Quer morar e trabalhar no Paraguai?

O Paraguai tem um dos menores custos de vida da América do Sul. Em Assunção, um apartamento de um quarto no centro custa entre 300 e 500 dólares mensais. Bairros como Carmelitas, Villa Morra e Mariscal López são os mais procurados por estrangeiros. Encarnación, Ciudad del Este e cidades menores oferecem aluguéis ainda mais baratos, abaixo de 250 dólares em muitos casos.

Comer fora é muito barato. Almoços executivos custam entre 4 e 8 dólares. Supermercados como Stock, Real e Superseis cobrem o básico. Carne bovina é abundante e barata, com asados sendo prática quase diária. O transporte público em Assunção é simples, com ônibus baratos. Carros e gasolina têm preços competitivos.

A energia elétrica é barata por causa de Itaipu e Yacyretá, que fornecem mais energia do que o país consome. O imposto de renda pessoal tem alíquota baixa (10 por cento sobre o lucro empresarial e ganhos de capital). A saúde privada custa pouco comparada ao resto da região. Em termos gerais, é possível viver bem com salários considerados modestos em outros países.

O ensino básico paraguaio é gratuito e obrigatório, com aulas em espanhol e guarani. A qualidade da rede pública é desigual: melhor em capitais, mais fraca em zonas rurais. Famílias com renda costumam matricular os filhos em escolas privadas, incluindo internacionais americanas, alemãs e japonesas em Assunção. Há também escolas das colônias menonitas no Chaco e do Sagrado Coração em vários departamentos.

A Universidade Nacional de Assunção (UNA) é a maior e mais tradicional, com cursos em medicina, direito, engenharia, agronomia e veterinária. Há também a Universidade Católica Nossa Senhora da Assunção, considerada referência no setor privado. Universidades privadas como a Americana, a Columbia e a UNIDA oferecem cursos em horários flexíveis e atraem estudantes de outros países sul-americanos.

Cursos de medicina em universidades privadas paraguaias atraem estudantes da Argentina, do Brasil e da Bolívia, com preços bem abaixo do praticado nos países vizinhos. Quem pensa em revalidar o diploma na origem precisa conferir reconhecimento (Revalida no Brasil, ENAREM nos países hispânicos). A oferta em mestrado e doutorado é menor, mas cresce em parceria com universidades estrangeiras.

A segurança paraguaia é considerada razoável para os padrões latino-americanos. Assunção tem bairros tranquilos como Carmelitas, Villa Morra e Mariscal López, com bons restaurantes, cafés e residências. Encarnación, no sul, tem fama de cidade calma e organizada, com a costanera virando ponto turístico. Cidades menores e colônias do interior são geralmente seguras durante o dia.

As zonas de fronteira com o Brasil pedem mais cuidado, em especial Pedro Juan Caballero (faz fronteira com Ponta Porã) e Ciudad del Este (Foz do Iguaçu), onde o contrabando, o narcotráfico e o crime organizado têm presença. Não é caso de evitar essas cidades, mas de tomar precauções básicas: evitar circular à noite por ruas vazias, usar transporte confiável e não exibir bens.

Para quem vive no agronegócio, em especial no leste e norte do país, fazendas grandes costumam investir em segurança própria, com guardas e sistemas de vigilância. Pequenas cidades do interior, como Areguá, San Bernardino, Yguazú e a região das colônias menonitas no Chaco, são bem tranquilas. A polícia paraguaia tem limitações de recursos, mas atende ocorrências de estrangeiros com regularidade.

A cultura paraguaia é singular na América Latina pela presença do guarani no dia a dia. A música tradicional usa a harpa paraguaia, instrumento símbolo do país. Polcas e guarânias são gêneros típicos, ouvidos em festas e em casa.

O tereré, mate tomado gelado em cuias com erva e gelo, é uma tradição diária quase obrigatória, sobretudo no verão. A culinária se baseia em milho e mandioca: chipa (pão de queijo paraguaio), sopa paraguaia (que é, na verdade, uma torta), mbeju, mbaipy, e carnes assadas.

O futebol é o esporte favorito. A seleção paraguaia tem boa tradição em Copas e Copa América. As festas religiosas (Virgem de Caacupé em dezembro, Semana Santa) reúnem multidões. Carnaval em Encarnación é um dos maiores do país.

O Paraguai cobre cerca de 406 mil quilômetros quadrados no centro da América do Sul, sem saída para o mar. O rio Paraguai divide o território em duas regiões muito diferentes. A oriental (Región Oriental) concentra mais de 95 por cento da população, com terras férteis, clima úmido e florestas atlânticas. A ocidental (Chaco) cobre 60 por cento do território mas abriga só uma pequena fração dos habitantes, com clima seco e vegetação xerófila.

O relevo é predominantemente baixo, com altitudes entre 100 e 600 metros. As terras do leste são onduladas e cobertas por antigas matas atlânticas (Bosque Atlántico del Alto Paraná), hoje em parte substituídas por lavouras de soja. O Chaco é uma planície imensa, com vegetação de cerrado, palmares e savanas. Não há serras altas, mas pequenas elevações em San Bernardino e Itauguá.

O clima é subtropical úmido no leste, com chuvas o ano todo, e semiárido no Chaco. As biomas incluem Mata Atlântica, Cerrado, Pantanal (na fronteira com o Brasil) e Chaco Seco. A densidade populacional média é baixa (cerca de 18 hab/km²), mas concentrada no eixo Assunção-Encarnación-Ciudad del Este. Os rios Paraguai e Paraná são vitais para hidrovia e energia.

O Paraguai tem tratado E-1/E-2 com os Estados Unidos desde 1859, o que dá aos paraguaios acesso ao visto E-2 de investidor (capital recomendado a partir de 100 a 150 mil dólares) e ao E-1 de comerciante. É uma das rotas mais usadas por empresários paraguaios para abrir negócios nos EUA, especialmente em Miami, Orlando e Houston, onde há comunidades paraguaias estabelecidas.

Para profissionais qualificados, os caminhos comuns são H-1B (especialidade técnica, sujeito a sorteio anual), L-1 (transferência intracorporativa, muito usada por multinacionais agropecuárias e financeiras), O-1 (talentos extraordinários) e EB-2 NIW (interesse nacional, para profissionais com mestrado ou em áreas estratégicas como agronegócio, energia e tecnologia).

Estudantes paraguaios usam o F-1 para graduação e pós em universidades americanas, com Optional Practical Training (OPT) e STEM Extension para trabalhar após a formação. O EB-5 é caminho para investidores com 800 mil a 1,05 milhão de dólares disponíveis, levando à residência permanente. Cidadãos paraguaios precisam de visto B-1/B-2 para turismo e negócios, com aprovação consular geralmente ágil.