas hassídicas ativas até hoje; os portugueses chegaram nos anos 1950 e construíram igrejas, padarias e churrascarias que continuam funcionando; os gregos transformaram o Parc Avenue em corredor de tavernas.

Nas últimas duas décadas, franceses (em especial profissionais de tecnologia e criativos), magrebinos do Marrocos e Argélia, sírios, libaneses, iranianos, mexicanos, colombianos, venezuelanos e brasileiros engrossaram a mistura. O bairro é cosmopolita também por estudantes internacionais da McGill e UQAM vindos de todos os continentes.

Organizações de apoio incluem o YMCA International Language School, o Carrefour de ressources en interculturel, o PROMIS e o Service d’aide aux Néo-Canadiens, todos a curta distância. Consultar o site Quebec.ca/immigration e o Accueil Plus é o caminho oficial para regularizar status, validar diplomas e iniciar francisation gratuita.