Quer morar e trabalhar em Saanich?

Os cerca de 117 mil moradores de Saanich incluem famílias estabelecidas há gerações, servidores públicos provinciais, professores e pesquisadores da UVic, profissionais de saúde e uma fatia crescente de imigrantes recentes. O perfil etário é mais equilibrado que o de Victoria, com presença forte de famílias com crianças nos bairros do norte.

O território é parte do lar ancestral dos povos W̱SÁNEĆ (Saanich), Lekwungen (Songhees) e Esquimalt, e a toponímia local reflete isso: Mount Douglas tem o nome tradicional PKOLS, e várias placas trazem o idioma SENĆOŦEN ao lado do inglês.

Entre os imigrantes mais recentes, comunidades do Reino Unido, China continental, Filipinas, Índia, Hong Kong, Coreia do Sul, Irã e Alemanha estão entre as maiores. Igrejas, templos e centros comunitários costumam se concentrar perto de Quadra Street e do corredor da Shelbourne.

Gordon Head é o coração estudantil, com aluguéis em casas grandes divididas entre estudantes da UVic. Cadboro Bay tem clima de vilarejo costeiro com cafés ao redor da praia. Cordova Bay e Broadmead são mais residenciais e arborizados, com preços altos e boas escolas.

Royal Oak fica no centro geográfico, perto de shoppings e do Elk/Beaver Lake. Tillicum e Quadra, na fronteira com Victoria, oferecem apartamentos e townhouses a preços relativamente mais baixos, com fácil acesso ao centro pela Galloping Goose Trail.

Quem quer área mais rural pode olhar o limite norte, perto da Royal Oak Drive e Prospect Lake, com lotes maiores e pegada quase de campo. Para construir, vale checar zoneamento: Saanich tem regras rigorosas para preservar o cinturão verde.

A University of Victoria, em Gordon Head, é a instituição-âncora: cerca de 22 mil estudantes em programas de humanidades, ciências, engenharia, direito, educação e saúde. Atrai estudantes internacionais de todo o mundo e tem residências, biblioteca e centro esportivo abertos à comunidade.

O Camosun College mantém o campus Lansdowne em Saanich, com programas técnicos, profissionalizantes e de transferência universitária. Há também escolas independentes como St. Michaels University School, com forte presença na Península.

O sistema público é dividido entre os distritos escolares 61 (Greater Victoria) e 63 (Saanich), com escolas elementares e secundárias bem distribuídas. Mount Douglas Secondary, Reynolds Secondary e Claremont Secondary estão entre as mais conhecidas.

Saanich tem corporação policial própria, a Saanich Police Department, separada da RCMP federal e da Victoria Police. O índice de criminalidade é baixo para a média canadense, com a maior parte das ocorrências ligadas a furtos em veículos, pequenos roubos comerciais e infrações de trânsito.

Os bairros residenciais, especialmente no leste e norte da cidade, são considerados seguros para caminhar à noite. Áreas mais movimentadas como Tillicum, Uptown e ao longo da Douglas Street, na fronteira com Victoria, concentram a maior parte das chamadas policiais.

Como em toda Greater Victoria, há presença visível de pessoas em situação de rua em corredores comerciais. A prevenção básica é a mesma de qualquer cidade média: não deixar pertences à vista no carro, trancar bicicletas com bom cadeado e prestar atenção em estacionamentos de centros comerciais à noite.

Saanich fica na Ilha de Vancouver, próximo a Victoria. O clima é um dos mais amenos do Canadá. O verão é fresco e seco. Entre junho e setembro, as máximas variam de 20°C a 24°C, com noites em torno de 11°C. Casas raramente têm ar-condicionado central, e as poucas ondas de calor (acima de 30°C) duram poucos dias. A baixa umidade torna o calor muito confortável.

O inverno é longo, chuvoso e ameno. Janeiro tem mínimas próximas de 2°C e máximas em torno de 8°C, com pouquíssimos dias de geada forte e neve rara. Quando neva, costuma derreter em horas. Sistema de aquecimento é essencial e usado de outubro a abril, mas o consumo é menor que no resto do Canadá. Casacos impermeáveis são parte do guarda-roupa.

A chuva é abundante e distribuída de outubro a abril, em torno de 880 mm por ano. O céu nublado é frequente no inverno, com períodos curtos de sol. O verão tem dias longos e ensolarados, e a localização junto ao mar e às montanhas torna o clima atraente para aposentados e amantes de natureza.

Mount Douglas Park (PKOLS) tem trilhas pela floresta e um mirante com vista para o estreito de Juan de Fuca, Victoria e, em dias claros, as montanhas olímpicas do estado de Washington. Cadboro Bay Gyro Park oferece praia com areia para crianças e o famoso pulpo gigante de cimento.

O Swan Lake Christmas Hill Nature Sanctuary é um santuário urbano com passarela flutuante sobre o lago, ótimo para observação de aves. Elk e Beaver Lake Regional Park, no norte da cidade, atrai banhistas no verão, remadores e corredores em qualquer estação.

O campus da UVic vale o passeio pelos jardins, biblioteca e galerias. Para quem quer um dia mais turístico, Butchart Gardens fica em Central Saanich, a curta distância, e a vila de Sidney, no extremo norte da península, completa o roteiro com livrarias, cafés e o terminal de ferries de Swartz Bay.